夜幕如浸墨的絨布，沉甸甸壓在鏡湖上空，連月光都似被揉碎成細碎的銀末，散落在湖面。晚風捲著溼冷的水汽掠過岸線，非但沒驅散燥熱，反倒讓空氣中躁動的星髓能量愈發濃烈，像無數細小的火星，蹭得人皮膚髮緊。沈星佇立在湖岸，赤足踩在微涼的卵石上，指尖的陽印隱隱發燙，每一次搏動都與鏡湖深處傳來的能量波動同頻共振，那種熟悉的聯結，讓她心底莫名升起一絲不安。
她的目光死死鎖在湖面，心臟像被一隻無形的手攥得發疼——不過短短半個時辰，鏡湖的水位竟以肉眼可見的速度瘋漲般驟降，原本深不見底的湖水退去數丈，大片黝黑黏膩的湖底淤泥裸露在外，混雜著古老的石塊、斷裂的石碑碎片，那些被湖水淹沒了百年的痕跡，在月光下泛著冷硬而滄桑的光澤，像時光刻意揭開的一道傷疤，藏著不為人知的秘密。
“這絕不是自然現象。”沈星喃喃自語，聲音裡帶著難以掩飾的凝重，鎖骨處的星形胎記燙得驚人，像是要灼燒她的肌膚。腦海中瞬間閃過林鶴日記裡的字跡，一筆一劃清晰無比：“鏡湖為歸墟之鏡，水位異動，核動則湖變。”她心頭一震，瞬間明悟——水位驟降必然與歸墟核息息相關，大機率是花田契約啟用後，歸墟核的能量波動引發了連鎖反應，這不是災難，更像是一種訊號。
“沈星！”急促的呼喊伴著沉重的腳步聲傳來，陸野的身影衝破夜色，手中那把刻有星紋的花鏟在月光下泛著淡金色的微光，鏟身的星紋隨他的步伐輕輕顫動，“你快看，水位還在降，湖底好像有東西露出來了！”
沈星猛地回頭，只見陸野快步奔來，額頭上佈滿細密的汗珠，順著下頜滑落，顯然是察覺到鏡湖的能量異動後，一路狂奔而來，連氣息都還未平復。他掌心的守護紅印同樣燙得驚人，眼底翻湧著凝重與警惕，語氣裡帶著幾分急切：“歸墟核的能量波動太強烈了，比上次花田契約啟用時還要猛，會不會是高父的殘黨暗中搞鬼，想趁機破壞歸墟核？”
“不像。”沈月的聲音從身後傳來，她腳步輕快，快步走到兩人身邊，鎖骨處的黑斑泛著淡淡的銀光，比往日更加活躍，甚至在皮膚下游走，像是在呼應著某種力量。她抬手輕輕撫摸黑斑，語氣篤定：“我的黑斑在與鏡湖的能量共鳴，裡面沒有絲毫黑暗能量的侵蝕，反而帶著一種古老而純淨的氣息，更像是……某種沉睡了百年的力量，正在慢慢甦醒。”
蹲在沈月肩頭的阿毛，此刻也沒了往日的慵懶，突然發出一聲低沉的嗚咽，鼻尖不停抽動，像是在捕捉空氣中若有若無的氣息。它的眼神死死盯著湖中心，毛髮微微豎起，渾身緊繃，卻沒有表現出對高父殘黨的那種敵意，反而透著一絲難以言喻的敬畏，彷彿湖中心藏著某種讓它本能臣服的存在。
四人並肩站在湖岸，目光齊刷刷投向湖中心——那裡的水位下降得最為明顯，大片湖底裸露出來，赫然呈現出一片完整的星紋陣。這星紋與花田石碑上的契約星紋一模一樣，只是規模更大、紋路更繁複，每一道線條都泛著淡淡的微光，像是用星髓能量鐫刻而成。星紋陣的中央，一塊巨大的青黑色石碑半埋在淤泥中，碑頂刻著的星形標記，與沈星鎖骨處的胎記完美契合，連紋路的走向都分毫不差。
“是歸墟核的能量樞紐！”陸野瞳孔驟縮，腦海中瞬間閃過花田契約裡的記載，語氣裡滿是震驚與明悟，“原來花田只是歸墟核的能量補給點，而鏡湖底的這處星紋陣，才是歸墟核真正的核心樞紐！難怪水位會驟降，是為了把這個樞紐暴露出來！”
