電話的另一頭，是死一般的寂靜。
嘈雜的電流聲，像是從另一個世界傳來，襯得作戰廳內落針可聞。
南京，黃埔路官邸。
蔣委員長放下聽筒，神情複雜地看著面前的侍從室主任錢大鈞。
“甫公……劉湘，通電全國，請戰了。”他的聲音有些乾澀。
錢大鈞一愣，隨即反應過來：“主席，這是好事啊！地方實力派肯主動為國分憂，正是我們團結抗戰的基石！”
“基石？”蔣委員長拿起桌上另一份電報，那是何應欽剛剛呈上來的，“你看看這個。”
錢大鈞接過電報，只看了一眼，瞳孔就猛地一縮。
電文很短，卻字字千鈞。
【川軍第二十軍楊森部，願意十日內沿江東下，為川軍先鋒。新編第一師劉睿部，整訓完畢，請纓同往。】
“劉睿……那個劉湘的兒子？”錢大鈞手裡的電報紙微微顫抖，“他的那個新編師，不是才成立兩個月嗎？他這是要幹什麼？胡鬧！”
“胡鬧？”蔣委員長踱步到窗前，看著窗外陰沉的天空，“你以為這是劉睿一個人的意思？這是劉湘的意思！他把他最精銳的家底，和他自己的親兒子，一起推到了最前面！”
他轉過身，盯著錢大鈞：“他這是在告訴我，他劉湘這次，是來真的！他不是來要錢要糧，他是來拼命的！”
錢大鈞倒吸一口涼氣。
他跟了委員長多年，太清楚這裡面的門道了。
軍閥出兵抗戰，多是存著儲存實力，藉機擴張的心思。
可劉湘這一手，直接堵死了所有人的嘴。
把親兒子和最強的部隊派上最危險的戰場，這已經不是表態了，這是在立血誓！
“那……主席，我們怎麼回覆？同意他們出川？”錢大鈞試探著問。
蔣委員長沉默了片刻，才緩緩說道：“同意。不僅要同意，還要大張旗鼓地同意！”
他坐回椅子上，手指在桌面上敲擊著。
“但是，他劉湘的兵，到底是個什麼成色，我得親眼看看。”蔣委員長走到地圖前，目光在四川和淞滬之間來回移動，“尤其是那個劉睿的新編第一師，情報說裝備比德械師還好，這太誇張了。如果屬實，那他劉湘的兵工廠，就不是一個省的兵工廠，而是能影響整個國策的砝碼！”
他轉過身，眼神銳利：“如果這是真的，那這支部隊拉到淞滬戰場，就是一枚關鍵的棋子！但如果這是假的，是他劉湘誇大其詞，想騙取中央的軍餉和補充，那我就必須敲打他，讓他知道國難當頭，不能耍小聰明！”
他頓了頓，聲音沉了下來：“更重要的是，廣西的李宗仁、白崇禧，山西的閻錫山，都在看著。我怎麼對劉湘，就是怎麼對他們。這個頭，必須開好。既要讓他們看到中央的誠意，也要讓他們明白中央的規矩。”
他抬起頭，眼中閃過一絲決斷。
“你，立刻以軍委會的名義，派一個高階視察團去重慶！規格要高！就說，是代表我去慰問並點驗出川部隊的……”
“找誰去？”
“何應欽！”蔣委員長吐出一個名字，“讓他親自去！另外，再讓兵工署的俞大維也跟著去。他們一個是軍界元老，一個是兵工專家，他們說的話，分量足夠。”
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