林晚照接到那封匿名信時,正在法國波爾多的酒莊學習釀酒。信紙上只有一行字:“你爺爺的‘鬼醺’要開封了,七月半前不回,林家的債就要你來還。”
信裡夾著一片乾枯的葡萄葉,葉脈呈暗紅色,像血絲。林晚照認得這種葉子——爺爺林老醺生前種的“血葡”,只在林家老宅的後山生長,釀出的酒猩紅如血,酒香能飄三里地,爺爺管它叫“鬼醺”。
林晚照已經七年沒回那個叫“醺泉村”的地方了。七年前,爺爺在自家酒窖暴斃,死時手裡緊握著一個酒罈,壇口封著黃符,上面用硃砂寫著:“癸未年封,待孫女晚照來開”。當時林晚照在國外唸書,趕回來時爺爺已經下葬,酒罈被族長收走,說要等“時機”到了才能開。
現在,時機到了。
七月十三,林晚照站在了醺泉村村口。村子比記憶中更破敗了,青石板路長滿青苔,許多老屋已經倒塌。唯一沒變的是空氣中那股淡淡的酒香——不是糧食酒的醇香,是水果發酵後略帶腐甜的怪香,聞久了讓人頭暈。
村口的老槐樹下,族長林有福正在等她。七十多歲的老人,背駝得像蝦米,但眼睛很亮,像兩盞小燈。
“晚照回來了。”林有福的聲音沙啞,“你爺爺等了你七年。”
“族長,那壇‘鬼醺’到底是什麼?”林晚照直截了當。
林有福沒回答,只是轉身:“跟我來。”
兩人穿過村子,來到林家老宅。宅子很大,三進三出,但大部分房間都鎖著。林有福帶林晚照來到後院,推開一扇厚重的木門——是酒窖。
酒窖裡很冷,像冰窖。牆上點著長明燈,昏黃的光線下,能看到幾十個酒罈整整齊齊碼在架子上。每個酒罈上都貼著紅紙,寫著封壇日期。最早的可以追溯到光緒年間。
最裡面有一個石臺,臺上擺著一個黑陶酒罈,壇口貼著七道黃符,正是爺爺死時抱著的那個。
“這就是‘鬼醺’。”林有福說,“你爺爺封了二十年,該開了。”
“裡面是什麼酒?”
“不是酒。”林有福盯著酒罈,“是‘醺’——林家祖傳的秘法,用血葡釀酒,釀的不是酒,是……魂。”
林晚照後背發涼:“什麼魂?”
“枉死者的魂。”林有福緩緩道,“醺泉村的林家,不是普通的釀酒世家,是‘’。專收橫死之人的魂魄,封入酒中,釀成‘鬼醺’,供陰間享用。作為交換,林家世代受陰間庇護,釀酒不壞,生意興旺。”
林晚照想起小時候,爺爺總是一個人待在酒窖裡,一待就是一整夜。村裡有白事,總會請爺爺去,回來時總會帶回一個空酒罈,過幾天那罈子就裝滿了酒,放在酒窖深處。她問爺爺那是什麼酒,爺爺只說:“小孩子別問。”
“我爺爺是怎麼死的?”
“被‘鬼醺’反噬了。”林有福說,“二十年前,村裡出了樁慘案——趙家的新媳婦難產,一屍兩命。那媳婦死得冤,魂不散,夜夜在趙家哭。趙家請了你爺爺去收魂。你爺爺收了那媳婦的魂,封進這壇酒裡。但那媳婦怨氣太重,你爺爺壓不住,只好用七道符封住,說等二十年後再開封超度。”
“為什麼等我?”
“因為你是‘醺女’。”林有福看著她,“林家每代都會出一個醺女,天生能通陰陽,能釀鬼醺。你奶奶是,你母親是,你也是。你爺爺本想讓你遠離這些,送你去國外讀書,但有些東西,躲不掉。”
林晚照想起母親。母親在她十歲時“病逝”,但村裡人都說,母親是釀酒時被酒氣燻死的。現在想來,可能沒那麼簡單。
“如果我不管這壇酒呢?”
“那壇裡的魂就會出來。”林有福說,“不止這個魂,酒窖裡所有的魂都會出來。它們被關了這麼多年,怨氣沖天,一旦出來,第一個找的就是你——因為你是林家的醺女,它們的債主。”
林晚照看著那壇鬼醺。壇身在長明燈下泛著幽光,像有生命在呼吸。她能感覺到,罈子裡有什麼東西在動。
“我要怎麼做?”
“開壇,超度。”林有福從懷裡掏出一本泛黃的冊子,“這是《林氏醺譜》,上面記載了所有鬼醺的來歷和超度方法。你爺爺臨終前交代,一定要交給你。”
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