深夜，東宮議事殿內燭火通明，映照著幾張凝重無比的面龐。
秦夜端坐主位，陸炳垂手立在下方，額角尚有未乾的汗跡。
“死了...周明也嚥氣了。”
“對方用的毒極為刁鑽，見血封喉，軍醫用盡辦法，也只是吊住了他幾個時辰的命。”
“他...什麼都沒能說出來。”陸炳聲音乾澀。
殿內死一般的寂靜。
唯一的活口，通往穿山會核心乃至西南慶王的關鍵線索，就這麼徹底斷了。
空氣彷彿凝固，壓得人喘不過氣。
蘇有孝猛地一拳砸在身旁的茶几上，茶盞震得哐當作響：“欺人太甚！簡直是無法無天！”
“慶王老賊，欺我朝廷無人嗎！”
“殿下，還等什麼？立刻發兵，踏平西南！”
“老子親自做先鋒！”
林佑琛相對冷靜，但花白的眉毛也緊緊擰在一起：“鎮國公稍安勿躁。”
“慶王此舉，正是要激怒我們，逼我們倉促出兵。”
“西南地勢險峻，易守難攻，慶王經營多年，兵精糧足，若我們準備不足，貿然深入，恐中其圈套。”
“難道就這麼算了？”
“這口氣如何能嚥下！”蘇有孝瞪著眼吼道。
“自然不能算。”
“周明死了，線索是斷了。”
“但這也恰恰說明，慶王怕了。”
“他怕我們順藤摸瓜，找到他與穿山會勾結、甚至謀害皇嗣的鐵證。”
“所以他才不惜暴露其在江州的勢力，行此險招。”
秦夜站起身，走到懸掛的巨幅疆域圖前，手指重重地點在西南區域：“他越怕，越說明我們找對了方向。”
“他越想切斷線索，就越證明他自身不乾淨！”
“周明之死，本身不就是最好的證據嗎？”
“指向西南，指向慶王！”
“他以為殺了人，就能高枕無憂？做夢！”
“本宮偏要讓他知道，有些線，斷了骨頭還連著筋！”
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