夜色如墨，將鏡湖染成一塊巨大的黑曜石，連風都帶著粘稠的靜謐。殘月斜掛在黛色天幕，把碎銀般的光灑在湖面，波紋裡浮著星野花的影子，像沉在水裡的碎夢。花田在遠處伏著，翠色的莖稈依舊保持著西北向的傾斜，只是頂端花苞微微張合，彷彿無數雙屏息等待的眼睛。
湖畔石階上的孤亭亮著一盞青瓷燈，昏黃的光暈把飛簷的影子拓在青石板上，忽長忽短。琴案就擺在亭心，案上的七絃琴蒙著層薄塵，弦柱旁刻著極小的星紋 —— 那是守燈人一族特有的標記。
沈星坐在琴前的蒲團上，素白長裙的下襬沾了點草葉上的露水。她指尖懸在弦上，還沒觸碰，指腹就先泛起細密的涼意，與左肩胛骨的胎記灼痛遙相呼應。這痛已經纏了她三天，從第一次夢見那支旋律開始，就像有根無形的弦，在她骨頭裡反覆撥動。
“錚 ——”
指尖終於落下，第一聲琴音清得像山澗破冰，順著晚風滑向湖面。原本微晃的波紋突然定住，緊接著以亭為中心，一圈圈金色漣漪往外擴散，竟與弦振動的頻率分毫不差。遠處花田傳來窸窣響動，星野花的花瓣齊齊轉向亭的方向，翠莖上的絨毛在月光下泛著銀光。
沈星閉著眼，睫毛上沾著未乾的水汽。她想起三天前那個溼透的夢，老屋的木地板吱呀作響，褪色鋼琴的琴鍵黏著暗紅的血跡，牆上的畫裡，兩個小女孩的臉被白霧蒙著，只有手牽手的姿勢看得真切。她在夢裡伸手去碰琴鍵，指尖剛觸到冰涼的木頭，整間屋子就炸成了紙屑，每片紙上都印著 “回來”，像無數雙眼睛盯著她。
“咚 ——”
第二音沉得像敲在古鐘上，震得亭樑上的青瓷燈輕輕搖晃。沈星感到一股暖流從指尖鑽進血管，順著手臂爬到肩胛，胎記的灼痛突然變成了溫熱的癢，像是有什麼東西要從皮膚裡鑽出來。她的意識開始飄，眼前的亭臺湖月漸漸模糊，取而代之的是雕樑畫棟的飛簷，以及空氣中瀰漫的胭脂雪香氣。
那是母親蘇晚的宅院。
穿緋紅長裙的女子站在花樹下，烏髮垂到腰際，髮梢彆著朵新鮮的胭脂雪。她懷裡抱著的七絃琴，與沈星此刻指尖的琴一模一樣，連弦柱上的星紋都分毫不差。蘇晚撥動琴絃，正是《歸心》的前奏，旋律軟得像江南的雨，卻藏著穿骨的韌。
“娘……” 沈星無意識地輕喚，喉嚨裡發緊。這是她第一次清晰地看見母親的臉，和鏡中自己的輪廓重疊，只是蘇晚的眼角有顆淚痣，笑起來像藏著星光。
琴聲突然斷了。
大門被撞得粉碎，木屑飛濺中，黑衣人像潮水般湧進來，每人手裡都提著嵌星紋的鐵鏈。為首的男人穿著深色西裝，金絲眼鏡後的眼睛泛著冷光 —— 是年輕時的高父。他手裡把玩著個琉璃瓶，瓶裡晃著黑色的液體，正是用來抽取星髓的 “離魂露”。
“蘇晚，你以為躲得掉？” 高父的聲音像淬了冰，“雙生之體本就該是歸墟核的容器，你偏要逆天改命。”
蘇晚冷笑一聲，將琴往地上一砸。琴身裂成兩半，露出裡面藏著的星髓結晶，在陽光下閃著刺眼的光。“高景明，你忘了當年的約定？歸墟核是用來守護心寧境的，不是你們高家奪權的工具！” 她咬破指尖，血珠滴在琴身碎片上，瞬間化作漫天飛舞的星紋。
“約定？” 高父嗤笑，“弱肉強食才是法則。把孩子交出來，我讓你死得痛快。”
黑衣人們圍上來，鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響。蘇晚突然抱起花叢裡的襁褓，嬰兒睡得安穩，頸間掛著半塊銅紐扣。她轉身衝向院中的古鏡，鏡子裡映出的不是宅院，而是翻滾的黑霧。“我的女兒會在輪迴裡醒來，她會帶著陽核回來，毀掉你們所有陰謀！”
沈星看見母親的手撫過鏡面上的星紋，血符在鏡中燃燒起來。襁褓突然發出白光，下一秒就消失在空氣裡，只留下半塊銅紐扣落在地上。高父撲過去時，只抓到一把帶著花香的風。
“不！” 高父怒吼著砸碎琉璃瓶，黑色液體濺在胭脂雪上，花瓣瞬間枯萎，“蘇晚，我要你魂飛魄散！”
火焰從四面八方湧來，舔舐著雕花的樑柱。蘇晚站在火海里，紅衣獵獵，像一朵燃燒的花。她望著古鏡的方向，笑著流淚：“星星，娘在歸墟等你…… 等你帶娘回家。”
“娘！” 沈星猛地睜開眼，琴音戛然而止，淚水砸在琴身上，暈開一小片溼痕。
亭外傳來急促的腳步聲，陸野衝進來扶住她搖搖欲墜的身體，掌心的溫度透過布料傳過來。“星星，你怎麼樣？剛才你的胎記在發光，整個花田都在震顫。” 他的聲音裡藏著難掩的擔憂，指腹擦去她臉頰的淚，動作輕得像怕碰碎她。
沈星抓住他的手腕，指節泛白：“我看見我娘了，高父殺了她，把我送進了輪迴…… 那半塊銅紐扣，是娘留下的。” 她摸向頸間的銅紐扣，冰涼的金屬表面竟泛起溫熱的光，與記憶裡母親留下的那半塊完美契合。
沈月也快步走來，手裡的星紋玉佩還在發燙。“剛才無面影出現了，但它們沒有攻擊，只是圍著花田打轉，像是在…… 守護？” 她遞過一本泛黃的筆記，“這是我從父親舊書房找到的，裡面寫著蘇晚姐的研究 —— 她把自己的意識編碼進了《歸心》，還說陰核藏在鏡湖底，要等陽核覺醒才能顯現。”
沈星翻開筆記，頁尾畫著極小的陰陽圖，陽魚裡寫著 “星”，陰魚裡寫著 “晚”。心臟突然狂跳，她想起紅衣女子指尖的黑色雙星印記，想起那句 “我是你，也是你不願面對的那一半”—— 那根本不是另一個自己，是母親的意識與陰核融合後的形態！
就在這時，鏡湖突然發出巨響，水面裂開一道漆黑的縫隙，黑霧從縫裡湧出來，凝聚成紅衣女子的身影。她的頭髮溼漉漉的，髮梢滴著湖水，蒼白的臉上沒有瞳孔，卻準確地看向沈星的方向。
“星星，你終於聽懂了。” 她的聲音沙啞，卻帶著難以言喻的溫柔，“這三年我一直在等，等你奏響《歸心》，等你喚醒陽核。”
陸野立刻將沈星護在身後，銀飾短刃出鞘，刃口映著紅衣女子的身影：“你到底是誰？別裝成蘇晚女士的樣子！”
