院牆裡隱隱傳來絲竹聲，有人在唱曲子，唱的是江南的吳儂軟語。
院牆外，一個賣炭的老頭推著獨輪車走過，車上堆著小山似的炭筐。
老頭佝僂著腰，臉上的皺紋裡嵌著煤灰，汗水順著溝壑往下淌，在臉上衝出一道道白色的印子。
秦夜看著他，忽然問了一句：“老伯，這一車炭能賣多少銀子？”
老頭停下來，拿袖子擦了把汗。“回這位爺，這一車炭，好的時候能賣三兩銀子。”
三兩銀子。秦夜回頭看了一眼那面院牆。
周延儒貪的錢，是兩百萬兩。
兩百萬兩銀子，要賣多少車炭？
他算不過來。
老頭見他不說話，以為他要買炭，趕緊說：“爺要買炭？今年的炭好，燒起來沒煙，火頭旺。”
秦夜搖了搖頭。“不用了，老伯。天色晚了，早點回去吧。”
老頭應了一聲，推著車走了。獨輪車吱吱呀呀的聲音漸漸遠去，消失在巷子盡頭。
秦夜站在槐樹下，看著那面高牆，站了很久。
陸炳站在他身後，低聲說：“陛下，該回宮了。”
秦夜沒有動。他看著那對漢白玉的獅子，忽然說了一句：“陸炳，你說這宅子裡，住了多少人？”
陸炳想了想。“周家本家二十幾口人，加上丫鬟僕役，少說也有一二百人。”
“一二百人。朕在乾清宮，身邊伺候的也不過三四十個。”秦夜的聲音很輕，“朕的宅子，還沒有一個大學士的大。”
陸炳沒有說話。
秦夜轉過身，往巷子外走去。
走了幾步，又停下來回頭看了一眼。
那面院牆在暮色中顯得格外高大，高得像一座城牆。
城牆裡是一個他看不見的世界，那個世界裡有多少秘密，有多少銀子，有多少人命——他總有一天會知道的。
回到乾清宮，秦夜讓人把張晗叫來。
張晗進了殿，正要行禮，秦夜擺了擺手。“別跪了，坐下說。”
張晗愣了一下。
陛下很少用這種隨意的口氣說話。
他仔細看了看秦夜的臉色，看不出什麼異常，心裡反而更不踏實了。
“陛下找臣來，有何吩咐？”
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