秦夜說：“你們大頭領，讓你來送馬？”
巴特爾說：“是。大頭領說了，謝謝陛下的字。這幾匹馬，是謝禮。以後咱們是朋友了，常來常往。”
秦夜點點頭。
“回去告訴你們大頭領，馬朕收下了。讓他好好管著草原。別讓那些部落鬧事。”
巴特爾說：“是。大頭領說了，有他在，那些部落不敢鬧。”
秦夜說：“好。你回去吧。”
巴特爾行了個禮，退下了。
秦夜站在臺階上，看著那匹馬，看了很久。
然後他轉身，回了乾清宮。
他坐在御案後，拿起筆，想寫點什麼，又放下了。
阿骨爾送馬，是示好。也是試探。
示好，是告訴他，我承你的情，咱們是朋友。
試探，是看他怎麼接。接了，就是朋友。不接，就是敵人。
他接了。接了，就是朋友。
可朋友這個詞，在草原上，和在京城裡，意思不一樣。
在草原上，朋友是今天好，明天打，後天又好的那種。在京城裡，朋友是表面上好，背地裡互相防著的那種。
都是一回事。
他拿起筆，在一張紙上寫了一行字。
“馬收到了。好馬。朕很喜歡。你那個字，好好收著。別弄丟了。”
寫完了，他看了看，把紙摺好。
“老馬，把這個送到北境去。讓蘇有孝派人送給阿骨爾。”
馬公公接過來，應了一聲，退下了。
秦夜靠在椅背上，閉著眼。
腦子裡在轉著別的事。
阿骨爾送馬，說明他短期內不想打。不想打，就是好事。可不想打，不代表他不會打。他只是還沒準備好。
他需要時間。朕也需要時間。
大家都需要時間。
那就給彼此時間。
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