子夜的風捲著鏡湖的潮氣漫過沈府院牆，牆根下的蟲鳴時斷時續，像誰藏在暗處的呼吸。
沈星披著一件素色外衫站在花園裡，指尖無意識摩挲著腕間的星形胎記。那裡正泛著極淡的暖意，像揣了一小撮溫火，順著血管一點點往心口爬。三個時辰前，沈月帶著一身地下通道的黴味回來，把高宇傳遞的情報拍在桌上時，她指尖的胎記就開始發燙。
尋光會下週突襲鏡湖花田。 城西藥廠藏著蠱蟲巢穴。 核心層有三個內鬼，陳默只是最不起眼的一個。
每一條都像一塊石頭，沉沉壓在她心上。
更讓她睡不著的，是沈月領口露出來的那點青黑色斑痕。明明白天看著還淡了些，跑了一趟廢棄地鐵站，又深了一圈。姐姐嘴上說著 “沒事”，轉身咳嗽時捂著胸口的動作，卻騙不了人。
沈星低頭看向面前的星野花。
夜色裡，淡紫色的花瓣攏著一層極薄的熒光，像撒了一把碎星。夜風拂過，花瓣輕輕晃動，光影落在泥土上，拓出一片細碎的星紋。她蹲下身，指尖懸在花瓣上方半寸的地方，沒敢碰下去。
這株花太金貴了。 是沈月用精血養出來的苗，是陸野拼著命護下來的種，是整個鏡湖防線的核心，也是她們沈家血脈裡逃不開的宿命。
從第一片嫩芽破土到現在，星野花的生長速度一直反常。有時一夜竄高一截，有時半個月紋絲不動。沈月翻遍了父母留下的手稿，也只查到 “星野花生滅隨輪迴，週期合天命” 這一句沒頭沒尾的話。
“你到底藏著多少秘密……” 沈星低聲呢喃，指尖終於輕輕落了下去。
花瓣比想象中更軟，帶著一點夜露的涼，可觸碰到指尖的瞬間，一股極細微的暖流卻順著花瓣爬了上來，精準撞在她腕間的胎記上。
嗡 ——
像是有一根看不見的弦被撥動了。
沈星渾身一震，指尖猛地一僵，想收回來卻已經晚了。胎記處驟然發燙，像被火星子燙了一下，她眼前的星野花突然爆發出一陣柔和的紫光，花瓣以肉眼可見的速度一片片舒展，熒光順著葉脈流淌，像血管裡奔湧的血液。
空氣裡的花香驟然濃了起來。 不是平日裡清冽的淡香，是帶著點暖意的、像曬過太陽的舊書頁一樣的味道。
沈星的意識忽然一陣恍惚。
腳下的泥土消失了，身邊的院牆消失了，連風聲蟲鳴都消失得一乾二淨。她站在一片漫無邊際的紫光裡，腳下踩著細碎的光點，四周漂浮著無數半透明的星野花苞，有的緊閉，有的半開，有的盛放如星，有的已經枯萎成淺褐色的乾花。
“這裡是……”
沈星下意識攥緊了手，指尖卻空無一物。她環顧四周，每一朵花上都浮動著模糊的光影，像一個個微型的幻境。離她最近的那朵花苞上，映著一個穿長衫的男人，正蹲在鏡湖邊，小心翼翼地把一顆種子埋進土裡，身邊蹲著一隻通身雪白的猴子。
是林鶴？是雪星？
沈星心裡一動，往前走了兩步。
“每一個週期，都是一次重生。”
一個蒼老又溫和的聲音突然在空間裡響起，像是從四面八方同時傳來，又像是直接響在她的腦海裡。聲音很輕，卻帶著穿透時光的厚重感。
沈星猛地回頭，身後空無一物。
“誰在說話？” 她沉聲問，指尖不自覺繃緊，“你是星野花的守護者？”
“守護者？” 聲音輕輕笑了一下，帶著點釋然的意味，“我們都是種花人。一代一代，把種子埋下去，等著花開，等著人歸。你可以當我是過去所有守燈人的殘響，也可以當它 —— 是星野花自己在說話。”
沈星低頭看向腳下的光點。光點順著她的鞋邊蔓延開，在面前拼成了一條光路，光路兩側，星野花按照某種順序排列，從萌芽到枯萎，再到新的種子落地，迴圈往復。
“這就是星野花的生長週期？” 她輕聲問。
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