就在陸野話音剛落的瞬間，湖中心的星紋陣突然亮起耀眼的淡紫色光芒，能量波動陡然暴漲，一股強大的吸力從陣中傳來，連岸邊的晚風都被捲入其中。原本平靜的湖水開始瘋狂旋轉，形成一個小小的漩渦，轉速越來越快，範圍越來越大，捲起湖底的淤泥、石塊，發出“呼呼”的呼嘯聲，在寂靜的黑夜裡格外刺耳，彷彿要將整個鏡湖都吞噬進去。
沈星的心跳瞬間漏了一拍，隨即瘋狂加速，胸腔裡像是揣了一隻亂撞的小鹿。她能清晰地感覺到，漩渦中心傳來一股熟悉到極致的能量氣息，與她無數次夢中出現的紅衣女子的氣息一模一樣，溫暖而強大。“是紅衣守護者！”她脫口而出，眼底翻湧著震驚與期待，聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖，“她在裡面，她快要出來了！”
“小心！”陸野的眼神驟然變得凌厲，一把拉住沈星的手腕，語氣急促而凝重，“有其他氣息靠近，很隱蔽，帶著黑暗能量——是高父的人！”他的掌心滾燙，守護紅印瞬間亮起，死死盯著湖岸另一側的樹林，周身的氣息瞬間變得緊繃。
話音未落，幾道黑影如同鬼魅般從湖岸另一側的樹林中竄出，身形迅捷，周身縈繞著濃郁的黑暗能量。為首的正是上次被他們擊退的黑衣人副手，他半邊臉還帶著未愈的傷痕，臉上掛著猙獰的笑容，掌心凝聚著一團濃稠如墨的黑暗能量，語氣裡滿是貪婪與嘲諷：“沒想到鏡湖水位驟降，竟幫我們暴露了歸墟核的樞紐！沈星，真是多謝你這個蠢貨，省得我們費心尋找！”
“又是你們這些陰魂不散的東西！”陸野眼神一冷，下意識將沈星和沈月護在身後，手中的星紋花鏟瞬間被守護紅印的紅光包裹，光芒耀眼，帶著凌厲的殺氣，“上次留你們一條狗命，是給你們改過自新的機會，既然不知悔改，這次就讓你們徹底灰飛煙滅，永絕後患！”
“就憑你們三個小鬼，還有一隻畜生？”黑衣人副手冷笑一聲，語氣裡滿是不屑，揮手示意身後的手下進攻，“歸墟核的能量已經開始失控，只要我們趁機奪取樞紐，就能掌控雙界，你們這些守護雙界的棋子，根本不配與我們抗衡，今天就讓你們死在這裡！”
話音剛落，幾名黑衣人同時發難，黑暗能量如同潮水般洶湧而出，帶著刺骨的寒意，直撲湖岸的四人。沈星反應極快，立刻取出隨身攜帶的古琴，指尖飛快撥動琴絃，激昂凌厲的琴音瞬間響徹夜空，金色的陽印能量順著琴絃流淌而出，與陸野掌心的紅光交織纏繞，快速形成一道堅固的防禦屏障。沈月也立刻催動陰印能量，淡銀色的光芒融入屏障之中，屏障瞬間變得愈發厚重，將洶湧而來的黑暗能量牢牢擋在外面，發出“滋滋”的碰撞聲。
阿毛從沈月肩頭縱身跳下，周身金光暴漲，體型瞬間變得比之前大了一圈，對著黑衣人發出一聲震耳欲聾的咆哮，金色的能量波如同衝擊波般擴散開來，狠狠擊中兩名衝在最前面的黑衣人。那兩名黑衣人悶哼一聲，身體向後倒飛出去，嘴角溢位黑血，身上的黑暗能量瞬間紊亂，顯然是受了重傷，阿毛則弓著身子，毛髮豎起，眼神兇狠，如同一隻蓄勢待發的猛獸，死死盯著剩餘的黑衣人。
