假期後的第二天早晨，教授席上，原本應該出現在最中間位置的那位老人，阿不思·鄧布利多缺席了。
起初，學生們只是有些疑惑，低聲議論著校長是否又去處理什麼“國際事務”了。
但到了中午，當鄧布利多出現在教授席時，即使隔著遙遠的距離，許多敏銳的學生也察覺到了異樣。
向來溫和的校長先生，此時眉宇間卻籠罩著一層讓人難以忽視的凝重。
他沒有像往常那樣，用那雙彷彿能看透人心的眼睛溫和地掃視禮堂，也沒有與身旁的米勒娃·麥格教授幽默風趣的閒聊。
他只是安靜地坐在中央的高背椅上安靜的用餐。
整個午餐期間，他幾乎都沒有開口說話。
坐在他旁邊的米勒娃·麥格教授，脊背挺得比平時更加筆直，薄薄的嘴唇緊緊抿成一條堅毅的直線，下頜線條繃緊。
她偶爾會側頭低聲與另一邊的斯普勞特教授說一兩句，但聲音壓得極低，表情沒有絲毫放鬆。
斯內普的表現讓大部分斯萊特林長桌的學生都感到有些捉摸不透。
他依舊穿著他那身標誌性的黑色長袍，臉色是慣常的蠟黃和陰沉。
但今天，他既沒有用那種冰冷的，帶著嘲諷的視線去“關照”格蘭芬多，也沒有流露出任何對當前凝重氣氛的額外關注。
他只是面無表情地坐在那裡，慢條斯理地切割著盤子裡的食物，動作精準得如同在進行魔藥操作，甚至有些別緻的優雅。
然而，斯內普的這份“平靜”和置身事外的淡漠，卻讓鄧布利多的堅定擁簇者們疑竇叢生。
哈利和羅恩本就對斯內普有偏見，即便知道他是鳳凰社的成員，知道他與鄧布利多之間有著複雜的信任關係。
在鄧布利多明顯狀態不佳的事後，作為“自己人”的斯內普，難道不應該表現出一點起碼的關切或警惕嗎？
哈利握緊了手中的叉子，羅恩也停止了和迪安關於魁地奇的爭論，兩人不安地瞟著教授席，然後又一起向赫敏看去。
赫敏坐在兩人稍遠處同樣眉頭緊鎖，眼底流露出對鄧布利多校長的關切。
三人視線相對。
雖然赫敏因為那本來破舊的《高階魔藥製作》與哈利產生爭執，又因為羅恩和拉文德交往而不想理羅恩，但是此時明顯有更重要的事情發生了。
再一次統一戰線的三人於無聲中再次和解，對著兩人點了點頭，赫敏決定等下午的魔藥課結束後再和兩人討論。
長久以來的默契，讓哈利和羅恩瞬間讀懂了赫敏所要表達的意思。
哈利想到稍後就是他六年來終於喜歡上了的魔藥課，也暫時壓下了心底的擔憂。
萊拉和德拉科遙遙對視一眼，對於鄧布利多今天的表現，兩人心底都有了某種猜測。
.......
果然，在下午的魔藥課結束後，萊拉和德拉科走在霍格沃茲的走廊上，聽到了各種流言蜚語。
