簡夫人沒有等到各家夫人的恭維，即便是有，也多是需要仰仗簡家和大皇子的那些人家，讓她興致缺缺。
但和以往赴宴不同，今日有不少女眷主動湊到陶母身邊搭話，有人誇讚她教子有方，兩個兒子都有出息，“聽聞府上二公子也是出類拔萃的人物，當差勤勉，辦事有章法，您可真是好福氣！”
“大公子出色也就罷了，二公子也這般優秀，女兒就更不用說了，仙女一般的人物，您可得傳授我們些教子之方。”
有人惦記起了陶寧，“聽聞府上兩位公子都還沒定親，我孃家有個侄女，品貌端正，性情最是溫婉……”
如今陶家勢頭正盛，陶成眾升遷，陶硯有了差事，陶蓁又得皇后看重，即將嫁入皇家。若是明年陶硯科考能榜上有名，那更是前程不可限量。
即便考不中，憑著陶蓁的關係也能謀個好差事。
陶母本就為兩個兒子的婚事操心，見有人主動提及自然來者不拒，“您說的是呢，眼看當妹妹的都要出嫁了，兩個哥哥還沒著落，我這心裡急得睡不著。大的那個說要等科考結束再相看，怕耽誤了人家姑娘；小的那個更是不急，都是冤孽，您說的侄女......”
這一番話一齣，算是明著將陶家要為兩個兒子相看媳婦的訊息放出去了，很快又有人圍了上來，即便自家沒有適齡女兒的，那不還有族中的、孃家有合適的，保媒這種事，後宅夫人都喜歡。
簡夫人看陶母那受人追捧的模樣滿心不忿，心想著也就是雲氣好養了她簡家的女兒，要不然哪裡會有今日。
又覺得陶家貪得無厭，既知道陶蓁是簡家的女兒，就該將人送回來，哪裡把著不放的道理。
如今可算是叫他陶家得逞了。
簡芙臉上依舊掛著溫婉的笑，語氣親暱地對陶蓁說：“聽母親說，妹妹近日每日都回府聽父親教導，怎不住在家裡？這天寒地凍的來回折騰，仔細凍著。”
“沒人留我。”
陶蓁輕飄飄地丟擲四個字，險些讓簡芙臉上的笑沒掛住。
陶蓁面上笑著，嘴上也沒放過她，她清楚簡芙的心思，是想拉她聯手。
且不說她願不願意，就毫無誠意的態度，就別想讓她點頭。
“這天著實冷得厲害，若是有人上前告訴我已為我備好房間，鋪好了嶄新的被褥，燒旺了炭盆，備齊了換洗的衣裳和熱水，我也不是非要回陶家。”
“但從始至終也沒人留，我臉皮再厚也不住主動說留下來。”
簡芙被堵得一句話也說不出來，心裡暗自埋怨起母親，這些不過一聲吩咐就能辦好的事，怎麼就不肯做？
只想著要好處，半點不願付出，天底下哪有這樣的道理？
好在父親還算清明，她定了定神，“妹妹是府中嫡出的姑娘，有什麼需要儘管吩咐下人便是。若是有人敷衍你，只管告訴父親，父親絕不會看著你受委屈。”
“回頭我就讓人在家裡給妹妹收拾出一間臥房，就我以前住的那個院子，可好？”
陶蓁輕輕搖頭，“昨日已經和父親說好，今日開始就不用去了，過年了，父親也忙。到了年後我也不出門，再出門就不合禮數了。”
當真是油鹽不進！
簡芙接觸過的人不少，像陶蓁這般軟硬不吃的實屬罕見。她心裡暗忖，看來得讓她吃些苦頭，讓她明白身後有孃家人幫扶的重要性。
心裡有了計較便不再糾纏這個話題，轉而笑著說起陶蓁出嫁的事，言語間依舊不斷暗示，往後姐妹倆要多來往，互相照拂。
徐大學士府有一片梅林，在京中頗為有名，當徐大夫人提議一道去欣賞的時候，香蕊上前替陶蓁披上了那件狐裘，剛上身簡芙就瞧了見了，“妹妹這件狐裘真是華美。”
簡夫人也看了過來，就那麼一眼，竟是發現這個孽障不知何時出落成了這般模樣，那橘紅的皮毛包裹著她的脖頸，將她那張臉襯的極為精緻，杏眼桃腮，再美不過了。
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