話音未落，他的身影突然崩解，像被風吹散的沙粒，一點點化作光塵。阿毛尖叫著撲上去，卻只穿過了一片虛無，重重摔在花瓣上，發出淒厲的嗚咽。
“陸野！” 沈星瘋了似的撲上前，雙手在空氣中胡亂抓著，可除了滿手的花瓣與寒意，什麼也抓不到。“不要走！告訴我怎麼救你！陸野 ——！”
花海開始崩塌，腳下的土地裂開一道道縫隙，黑色的霧氣從縫隙裡湧出來，吞噬著周圍的一切。沈星的身體開始下墜，意識再次被黑暗包裹。
【現實?覺醒時刻】
“啊 ——！”
沈星猛地從床上彈坐起來，大口大口地喘著氣，冷汗浸透了貼身的睡衣，後背黏在床板上，涼得刺骨。窗外的月光依舊，床角的藤蔓還纏在她的腳踝上，只是震顫得更急促了。
一切都像一場夢，可掌心傳來的刺痛卻無比真實。她低頭看去，瞳孔驟然收縮 —— 那枚星形胎記正在滲血，鮮紅的血珠順著掌紋往下淌，滴落在地板上，竟沒有散開，反而像有生命般，慢慢匯聚成一個奇異的符號：∞（無限）與?（月亮）交疊在一起，下方還浮現出一行細小的古篆，在月光下泛著淡淡的紅光：
“星墜之地，鏡啟之時。”
“星墜之地……” 沈星喃喃自語，腦海裡突然閃過一幅泛黃的地圖 —— 那是她在母親琴譜夾層裡找到的《鏡湖舊圖》，邊角已經磨損，上面用硃砂標註著無數符號。而在地圖最核心的位置，赫然寫著三個字：心淵臺。
她猛地想起，母親日記裡有過一句模糊的記載：“星墜於淵，鏡生於臺。” 原來 “星墜之地” 指的就是心淵臺，而 “鏡啟之時”，恐怕就是星野花第七次花開的時刻。
“原來如此……” 她抬手按住發燙的胎記，指尖傳來清晰的搏動，像第二顆心臟，“你不是普通的印記，你是鑰匙，是計時器，也是…… 與陸野相連的紐帶。”
每當她觸及真相的邊緣，胎記就會以疼痛提醒她前進；每當輪迴的節點臨近，它就會以流血揭示線索。而一旦第七次花開結束，若找不到星紋陣，她和陸野，就會徹底消失在輪迴裡。
腳踝上的藤蔓輕輕蹭了蹭她的皮膚，像是在安慰。沈星低頭看去，發現藤蔓的芽尖正朝著房門的方向，微微晃動著。
“你是來帶路的嗎？” 她輕聲問，指尖輕輕碰了碰藤尖。
藤蔓立刻劇烈地晃動起來，像是在點頭。
就在這時，門外傳來了緩慢而沉穩的腳步聲，一步，一步，踩在青石板上，帶著一種不容置疑的壓迫感。腳步聲在她的房門外停住，接著是輕輕的叩門聲，三下，不快不慢。
是陳伯。
沈星的心臟猛地一沉，下意識地將流血的手掌藏進袖中，指尖在衣袖內側死死攥著，指甲掐進了掌心。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來 —— 陸野的話還在耳邊迴響，她不能慌，更不能暴露。
“進來。” 她用盡量平穩的聲音說。
房門被推開，陳伯提著一盞紙燈籠走了進來。昏黃的燈光照亮了他佈滿皺紋的臉，神情平靜得近乎詭異，可眼底深處，卻藏著一絲難以察覺的悲憫。他手裡端著一個白瓷碗，碗口冒著淡淡的熱氣，還飄著一絲熟悉的甜香。
“小姐，剛煎好的安神湯。” 他將碗遞過來，聲音溫和，“看你這幾日總睡不好，喝了這碗湯，能好好睡一覺。”
沈星的指尖剛碰到碗沿，就僵住了。那甜香太熟悉了 —— 昨夜黑衣人破窗而入時，陳伯灑出的 “濁念香”，就是這個味道！只是湯裡的香氣更淡，混著草藥的苦澀，不仔細聞根本察覺不到。
她在心裡冷笑。果然，陸野說的沒錯，陳伯要動手了。是高家的指令到了嗎？還是說，這本來就是計劃的一部分？
可她不能反抗，至少現在不能。她還不知道心淵臺的具體位置，還不知道怎麼啟用星紋陣，更不知道如何救陸野。陳伯是唯一可能知道更多線索的人，她必須穩住他。
“謝謝陳伯。” 沈星抬起頭，擠出一個虛弱的笑容，刻意讓聲音帶著剛睡醒的沙啞，“最近確實睡得不安穩，多虧您還記掛著。”
她接過瓷碗，指尖微微顫抖。碗裡的藥湯呈深黑色，表面浮著一層極淡的紫霧，像有生命般緩緩流動。她端起碗，湊近唇邊，假裝要喝，眼角的餘光卻死死盯著床頭的花瓶 —— 裡面插著幾支乾枯的星野花，還是前幾日陳伯送來的。
趁著陳伯轉身去掛燈籠的瞬間，沈星手腕一翻，將碗裡的藥湯悄悄倒進了花瓶裡。黑色的藥液剛接觸到乾枯的花枝，原本萎靡的花瓣突然劇烈顫抖起來，以肉眼可見的速度變黑、枯萎，可根部卻猛地冒出嫩綠的新芽，芽尖泛著銀紋，朝著門縫的方向快速伸展。
陳伯掛好燈籠轉過身時，沈星已經放下了空碗，用袖口擦了擦嘴角，一副 “喝得很乾淨” 的模樣。
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