“她看起來不年輕了，眼角有皺紋，可她的皮膚很白很細，像瓷器一樣。她的頭髮全白了，白得像雪，編成了一條辮子，垂在胸前。辮子的末尾繫著一顆珠子，是紅色的，像血一樣紅。”
“她走到廣場前面的臺階上，站住了。她的身量很高，比臣見過的任何一個女人都高。她很瘦，瘦得袍子穿在身上像掛在衣架上一樣，空蕩蕩的。可她的脊背挺得很直，像一棵松樹。”
“她開始說話。她的聲音很大，很清晰，每一個人都能聽見。她說的話，臣聽不懂，可臣從她的語氣裡聽出了一種東西——悲傷。”
“她說了一盞茶的功夫，然後轉身走回了宮殿。她走的時候，腳步很穩，一步一步的，不急不慢。”
“臣問了旁邊的一個工匠，那個女人是誰。工匠看了臣一眼，低聲說了一句——‘王。’”
“只有一個字。‘王’。她就是那個女首領。不是之前看到的那些穿黑袍戴面紗的女人，而是這個穿白袍不戴面紗的女人。她才是真正的王。”
“臣又問了那個工匠，王叫什麼名字。工匠搖了搖頭，沒有說話，走開了。”
“臣在廣場上站了半個時辰，一直盯著那個女人的背影。她走進宮殿之後，再也沒有出來。”
“臣覺得，這個女人就是陛下要找的人。她就是天道盟的最高首領，南詔的王室後代，那個發誓要復仇的女人。”
“臣會想辦法再靠近她。臣想知道她的名字，想知道她的過去，想知道她為什麼要跟大乾作對。”
秦夜把密報放在桌上，手指微微發抖。
真正的女首領。穿白袍，不戴面紗，白髮紅珠，聲音很大，脊背挺直。她站在廣場上，對她的子民說話，語氣裡有悲傷。
她悲傷什麼？悲傷她的國家被滅了？悲傷她的親人死了？悲傷她等了這麼多年還是沒能復仇？
秦夜不知道。可他忽然覺得，這個女人，不是一個他想象中的惡魔。她是一個有血有肉的人，有悲傷，有痛苦，有她自己的故事。
可她仍然是他的敵人。一個不共戴天的敵人。
三月十五，陸炳來報，那個穿黑袍的女人開口了。
“陛下，那個女人終於說話了。不是對臣說的，是對送飯的獄卒說的。她說她要見陛下。”
秦夜的手指頓了一下。“她要見朕？”
“是。她說她有話要對陛下說，只能對陛下一個人說。”
秦夜沉默了一會兒。
一個不怕死的人，忽然要見他。說明她有了新的想法，也許是絕望了，也許是有了新的籌碼，也許是想跟他做一個交易。
“朕去見見她。”
“陛下，太危險了。那個人雖然是個女人，可她是天道盟的人，誰知道她會不會——”
“朕說了，朕去見見她。”秦夜打斷了他，“她在北鎮撫司的密室裡，有鐵柵欄隔著，她能拿朕怎麼樣？你放心，出不了事。”
陸炳張了張嘴，沒有再說什麼。
當天下午，秦夜帶著陸炳和幾個錦衣衛，去了北鎮撫司。
密室在牢房的最深處，牆壁是石頭砌的，有一道鐵門，門上有鐵柵欄，可以看到裡面的情況。秦夜走到鐵門前，往裡看去。
密室裡很暗，只有一盞油燈在角落裡發出昏黃的光。那個女人坐在牆角的地上，靠著牆壁，雙手被鐵鏈鎖著，頭髮散亂地披在肩上。
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