“他們請你去的？”
“是。”朱由楨低下頭，“臣的軍隊裡，有人被天道盟收買了。他們趁著臣巡視邊境的時候，把臣引到了蠻荒地帶裡，然後臣就被抓了。臣被關在總壇裡，關了整整一個月。”
秦夜的心跳得很快。他強迫自己冷靜下來。
“他們在總壇裡對你做了什麼？”
“沒做什麼。”朱由楨抬起頭，眼睛裡有一種奇怪的光，“他們只是讓臣見了一個人。”
“誰？”
“天道盟的最高首領。”朱由楨的聲音壓得很低很低，低到秦夜幾乎要湊過去才能聽見，“那個人——不是男人。是個女人。”
秦夜的手指猛地收緊了。
女人。
天道盟的最高首領，是個女人。
“她多大年紀？長什麼樣？”
“臣不知道她多大年紀。她戴著面紗，只露出一雙眼睛。那雙眼睛——很年輕，可又很老。臣說不上來。就是那種你看了一眼，就再也忘不掉的眼睛。”
“她跟你說了什麼？”
朱由楨沉默了很久。
久到涼亭外面的蟬都叫累了，聲音漸漸低了下去。
“她說——她不是大乾的人。她說她的祖先，是大乾的敵人。她說天道盟存在的目的，就是要把大乾從這個世上抹掉。”
“為什麼？”秦夜的聲音很冷，“她的祖先是誰？大乾滅了她的國？殺了她的人？”
“她沒有說。”朱由楨搖了搖頭，“她只說了一句話——‘你回去告訴你的皇帝，這片土地上欠的血債，遲早要還。’”
秦夜站在涼亭裡，半天沒有說話。
欠的血債。
這個詞像一把刀，狠狠地扎進了他的心裡。
大乾開國上百年，打過多少仗，滅過多少國，殺過多少人，他數不清。那些被滅掉的國度裡，有沒有一個女人，或者一個男人的後代，逃到了蠻荒地帶裡，建了一個組織，等著復仇？
他不知道。可他忽然明白了一件事——烏先生為什麼不是北邊的人。因為天道盟的根，不在北邊，在南邊。在比西南更遠的地方，在大乾的疆域之外，在一個他已經不知道該如何去尋找的地方。
“靖南王，那個女人的名字，她有沒有告訴你？”
朱由楨搖了搖頭。
“她沒有說名字。她只說了兩個字。”
“什麼字？”
“還債。”
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