蕭府內室，燭影沉沉，藥香與檀香交織，氤氳出一股沉鬱之氣。
蕭老爺子半倚在軟榻上，面色蠟黃，身形枯瘦，唯獨那雙眼睛仍如刀鋒般銳利，似能洞穿人心。
他強撐病體，目光一掃，便讓站在一旁的蕭奇正脊背生寒。
“老三！”蕭老爺子嗓音沙啞，卻仍透著不容違逆的威嚴，“你那寶貝女兒究竟捅了什麼天大的簍子？竟讓睿弟不掩蓋的直接上門？”
司馬睿見狀，連忙上前攙扶，低聲道：“大哥，多年未見，身子可還硬朗？”
蕭老爺子聞言，忽而大笑，笑聲渾厚，震得燭火搖曳。
“怎麼？連你也當大哥行將就木了？”他眼中閃過一絲戲謔，拍了拍司馬睿的手背，“放心，大哥雖病著，卻還能夜御一女，你說呢？”
司馬睿無奈搖頭，心中卻泛起一陣酸澀。
眼前這位大哥，雖非血親，卻勝似手足。
五十年前，是他力排眾議，讓自己入贅蕭氏；
三十年前，二人並肩立於朝堂，意氣風發，聯手壓制世家大族，甚至敢與皇帝掰一掰手腕。
後來，他被迫自立門戶，蕭老爺子便以病為由退居幕後，韜光養晦。
可這些年，蕭家後輩並無驚才絕豔之人。
蕭家老二曾為北境軍團大將軍，威震邊關，卻在一場蹊蹺戰事中殞命，屍骨無存。
如今的蕭家，早已失去軍中根基。
而他自己，雖貴為相國，膝下也僅剩一女，唯一的兒子亦戰死於北武帝國鐵蹄之下。
——孤臣而已。
這或許正是他能穩坐相位三十年的緣由。
皇帝不忌憚他結黨，世家不畏懼他坐大，因為他早已無枝可依，無族可恃。
司馬睿收回思緒，深吸一口氣，沉聲道：“大哥，此事非同小可，恐怕.....”
蕭老爺子抬手打斷，渾濁的眼底掠過一絲精芒，“說吧，天塌下來，老夫也扛得住。”
蕭奇正額角滲出冷汗，袖中手指微微發顫，聲音壓得極低：“雪兒.....腹中胎兒，恐怕......並非陛下血脈......”
剎那間，內室如墜冰窟。
燭火“噼啪”一跳，映得三人面色陰晴不定。
蕭老爺子呼吸微不可察地一滯，眼底暗流湧動。
空氣凝滯，連塵埃都似靜止，唯有燭焰不安搖曳，在牆上投下扭曲暗影。
蕭奇正冷汗浸透裡衣，硬著頭皮補充：“也、也可能是陛下的.....”
“呵.....”
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