秦夜沒回答。他反問道：“你還記得你女兒嗎？”
老頭臉上的笑容一下子沒了。
他的嘴唇哆嗦起來，渾濁的眼睛裡湧出了淚水。淚水順著臉上的皺紋流下來，流進嘴裡。
“小翠……我的小翠……”
他伸出手，在空中抓著什麼。秦夜握住他的手。那雙手粗糙得像樹皮，冷得像冰。
“她死了。”老頭說，“她上吊了。我去看她的時候，她躺在那兒，脖子上有一道印子。深深的，紫紫的。”
“她死之前，託人給我帶了一封信。信上說，爹，女兒不孝，先走了。女兒沒臉活了。”
“她沒臉活？她有什麼沒臉活的？是那個畜生沒臉活！”
老頭的情緒激動起來，聲音越來越大。他抓著秦夜的手，抓得緊緊的。
“我去告狀，衙門不收狀子。我去找沈家，沈家的門房把我打出來。我去找織造府，織造府的人說不管。”
“沒人管。沒人管啊！”
“我抱著小翠的屍首，在衙門口跪了三天。三天，沒人出來跟我說一句話。老百姓路過，給我扔幾個銅錢。我不要銅錢，我要公道。可公道在哪兒？”
他的聲音嘶啞，像一隻受了傷的野獸在嚎叫。
秦夜握著他的手，一句話都說不出來。
“後來，濟世堂的人來了。他們把小翠埋了，給我治了腿。他們說，你去京城告御狀吧。皇帝會給你做主的。”
“我信了。我拿著他們給的盤纏，往京城走。”
“可我還沒走出蘇州，就被人截住了。三個人，拿著棍子，往我腿上打。一邊打一邊說，讓你告狀，讓你告狀。”
“他們打斷了我的腿，把我扔在路邊。我以為我要死了。是濟世堂的人救了我。他們把我的腿鋸了，把我送到這兒來。”
老頭看著秦夜，眼睛裡全是淚。
“你說，我活著還有什麼意思？”
秦夜看著他，看了很久。
然後他說：“我替你討公道。”
老頭愣了一下，然後笑了。笑得很苦，很澀。
“討公道？你是誰？你是皇帝嗎？”
秦夜說：“我是。”
老頭不笑了。
他盯著秦夜，渾濁的眼睛裡閃過一絲光。
“你是……皇帝？”
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