夜色如墨，沉沉壓著鏡湖邊緣的山脊，像一塊浸了濃墨的絨布，緩緩垂落。風從湖面掠來，裹挾著潮溼的水汽與腐葉的腥氣，在林間穿行時發出低語般的嗚咽，像是無數細碎的腳步在暗處跟隨。沈星站在祖宅門前，手中提著一盞老式銅皮燈籠，橘黃的火光在她蒼白的臉頰上跳躍，映出眼底那抹難以掩飾的戰慄 —— 這是她第一次踏足這片血脈源頭的土地，卻莫名生出 “歸鄉” 的惶恐。
這座宅子，是她從未踏足過的 “家”。
沈府老宅隱匿於鏡湖南岸的密林深處，與沈星長大的沈府截然不同。青磚灰瓦被墨綠色的苔蘚侵蝕得斑駁，像老人臉上溝壑縱橫的皺紋；飛簷翹角斷裂了大半，露出內裡朽壞的木骨；門楣上的雕花剝落得只剩模糊殘影，唯有門環上依稀可辨的 “沈” 字篆書，還殘留著家族輝煌的餘燼。門環鏽跡斑斑，觸手冰涼，沈星的指尖剛碰到，就像被凍了一下，猛地縮回。
阿毛伏在她腳邊，渾身毛髮微微炸起，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，尾巴緊緊蜷縮在肚皮底下，連頭都不敢抬。它不進這宅子，哪怕沈星往前挪一步，它也只是往後縮，眼神里滿是混雜著恐懼的抗拒。
“你怕什麼？” 沈星低聲問，聲音輕得幾乎被風吹散。她知道阿毛通人性，更藏著跨越輪迴的記憶，它的恐懼絕非無憑無據。
阿毛沒有回答，只是將頭埋得更深，耳朵貼在地面，像是在傾聽宅子裡傳來的某種低頻聲響。它記得這裡，記得百年前瀰漫的血腥氣，記得那口青銅棺槨裡傳來的心跳，記得那個白衣女子消散時的嘆息 —— 它記得太多沈星尚未知曉的黑暗。
沈星深吸一口氣，胸腔裡灌滿了冰涼的腐葉氣息，她攥緊燈籠提手，指節泛白，終於伸手推開了那扇沉重的木門。
“吱呀 ——”
刺耳的長響劃破山林的寂靜，像是生鏽的鐵軸在摩擦，又像是沉睡百年的魂靈被驚醒時的呻吟。門板與門軸摩擦的震動順著手臂傳來，沈星的心跳驟然加快，燈籠在手中微微晃動，光影在地面投下扭曲的斑駁。
屋內塵埃浮動，在燈籠的光暈中清晰可見，像是無數細小的飛蛾在飛舞。空氣中瀰漫著陳年紙張的黴味、朽壞木材的酸氣，還有一絲若有若無的、類似星野花的淡香，詭異地混合在一起。光暈掃過堂屋，首先映入眼簾的是牆上掛著的一幅褪色全家福 —— 相框邊緣已經鏽蝕，玻璃蒙著厚厚的灰塵，卻依舊能看清畫面裡的五個人。
照片中央，一對年輕夫婦並肩而立，女子眉目溫婉，眼角帶著笑意，男子儒雅清俊，穿著民國時期的長衫；他們懷裡抱著一個襁褓中的嬰兒，粉雕玉琢；而站在一旁的小女孩，約莫三四歲，穿著碎花裙，手裡緊緊攥著一朵淺紫色的野花，眉眼輪廓與沈星如出一轍。
那是…… 她自己？
沈星瞳孔驟縮，呼吸瞬間停滯。燈籠差點從手中滑落，她慌忙穩住，指尖卻不受控制地顫抖。
她從未見過這張照片，沈月也從未提起過這段時光。她的人生檔案裡，父母在她一歲時因車禍身亡，她被送進孤兒院，十二歲才被沈月接回沈府。這是官方記錄，是沈月親口告訴她的 “真相”，可眼前的照片卻像一記重錘，砸碎了她二十年來的認知。
“不可能……” 她喃喃道，聲音乾澀，“這不可能……”
她顫抖著上前，指尖輕輕拂過相框玻璃，灰塵簌簌落下，在玻璃上留下一道清晰的痕跡。她的目光死死盯著照片上的小女孩，那朵淺紫色的野花 —— 是星野花，絕對不會錯。她下意識地摸向自己鎖骨下方的星形胎記，灼熱感突然襲來，與照片上的野花產生了奇妙的共鳴。
就在這時，她發現照片背面似乎有字。她小心翼翼地取下相框，翻轉過來，背面貼著一張泛黃的紙條，上面是一行娟秀的字跡，熟悉得讓她心悸 —— 是沈月的筆跡。
“星野花開時，吾女歸。”
短短七個字，卻像冰錐一樣扎進她的心臟。而紙條右下角的日期，更是讓她的血液瞬間凍結：1923 年 5 月 17 日。
一百年前。
一百年前，她怎麼會出現在這張照片裡？她的父母怎麼會在百年前擁有一個與她一模一樣的女兒？無數疑問在腦海中炸開，她的頭痛得像是要裂開，眼前的景象開始模糊，照片上的人臉彷彿在緩緩轉動，直勾勾地盯著她。
“不……” 她猛地後退一步，腳後跟踢到了身後的條凳，發出 “哐當” 一聲響。燈籠劇烈晃動，光影在牆上瘋狂搖曳，像是有無數黑影在跳躍。
就在這剎那，一道黑影從房樑上掠過！速度極快，只留下一道模糊的殘影，消失在堂屋盡頭的黑暗中。
“誰？！” 沈星厲聲喝出，本能地抓起門邊靠放的一根枯枝防身，手臂因為緊張而微微發抖。她的目光掃過四周，堂屋空曠，只有桌椅板凳的影子，卻聽不到任何腳步聲。
回應她的，是一陣窸窣的響動，像是某種柔軟的東西在牆壁與地板之間滑行，由遠及近，又倏然消失在書房方向。
阿毛猛然抬頭，齜牙低吼，渾身絨毛倒豎，尾巴僵直，死死盯著堂屋盡頭那扇緊閉的房門 —— 那是書房，門縫下滲出一絲幽藍的微光，在黑暗中格外詭異。
沈星的心跳快得像要衝出胸腔，恐懼像藤蔓一樣纏繞住她的心臟。可她知道，不能退。這棟宅子藏著她的身世之謎，藏著星野花的秘密，藏著輪迴的真相，她必須走下去。
她咬緊牙關，握緊枯枝，一步步朝那扇門走去。每一步都踩在厚厚的灰塵上，發出 “沙沙” 的聲響，像是踩在記憶的斷層之上，每一步都讓她離真相更近，也離恐懼更深。
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