“阿毛，掩護我們！”沈星大喊一聲，指尖撥動琴絃的速度更快，琴音變得愈發凌厲，金色的能量波在琴絃頂端凝聚，化作一道鋒利的光刃，帶著破空之聲，朝著黑衣人副手狠狠射去。陸野也同時發力，握著星紋花鏟，縱身衝向剩餘的黑衣人，紅光閃爍，每一擊都精準狠辣，招招致命，花鏟劃過空氣，留下一道道耀眼的紅光，將黑衣人逼得節節敗退。
與此同時，湖中心的漩渦變得愈發劇烈，淡紫色的能量光芒越來越盛，幾乎照亮了整個夜空。漩渦之中，一道紅衣身影漸漸清晰起來——她身著一襲鮮紅的長裙，長髮在能量流中肆意飄揚，如同燃燒的火焰，雙目緊閉，眉心處刻著一個星形標記，與沈星鎖骨處的胎記遙相呼應，周身散發著古老而純淨的能量，神聖而不可侵犯。
“她在吸收歸墟核的能量！”沈月驚撥出聲，鎖骨處的黑斑銀光暴漲，幾乎要衝破皮膚，語氣裡滿是震驚與期待，“她在甦醒，歸墟核的能量正在源源不斷地湧入她的體內，她快要完全醒來了！”
黑衣人副手見狀，眼中閃過一絲極致的貪婪，不顧自身安危，猛地發力，衝破防禦屏障的縫隙，身形如同離弦之箭，朝著湖中心的漩渦衝去。他掌心的黑暗能量再次凝聚，化作一道鋒利的黑暗利爪，帶著毀天滅地的氣勢，直撲漩渦中的紅衣女子，語氣裡滿是瘋狂：“抓住她！紅衣守護者體內藏著星野家族的本源能量，只要得到她，我就能掌控歸墟核，成為雙界的主宰！”
“不許碰她！”沈星怒吼一聲，眼中滿是怒火，體內的陽印能量瞬間爆發，金色的光柱從掌心噴湧而出，帶著極致的力量，狠狠擊中黑衣人副手的後背。黑衣人副手悶哼一聲，嘴角溢位黑血，身體踉蹌了一下，卻依舊沒有停下腳步，反而更加瘋狂，加快速度朝著漩渦衝去，顯然是鐵了心要抓住紅衣女子。
就在黑衣人副手的黑暗利爪即將觸碰到紅衣女子的瞬間，漩渦中的紅衣女子突然睜開雙眼，一道耀眼的紅光從她眼中射出，如同利劍般直指黑衣人副手。黑衣人副手的身體瞬間僵住，臉上的瘋狂瞬間被恐懼取代，他身上的黑暗能量在紅光的照射下，如同冰雪遇火般快速消散，發出“滋滋”的聲響。他發出一聲淒厲的慘叫，身體漸漸變得透明，最終化為一縷黑煙，徹底消散在空氣中，連一絲痕跡都沒有留下。
剩餘的黑衣人見狀，嚇得魂飛魄散，哪裡還敢戀戰，轉身就想逃跑，連同伴的屍體都顧不上。陸野怎會給他們逃跑的機會，眼神一冷，握著星紋花鏟快速追擊，紅光閃爍，每一擊都精準擊中黑衣人，將他們一一擊退。阿毛也趁機撲了上去，金色的能量爪痕劃過，將逃跑的黑衣人徹底淨化，轉眼間，所有黑衣人便被全部解決，湖岸再次恢復了短暫的平靜。
危機解除，湖中心的漩渦漸漸平息，淡紫色的能量光芒也變得柔和起來。紅衣女子的身影緩緩從漩渦中走出，腳步輕盈，踏在裸露的湖底星紋陣上，如同踏在平地上一般，沒有沾染絲毫淤泥。她的目光緩緩落在沈星身上，眼神里帶著幾分慈愛與欣慰，語氣溫柔而堅定，彷彿跨越了百年時光，輕輕訴說著過往：“星野家的後人，我們終於見面了。”
沈星的心臟猛地一縮，一股莫名的親切感湧上心頭，眼眶瞬間微微發熱，鼻尖也有些發酸。她望著紅衣女子，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，語氣裡滿是疑惑與期待：“你是……紅衣守護者？你是星野家族的先祖嗎？我無數次在夢裡見到你，你的氣息，我太熟悉了。”
