夜，如墨潑灑在鏡湖鎮的上空，連星光都似被揉碎了沉進湖底。沈府花園深處，那片本該盛放心頭血般星野花的坑穴，如今只剩一圈焦黑的泥土，像塊結痂的舊傷。風裹著鏡湖的水汽掃過，捲起幾縷銀灰粉末，粘在指尖涼得刺骨，湊近聞時，還能嗅到一絲若有若無的金屬腥甜 —— 那是銀紋香燃盡後的餘味，和母親琴譜裡夾著的乾枯花瓣，是同一種氣息。
遠處鐘樓敲了十一下，鐘聲沉得像浸了水的銅鈴，餘音繞著湖心轉了圈，才不情願地沉入黑暗。沈星站在花坑邊緣，指尖剛觸到溼潤的土層，就猛地縮回手 —— 泥土下竟藏著一絲溫熱，像有顆微弱的心臟在地下跳動。
“不可能……” 她喃喃自語，指尖還殘留著土層的觸感。星野花的特性她翻遍了母親的筆記：此花性陰，靠陰陽二氣共生，一旦連根拔起，根系會在半個時辰內徹底枯竭，土層只會剩一片冰涼的死意。可這裡的土，卻暖得像剛捂過的手。
她蹲下身，從帆布包裡掏出一把小巧的考古鏟 —— 這是陸野昨天送她的，說 “挖真相比挖花根更需要耐心”。鏟子尖剛刮開表層焦土，就見幾縷極細的銀線纏在斷根上，像凍住的蛛絲，在月光下泛著幽光。
就在這時，踩碎落葉的聲響從身後傳來，輕得像蝴蝶振翅，卻精準地敲在沈星的心跳間隙。她幾乎是本能地側身躲進老槐樹後，樹影濃密，正好藏住她的身形。
來人披著件深灰色斗篷，兜帽壓得很低，只露出一截蒼白的下頜。步伐緩慢卻堅定，每一步都踩在花坑周圍的枯枝上，像是早就摸清了這裡的每一寸地形。直到月光斜斜照在她側臉，沈星才倒抽一口涼氣 —— 是沈月。
姐姐已經七天沒踏出房門了。管家說她咳得厲害，夜裡總髮燒，連大夫都勸她臥床靜養。可此刻的沈月，不僅站得筆直，手裡還提著只青瓷小瓶，瓶口的封蠟剛被揭去，暗紅色的液體在瓶裡晃盪，像凝固的血。
沈月走到花坑中央，雙膝緩緩跪下。她的動作很輕，卻讓沈星的心臟跟著一沉 —— 姐姐的膝蓋剛碰到泥土，那圈焦黑裡就有什麼東西在動。
“滋 ——”
青瓷瓶裡的液體傾倒入坑的瞬間，竟發出類似燒紅的鐵浸入冷水的聲響。緊接著，地面開始微微震顫，一道極細的紫芽破土而出，芽尖裹著層透明的膜，顫巍巍地立在焦黑之中，像死境裡鑽出來的第一縷希望。
沈星的指甲幾乎掐進掌心。她想衝出去質問，想打翻那隻瓶子，可下一秒，沈月的動作讓她僵在原地。
姐姐緩緩挽起了左臂衣袖。
月光毫無遮攔地落在那片皮膚 —— 小臂內側，赫然烙印著一枚星形胎記。顏色深暗近黑，像用濃墨拓上去的，邊緣泛著幽藍光澤，形狀與沈星右肩上的胎記分毫不差，卻像是翻印的映象：沈星的是銀白底色綴著淡紫星點，而沈月的，是漆黑底色嵌著一點慘白星光，像把熄滅的火。
更令人窒息的是，那胎記周圍的皮膚，正以肉眼可見的速度浮現出蛛網狀裂紋，裂紋裡滲著淡紅色的血珠，順著小臂往下滴，落在泥土裡，竟讓那株紫芽又長高了半寸。
“呃……” 沈月低哼一聲，額角的冷汗順著臉頰滑落，砸在手背上。她從懷裡掏出塊洗得發白的布巾，蘸了隨身攜帶的清水，小心翼翼地擦拭胎記邊緣的滲血，動作輕柔得像在呵護一件易碎的瓷器。
沈星的心臟像被一隻無形的手攥住，連呼吸都變得艱難。
她想起五歲那年，自己摔斷了右腿，當天夜裡，沈月就說腿疼，大夫檢查了半天，只說 “小孩子嬌氣，跟著起鬨”；十歲那年她發燒到四十度，沈月也同步暈倒，體溫和她分毫不差；十五歲她被高宇的人劃傷左肩，第二天沈月的左臂就纏上了繃帶，說是 “不小心被門夾了”。
這些被父母和管家解釋為 “姐妹連心” 的巧合，此刻全在腦海裡炸開 —— 哪裡是連心，分明是連命。
沈星死死捂住嘴，生怕自己發出一絲聲響。可後退時，腳跟不小心踩斷了一根枯枝，“咔嚓” 一聲脆響，在寂靜的花園裡格外刺耳。
沈月猛地抬頭！
四目相對的瞬間，時間彷彿凝固了。沈星看見姐姐眼中先是驚愕，瞳孔驟縮，隨即轉為深深的恐懼，像被人戳穿了最隱秘的秘密，最後，那恐懼竟慢慢褪去，露出一絲近乎解脫的疲憊。
“你…… 都看到了？” 沈月的聲音沙啞得像被砂紙磨過，帶著久病之人特有的虛弱，每一個字都像是從喉嚨裡滾出來的。
沈星從樹影后走出來，腳步有些虛浮，目光卻死死鎖在那枚胎記上，像要把它盯進自己的眼睛裡：“這是什麼？為什麼你的胎記會裂開？為什麼你要用自己的血澆花？還有…… 我們的胎記，為什麼一模一樣？”
沈月沉默著，緩緩放下衣袖，遮住那猙獰的印記，指尖卻還在微微顫抖。她站起身，踉蹌了一下才站穩，月光照在她臉上，能看到她眼下濃重的烏青，還有嘴唇上褪不去的蒼白。
“你不該回來的。” 她輕聲說，聲音裡沒有責備，只有一種深深的無力，“瑞士的療養院很好，那裡有最好的醫生，有你喜歡的櫻花，你本該在那裡過一輩子，不用碰這些事。”
這句話像一把冰錐，狠狠刺入沈星的心臟。
“你說什麼？” 她上前一步，聲音陡然拔高，“你希望我永遠留在瑞士？永遠不知道這些事？因為你怕我發現，我所謂的‘健康’‘幸運’，全是用你的命換的？”
“我不是怕。” 沈月苦笑，抬手抹了把臉，卻蹭掉了更多的冷汗，“我是怕你活不成。”
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