他站在窗前，看著外頭的黑夜，看了好一會兒。
然後他轉過身。
“所以，朕不能光抓人。朕得讓他們寫不了，印不了，賣不了。”
馬公公愣了一下：“陛下，怎麼讓他們寫不了？”
秦夜說：“他們寫什麼？寫案子。案子從哪兒來？從老百姓的嘴裡來。老百姓不說，他們就不知道。不知道，就寫不了。”
“所以，朕得讓老百姓不說。”
馬公公更愣了：“陛下，老百姓不說，那案子就沒人知道了。沒人知道，就更沒人管了。”
秦夜看著他：“你說得對。老百姓不說，案子就沒人知道。沒人知道，就沒人管。可朕要的不是沒人管，是老百姓不靠冊子知道。”
“朕要讓老百姓從官府那兒知道，官府把案子破了，把貪官抓了，把豪強辦了，然後告訴老百姓。老百姓知道了，就不會去看那些冊子了。”
“不看冊子了，寫冊子的人就賣不出去了。賣不出去了，就不寫了。”
馬公公想了想，說：“陛下，這法子好是好，可官府要是跟豪強勾結，不破案，不抓人，不辦事呢？”
秦夜看著他：“那就換人。換一個肯辦事的。換一個不跟豪強勾結的。換一個不怕死的。”
馬公公不說話了。
秦夜走回桌邊，坐下，端起茶杯又喝了一口。
“行了。睡吧。明天還要趕路。”
從北境大營回京城，走了整整十天。
一路上，秦夜走走停停，每到一處都要去看看，去聽聽，去問問。
他看到的東西，跟之前一樣。
每個地方都有豪強，每個地方都有貪官，每個地方都有冤案，每個地方都有失望的老百姓。
他已經不覺得奇怪了。
他甚至覺得，這天下本該就是這樣。
他改變不了，也不想改變了。
他想換一種方式。
回到京城那天，是二月初二，龍抬頭。
京城裡張燈結綵，熱鬧非凡。
老百姓在街上舞龍舞獅，放鞭炮，慶祝春天的到來。
秦夜騎著馬，從側門進了宮，誰也沒驚動。
他回到乾清宮，洗了臉，換了衣裳，坐在御案後面，看著桌上堆積如山的摺子，發了好一會兒呆。
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