護衛們忙著紮營、生火、做飯。秦夜靠在石頭上，閉著眼睛休息。
他的身體很累，可他的腦子還在轉。
今天看到的那些東西——竹林、碼頭、黑水河、關卡、新乾城的輪廓——都在他的腦子裡反覆回放。他在心裡畫著一幅圖，一幅天道盟在西南的完整佈防圖。
哨所、關卡、新乾城、黑水河，這些都是一條防線上的節點。天道盟在這條防線上投入了大量的人力和物力，說明他們把新乾城看得很重。
新乾城不是一座普通的城，它是天道盟在大乾南方的橋頭堡。有了這座城，他們就可以隨時北上，進攻大乾。失去了這座城，他們就只能退回到更深處的蠻荒地帶，縮在總壇裡不敢出來。
秦夜睜開眼睛，看著頭頂上那一片被樹冠遮擋得支離破碎的天空。
他想起了父皇說過的一句話——“打仗，打的不只是兵力，還有後勤。誰能把糧食、兵器、藥材源源不斷地送到前線，誰就能贏。”
他要把天道盟的糧道全部切斷。陸路、水路，一條都不留。
然後他要派人去新乾城周圍埋下眼線，監視城裡的一舉一動。等城裡的人糧食吃完了，水喝完了，士氣崩潰了，他再派大軍壓境，一舉拿下。
可這些都需要時間。而他最缺的，就是時間。
五月十二，秦夜回到了邊境。
回來的路上，他又經過了那個被屠殺的鎮子。
鎮子依舊空蕩蕩的，沒有一個人。那棵大榕樹還在，樹下那座“無辜百姓之墓”也還在。墓前的石頭上，不知道誰放了一束野花，已經枯萎了，變成了乾枯的褐色。
秦夜在墓前站了一會兒，然後翻身上馬，繼續趕路。
他沒有說話，從離開鎮子到回到邊境，整整一天一夜，他一句話都沒有說。
蘇驍和顧慎之都知道他在想什麼，都沒有去打擾他。
回到邊境的當天晚上，秦夜把方文鏡叫了過來。
方文鏡瘦了很多，也黑了很多。他在西南待了好幾個月，每天風餐露宿，能活著已經算是命大了。
“陛下。”方文鏡跪在地上，磕了一個頭。
“起來。”秦夜看著他，“方文鏡，朕問你一件事。你在西南這麼久，有沒有聽說過一個叫‘方進’的御史？”
方文鏡愣了一下。“方進？臣聽說過這個名字。他是朝廷派來西南巡查的御史，可臣沒見過他。臣只知道他進了蠻荒地帶之後就沒有出來。”
“朕派了很多人去找他，都沒找到。你有沒有辦法？”
方文鏡想了想。“陛下，臣在蠻荒地帶裡認識幾個部落的人。他們常年在那片林子裡打獵、採藥，對地形的熟悉程度比臣強得多。臣去找他們，讓他們幫忙找。只要方進還活著，他們一定能找到。”
“好。朕給你三天時間，三天之後，朕要聽到訊息。”
方文鏡領命而去。
方文鏡走了之後，秦夜把陸炳也叫了過來。
陸炳的瘴氣還沒有完全好，臉色蠟黃，走路的時候還有些發飄。可他不肯在後方歇著，非要跟著秦夜到邊境來。
“陸炳，你的病還沒好，不要逞強。”
”。快得好而反，一臣讓。了躺都頭骨，天多麼這了躺臣“，聲兩了嗽咳炳陸”。事沒臣，下陛“
