夜色如墨，濃得化不開。鉛灰色雲層沉沉壓在城市上空，將星月光芒徹底吞噬，連晚風都帶著死寂的沉鬱，掠過荒蕪城郊時，捲起的只有塵土與腐朽氣息。
廢棄鋼鐵工廠蜷縮在城市邊緣的荒地裡，是被時代遺忘的廢墟。鏽蝕的鋼架刺破夜空，斷壁殘垣在昏暗中扭曲成猙獰輪廓，破碎玻璃窗洞敞開，像無數空洞的眼窩，冷冷注視著這片死寂。空氣裡瀰漫著濃重的鐵鏽味、黴變的腐臭，還混著一絲若有若無的黑霧腥氣 —— 那是高父身上獨有的、屬於失敗者的陰寒氣息。
工廠車間空曠得可怕，往日機器轟鳴的喧囂早已消散，只剩死寂籠罩。地面覆蓋著厚厚的灰塵，腳印凌亂交錯，每一步落下，都揚起細微塵霧，腳步聲在空曠空間裡反覆迴響，沉悶、孤寂，像敲在人心上的喪鐘。
高父緩步穿行在車間陰影裡，黑色風衣沾滿塵土，邊角磨損破爛，再也不見往日商界巨擘、尋光會掌權者的半分體面。身形佝僂，脊背不再挺直，曾經盛氣凌人的輪廓被落魄與陰鷙取代，唯有那雙眼睛，依舊渾濁卻淬著偏執的寒光，警惕地掃過四周每一處陰影褶皺。
他每一步都沉重異常，鞋底碾過碎石，發出細碎刺耳的摩擦聲。逃亡的日子早已磨去他所有銳氣，只剩無盡的狼狽與偏執。沈星的陽印、陸野的均衡力、沈月的陰印，還有那些他曾經不屑一顧的 “後輩”，聯手擊碎了他數十年的佈局，碾碎了他掌控歸墟、改寫宿命的野心。
失敗的滋味，屈辱的滋味，像毒蛇啃噬著他的心臟。
他頻頻回頭，脖頸僵硬，眼神陰鷙如鷹，死死鎖定身後黑暗。那些人不會放過他，沈星、陸野，還有背叛他的高宇、暗藏的第三方勢力，都像獵犬循著血腥味，緊追不捨。他是喪家之犬，卻也是困獸，骨子裡的瘋狂與偏執，從未因失敗消減半分。
穿過破碎的機床、傾倒的鐵架，工廠最深處的陰影裡，一道厚重的鐵門隱約可見。鐵門鏽跡斑斑，焊痕扭曲，邊緣纏繞著破舊鐵絲網，蛛網密佈，顯然被廢棄多年。
高父停下腳步，渾濁眼底閃過一絲複雜。這是他年輕時藏匿私貨、躲避仇家的舊地，是他尚未登頂權力巔峰時的避風港。沒想到兜兜轉轉，落魄至此，最終還是回到了這裡。
他抬手，指尖佈滿老繭與傷痕，輕輕觸碰到鐵門。鐵鏽的冰冷觸感順著指尖蔓延，熟悉又陌生。指尖用力，厚重鐵門發出 “吱呀 ——” 的刺耳長鳴，打破死寂，像是沉睡多年的野獸被驚醒，滿是怨毒。
一股更濃重的黴味與鐵鏽味撲面而來，混雜著陳年塵埃的氣息。高父彎腰，低頭踏入鐵門，身影瞬間被無邊黑暗吞噬。
鐵門後，是一間狹小的地下室。
昏黃燈泡懸在天花板中央，電線裸露，佈滿油汙，燈光微弱搖曳，忽明忽暗，在牆面投下斑駁扭曲的光影。牆面佈滿黴斑，暗綠髮黑，牆根處滲出潮溼水漬，凝結著細碎水珠，順著牆面緩緩滑落，滴答聲在寂靜裡格外清晰。
地下室陳設簡陋至極，只有一張破舊的實木長桌，桌腿歪斜，佈滿劃痕；一把掉漆的木椅，椅背斷裂；牆角堆著破舊麻袋、鏽蝕零件，雜亂不堪。
高父走到木椅前，緩緩坐下。椅面佈滿灰塵，硌得他後背生疼，卻遠不及心口的煎熬。他抬手，雙手撐住額頭，指節泛白，掌心粗糙的紋路里，滿是疲憊與掙扎。
腦海裡，過往的榮耀與此刻的狼狽反覆交織。
曾經的他，站在權力頂峰，一呼百應，尋光會數十萬成員俯首帖耳，商界大佬爭相攀附，世人敬畏他的權勢，忌憚他的手段。他運籌帷幄，步步為營，以為掌控了歸墟線索、拿捏了星野血脈，便能改寫宿命，成為雙界主宰。
可到頭來，機關算盡，終是一場空。
他輸了，輸得一敗塗地。不是輸給對手，而是輸給了自己的偏執與貪婪，輸給了他從未放在眼裡的 “守護之心”。
悔意像藤蔓，悄然纏繞心臟，細密的痛楚蔓延四肢。如果當初沒有那麼偏執，如果沒有不擇手段，如果能放下執念……
可這念頭剛起，便被一股更濃烈的不甘與怨毒碾碎。
不！
他沒錯！
錯的是沈星，是陸野，是所有阻礙他的人！錯的是這該死的宿命，是不公的雙界規則！他憑什麼要輸？憑什麼要淪為喪家之犬？
眼底的悔意瞬間褪去，取而代之的是刺骨的陰狠與偏執。他不會認輸，永遠不會。只要還有一口氣，他就不會放棄。他要東山再起，要奪回一切，要讓所有背叛他、擊敗他的人，付出慘痛代價！
指甲深深嵌入掌心，留下幾道血痕，痛感讓他混沌的意識清醒幾分。他抬起頭，渾濁目光掃過昏暗的地下室，掃過那些熟悉又陌生的舊物，眼底翻湧著瘋狂的執念。
就在這時，地下室的鐵門，被人輕輕推開。
沒有刺耳的摩擦聲，只有極輕、極緩的 “吱呀” 一聲，像是有人刻意放輕動作，生怕驚擾了什麼。
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