秦恆玩累了，趴在祖父懷裡，又開始打哈欠。
林若薇起身，從乾帝懷裡接過兒子：“父皇，母后，天色不早了，恆兒也該回去洗漱安置了。”
蘇婉也站起來：“是了，我們也該回了。”
“夜兒，你也早點歇著，別又熬夜看摺子。”
秦夜和若薇一起，送二老出了敞軒。
看著父母相攜著，在宮女太監的簇擁下，沿著水邊小路慢慢走遠，背影沒入漸濃的暮色與初起的燈籠光暈裡，秦夜靜靜站了一會兒。
晚風拂面，帶著池中荷花的淡淡香氣。
“回吧。”他轉身，很自然地牽起林若薇的手。
林若薇一手抱著昏昏欲睡的兒子，一手被他牽著，點了點頭。
一家三口，也沿著另一條小徑，朝寢宮方向走去。
宮燈次第亮起，在他們身後拖出長長短短、交疊在一起的身影。
蟬聲不知何時歇了。
只有夏夜的微風，穿過亭臺樓閣，穿過荷塘柳梢，發出輕柔的、彷彿嘆息般的聲響。
這萬里江山的重量，似乎還在肩頭。
但這片刻的安寧與溫熱，也真真切切，握在了手中。
路還長。
但至少此刻，風是輕的，夜色是溫柔的。
回到寢宮，天色已經完全暗下來了。
簷下的宮燈一盞盞點亮，暈開一團團暖黃的光，驅散了逐漸濃重的暮色。
林若薇先抱著睡熟的秦恆去了偏殿，乳母和宮女們早就備好了溫水、小衣裳，輕手輕腳地給孩子擦洗換衣。
秦夜在正殿門口站了一會兒。
晚風穿過庭院，帶著白日未散盡的暑氣，拂在臉上，溫吞吞的。
他抬頭看了看簷角上方的天空，深藍的天幕上，已經能看見幾顆疏朗的星子，淡淡的，並不亮。
站了片刻，他轉身走進殿內。
殿裡比外頭涼快些，四角擺著冰盆，絲絲的涼氣混著薰香的味道，靜靜瀰漫。
宮女端上溫熱的茶水和幾樣清淡點心，擺在靠窗的炕桌上。
秦夜沒碰，只揮了揮手。
宮女們會意，無聲地行禮，退了出去，只留了兩個在殿外廊下聽候吩咐。
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