岸邊的蘆葦早已枯敗，枯黃的杆葉在風中瑟瑟發抖，發出“嗚嗚”的聲響，像是無數亡魂在低聲啜泣，又像是在訴說著千年的哀怨，聽得人頭皮發麻。腳下的泥土溼軟粘稠，踩上去會陷下去半個腳印，帶著冰冷的寒意，順著腳底蔓延到全身。
沈星緊緊握著手中的花鏟，木柄上的星紋在黑暗中泛著微弱的光澤，卻依舊無法驅散她心頭的寒意。她的指尖冰涼，微微顫抖著，不是因為冷，而是因為恐懼和擔憂。
“你說……姐姐的病因和這裡有關？”她的聲音帶著一絲不易察覺的發顫，目光死死盯著眼前漆黑的湖面，彷彿能看到湖底隱藏的秘密。
陸野點了點頭，目光掃過湖面的黑霧，聲音低沉：“你還記得沈月日記裡提到的‘古老契約’嗎？雙星血脈的源頭，就在這鏡湖湖底。每一次輪迴重啟，陰星都必須親自來到湖心，獻祭一滴心頭血，才能維持輪迴的平衡。”
“獻祭心頭血？”沈星猛地轉頭看向他，眼中滿是震驚，“所以姐姐的黑斑，是因為一次次的獻祭，導致身體崩壞了？”
“是。”陸野的聲音帶著一絲沉重，“每一次獻祭，都會讓陰印的力量削弱一分，身體也會被輪迴的反噬侵蝕一分。黑斑就是侵蝕的證明，獻祭的次數越多，黑斑蔓延的速度就越快。難怪每次她虛弱，都是在滿月前後——滿月之夜，是輪迴力量最強的時候，也是獻祭的最佳時機。”
沈星的心臟像是被針紮了一樣疼。她想起小時候，每到滿月之夜，沈月就會獨自待在房間裡，不許任何人靠近，第二天出來時，臉色總會格外蒼白。那時候她以為姐姐是身體不舒服，現在才知道，姐姐是在獨自承受獻祭的痛苦。
“不止如此。”陸野的目光突然投向湖中心，語氣變得凝重起來，“你看那邊。”
沈星順著他指的方向看去，只見漆黑的湖面上，漂浮著數十具小型紙船。那些紙船做工粗糙，像是用普通的草紙折成的，每艘船上都點著一盞微弱的燈，燈光呈詭異的暗紫色，在黑暗中閃爍不定，像是鬼火一樣。
“那是……往生燈？”沈星認出了這種紙船，臉色瞬間變得蒼白。往生燈是用來接引亡魂的，一般只有在人死後才會燃放，誰會在這種時候，在鏡湖這種禁地放往生燈？
“不是人放的。”陸野的聲音低沉得像是從地底傳來，帶著一絲寒意，“是湖自己生成的。每當一個陰星即將隕落，鏡湖就會提前為她準備歸途——這些往生燈，就是接引她亡魂的訊號。”
沈星渾身一凜，一股寒意從腳底直衝頭頂。她下意識地數了數那些往生燈的數量，一、二、三……十七。正好十七盞。
“十七日……”她喃喃自語，聲音裡帶著絕望，“原來不是倒計時，是送行名單。每一盞燈，都代表著姐姐剩下的一天生命。”
話音未落，平靜的湖面突然泛起一陣漣漪。漣漪越來越大，從湖中心向岸邊擴散開來，原本漆黑的湖水像是被攪動的墨汁，翻滾著黑色的浪花。
緊接著，一道纖細的身影從湖水中緩緩升起。她穿著一身白色的衣裙，赤著雙腳，長髮溼漉漉地貼在臉頰和後背，水珠順著髮絲滴落，砸在湖面上，發出細微的聲響。
是沈月！
“姐！”沈星驚呼一聲，下意識地就要衝過去。
“別靠近！”陸野一把拉住她，力道大得幾乎要將她的胳膊捏斷，“那不是沈月，是她的‘影身’！是靈魂即將離體的預兆！”
沈星被他拉得一個趔趄，站穩後，再次看向那道身影。只見那“沈月”的眼神空洞，沒有任何神采，嘴角卻掛著一抹詭異的微笑，與她平時溫柔的模樣判若兩人。
果然，那水中的“沈月”緩緩抬起手，指向湖心深處，嘴唇微微開合，像是在說著什麼，卻沒有任何聲音傳出。
就在沈星以為自己聽不到任何聲音時，一句清晰的話語突然直接出現在她的腦海裡，像是有人在她耳邊低語：“來找我……在花開之前……否則，一切都會重演。”
話音落下的瞬間，那道“沈月”的身影突然碎裂開來，化為無數黑色的水珠，落入湖水中，消失不見。湖面重新恢復平靜，彷彿剛才的一切都是幻覺。
四周寂靜如死，只有枯蘆葦的嗚咽聲在耳邊迴盪。
良久，沈星才緩緩回過神來，聲音帶著一絲顫抖：“她到底想告訴我們什麼？‘花開之前’，是指什麼花？‘一切都會重演’，又是指什麼？”
陸野沒有立刻回答，他蹲下身，伸出手，撥開岸邊的枯蘆葦和溼軟的泥土。泥土之下，一塊刻滿符文的石碑殘片漸漸顯露出來，石碑的材質發黑，像是被湖水浸泡了千年，上面的符文模糊不清，卻依舊能感受到一股古老而神秘的氣息。
“你看這個。”陸野用指尖指著石碑殘片上的一段文字，那裡的符文相對清晰一些，“這是雙星契約的補充條款，是隱文，只有在特定的時機才能顯現。”
沈星湊近一看，瞳孔驟然收縮。只見石碑上的符文緩緩亮起，組成一行清晰的文字：
【契約補充條款·隱文】
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