喬治·韋斯萊也算是體驗了一把萬眾矚目的感覺。
八卦流傳著各種版本，但處於風暴中心的弗雷德，卻顯得異常平靜，然後眾人就以為神色不太對的喬治是‘弗雷德’。
各種各樣的視線不斷瞟向喬治，喬治現在簡直是有苦難言。
此時他才明白了，為什麼今天早上弗雷德一定要等著自己一起來禮堂。
畢竟最近弗雷德每個週末都是起大早，兩人已經很少在週末的早晨一起吃飯了。
萊拉正姿態優雅地用著早餐，彷彿根本聽不到旁邊那些關於她男朋友的沸沸揚揚的議論聲。
她甚至沒有朝格蘭芬多長桌多看一眼，神情是一貫的淡然。
用完早餐，萊拉用餐巾輕輕擦了擦嘴角，與身邊的麗莎·杜平低聲說了句什麼，便從容起身。
幾乎在同一時間，弗雷德也解決了最後一口食物，推開盤子站了起來。
兩人一前一後，距離不遠不近，自然地離開了喧鬧的禮堂，將所有的議論和猜測都拋在身後。
除了喬治和鄧布利多外，沒有人知道，一前一後離開禮堂的馬爾福和韋斯萊，兩人實際上是同行的。
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時間在烏姆裡奇日益嚴苛的教育令和城堡裡壓抑的氣氛中匆匆流逝。
曾經轟動一時的、關於弗雷德·韋斯萊在萬聖節當晚被三位女生同時告白的八卦，也早已被新的煩惱和日復一日的沉悶所取代，再也無人提起。
學生們像被霜打過的茄子，蔫頭耷腦地熬過了一天又一天。
這種低迷的狀況，一直持續到聖誕節假期臨近，才稍微有所緩解。
今年的聖誕節，四個學院在做離校統計時，大部分學生都選擇了回家過節，或許他們只是單純想逃離烏姆裡奇的統治。
然而，與往年形成鮮明對比的是，一向很少假期留校的斯萊特林學院，今年卻有不少學生選擇了留校。
在放假前，萊拉和德拉科收到媽媽寄來的信件和聖誕晚宴禮服。
信中納西莎以平靜的語氣告知，她和盧修斯因“緊急的家族事務”需要前往法國一趟，無法在家過聖誕節，因此德拉科和萊拉這個假期只能留在霍格沃茨。
兩人都知道，媽媽這是在用看似合理的藉口，盡力讓他們遠離莊園裡令人窒息的壓力和潛在的危險。
他們沉默地接受了這個安排，心裡明白這是父母在力所能及範圍內對他們的保護。
而另一邊，弗雷德在得知自家女朋友聖誕節要留校後，幾乎沒有任何猶豫。
他立刻找到了喬治，用“絕佳的、不受打擾的研發新產品黃金期”以及“為笑話商店開拓聖誕市場做最後衝刺”為理由，半是勸說半是強硬地拉著自己的雙胞胎兄弟一起，在留校名單上籤下了名字。
羅恩一邊往嘴裡塞著香腸，一邊含糊不清地問坐在對面的兩個哥哥：“我說，你們回家不是照樣能搗鼓那些玩意兒嗎？媽媽雖然一直唸叨，可也沒真的把你們的工作臺扔出去啊？”
弗雷德正漫不經心地、聞言頭也不抬的，用一種再自然不過的語氣敷衍道：“哦，家裡干擾太多了，金妮總會好奇，你也總來問東問西。學校裡多好，清清靜靜的，正是搞研究的好時候。”
他這話說得冠冕堂皇，彷彿留校純粹是為了事業。
