“哦？是柳家的那個小丫頭？你終於肯回族了。”
古柳樹皮緩緩蠕動，浮現出數道深刻褶皺，拼湊成一雙慈眉善目的眉眼與口鼻，宛若一位飽經滄桑的老爺爺，目光溫和地落在柳夢涵身上。
“嗯，柳爺爺，我回來了。”柳夢涵眼眶微熱，輕聲應道。
“呵呵，回來就好，爺爺這就給你開門。”柳爺爺笑著點頭，目光一轉落在李牧身上，頓時多了幾分警覺。
“不過，這個年輕人是誰？”
“他是……我的朋友，很重要的朋友。”柳夢涵臉頰微紅，連忙介紹道。
“原來是小夢涵的朋友，那便是我們柳家的貴客。”柳爺爺聞言，神色瞬間柔和下來，依舊是那副慈眉善目的模樣。
“柳爺爺好。”李牧微微躬身，態度恭敬乖巧。
“哎，好孩子，懂禮數。”柳爺爺滿意點頭，柳枝輕輕拂動。
“進去吧，最近族裡不太平，聽說幾位長老在外隕落，你們兩個一定要小心。”
柳爺爺柳枝一揮，虛空泛起漣漪，一道瑩白的空間門緩緩展開，通向柳家族地。
這小子……莫非是那丫頭心心念唸的人？真是女大不中留啊，可惜柳家規矩森嚴，那群長老怕是不會讓他們在一起的。
柳爺爺望著二人消失的背影，心中暗歎一聲，周身柳枝緩緩垂落，再度陷入沉寂沉睡。
二人身形在空間通道中一陣扭曲，再睜眼時，寒風飛雪盡數消失，四周溫暖如春，芳草萋萋，繁花似錦，靈鳥翩躚，一派世外桃源般的繁榮盛景。
“我們並蒂蓮一族的異能，大多依賴溫潤生機，所以族地常年維持春日氣候。”柳夢涵輕聲解釋。
“是誰回來啦？”路邊院落裡，一個個年幼的孩童探出小腦袋，睜著圓溜溜的眼睛，好奇地望向二人。
“你是……夢涵？”一位鬚髮花白的年長長老快步走出，看清柳夢涵的面容，頓時滿臉驚愕，指著她失聲開口。
下一秒，他目光掃到李牧，臉色驟變，驚恐地嘶吼：“不對！是你，惡魔！你這個殺人惡魔怎麼還敢來我柳家！”他猛地從懷中掏出一口青銅小鐘，奮力搖晃起來。
咚——咚——咚——！
三聲蒼涼厚重的鐘鳴響徹族地，一道道閉關的氣息驟然甦醒，數位長老氣息暴漲，朝著傳送廣場飛速趕來。
“發生何事？竟敢敲動族鍾喚醒我等！”
“是傳送廣場方向，莫非有外敵入侵，膽敢闖我並蒂蓮一族？”
柳家深處，一道雲霧繚繞的深邃山谷中，一座巨大的並蒂蓮雕塑靜靜矗立，蓮臺雙生，氣韻古樸，與造化天宮中的那尊雕塑如出一轍，宛若一個模子刻出。
雕塑前，一名黑袍男子猛地睜開雙眼，眸中閃過一絲冷光，低聲自語：“終於……還是來了。”
“不知柳無道長老此刻可在族內？晚輩李牧，特來登門拜訪。”李牧看著圍攏而來的一眾柳家長老，神色平靜，拱手含笑問道。
“哼！闖我並蒂蓮一族，理應先自報家門，奉上拜禮，再聽候發落！”一位衣袂華貴的長老冷哼一聲，語氣高傲。
“並蒂蓮一族，架子還是這麼大。”李牧輕笑一聲，語氣淡漠，“只是我這禮，怕你們受不起。”
