“大義？”龍雲冷笑一聲，“日本人還沒打過來，他倒先把槍口對準自家人了！我雲南的縣，憑什麼要他南京派來的人指手畫腳？我這次來，就是想和甫帥通個氣，這事，我們西南必須聯起手來，絕不能退讓！”
客廳裡的氣氛瞬間變得凝重。
這是軍閥間最核心的利益博弈，地盤、官職、稅收，一步都不能讓。
劉睿靜靜聽著，心中瞭然。歷史上的龍雲就因此事與蔣介石鬧得極不愉快，現在，他是來找父親，共商“西南聯防”，抱團對抗中央的滲透。
劉湘開口道：“志舟兄，硬頂不是辦法。他如今是全國領袖，我們若是公開抗命，輿論上就輸了。到時候，一頂‘破壞抗戰大局’的帽子扣下來，我們百口莫辯。”
“那怎麼辦？就這麼讓他把手伸進來？”龍雲一拳砸在自己的大腿上，滿臉煩悶。
道理他懂，可這口氣，他咽不下。
客廳裡陷入了沉默，只有雪茄的煙霧在燈下繚繞。
就在這時，一直沉默不語的劉睿，輕輕放下了茶杯，發出一聲清脆的微響。
“父親，龍主席，”他開口了，“兩位長輩的憂慮，晚輩明白。中央的政令，我們不能公然違抗。但政令是死的，人是活的。”
劉湘和龍雲的目光，同時匯聚到他身上。
一直安靜旁聽的龍雲珠，那雙清亮的眸子也從茶杯的氤氳霧氣後，投向了他，帶著一絲探究。
劉睿不疾不徐地說道：“既然中央要派督察專員，我們攔不住，那不如……就讓他派。”
“什麼？”龍雲眉頭一皺，顯然不解。
劉湘卻抬手，示意他繼續聽下去。
劉睿接著說：“我們可以在‘人’身上做文章。晚輩有個不成熟的想法，或可稱之為‘換防式保官’。”
“換防式保官？”劉湘和龍雲都來了興趣。
“不錯。”劉睿站起身，走到客廳中央的巨大地圖前，“比如說，龍主席的雲南，地近我川南。我們可以向中央提議，為了‘熟悉地方民情，便於協同’，由我四川方面，推薦一批在劉湘訓練班裡培養的優秀縣政人員，前往滇東北地區，擔任這批‘督察專員’的副手，或者乾脆就出任幾個次要縣的專員。”
他轉頭看向龍雲：“而作為交換，我父親的川南幾個重要稅務關卡，可以公開聘請一批滇軍的退役優秀軍官，擔任稅務稽查隊的中層幹部。”
此言一齣，劉湘和龍雲都愣住了。
龍雲珠更是將手中的茶杯輕輕放回桌上，背脊下意識地挺直，眼中閃過奇異的光。
劉睿的聲音在客廳迴響，清晰而有力：
“如此一來，對中央，我們是積極擁護政令，主動配合。對外人，滇東北的官是我們四川人，川南的官是你們雲南人，這叫‘西南一家親’，是地方實力派的互相提攜。但實際上，這些人都是我們自己人。那些從南京空降來的專員，沒了地方勢力的配合，就是個睜眼瞎！他發的命令，連辦公室的門都出不去！這，就叫明修棧道，暗度陳倉！”
龍雲雙眼一亮，卻沒有立刻叫好。他銳利的目光在劉睿和劉湘之間來回掃視，手指有節奏地敲擊著扶手，沉吟片刻才緩緩開口：“這個法子…倒是刁鑽。不過，我的人去了川南，萬一被你甫帥吃幹抹淨怎麼辦？你的人來了滇東北，我拿什麼保證他們不反客為主？”
劉睿微微一笑，從容不迫地接話：“龍主席，這正是此計的精妙之處。這是一種‘信任抵押’。我川軍的幹部在您手上，您滇軍的幹才也在家父麾下。彼此都有了人質，有了顧忌，才能真正做到守望相助。我們防的是南京，而不是彼此。”
聽完這番話，龍雲這才猛地一拍大腿，激動地站了起來：“好！好一個‘信任抵押’！你這小子，腦子是怎麼長的！高！實在是高！”
劉湘也撫掌而笑，看向兒子的眼神里，滿是讚許與欣慰。
劉睿卻沒有停下，他神情一肅，話鋒一轉。
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