六安城的夜風裹挾著些許寒意。李宗仁在司令部的正廳裡設了晚宴。沒有太多冠冕堂皇的客套，只是酒杯碰撞的聲音在夜色中顯得格外清脆。李宗仁頻頻勸酒，話裡話外，都是對第七十六軍未來在東線戰場的倚重。
第二天清晨，薄霧未散。車隊駛出六安城，循著原路向黃岡折返。
卡車的車廂裡不再是讓人眼紅的軍火，取而代之的是李宗仁派人裝上的一些安徽土特產。
劉睿坐在頭車的副駕駛位上，閉目養神。
陳守義坐在後排的顛簸中，膝蓋上攤開那本封皮磨損的筆記本。他手裡的鋼筆在紙面上沙沙作響。
那是他在六安登記的七支部隊詳細資料。哪些防區藏著銅礦，哪些山溝裡有鎢礦的影子，哪幾個師在臺兒莊打沒了重火力連，事無鉅細，分門別類地列得清清楚楚。
谷良民望著窗外疾馳而過的荒野景緻。
“世哲，今天這一趟，比在前線真刀真槍打一場大勝仗還要值當。”谷良民由衷地慨嘆出聲。
劉睿睜開眼，回過頭，目光深邃。
“打仗，耗的是精氣神，耗的是不可再生的血肉。”
他頓了頓，語氣沉穩。
“但做買賣，哪怕是軍火生意，攢的卻是能讓我們在這亂世站穩腳跟的家底。咱們不把這些雜牌軍的命脈捏在自己手裡，不讓他們依賴我們川渝廠的槍炮，在第五戰區就永遠只能是個被動接受命令的看客。”
“有了這些買賣上的牽絆，他們就是我們的外圍防線，是未來我們向西，向大後方輸送工業力量的緩衝，更是我們整合地方勢力、構築堅固抗日統一戰線中不可或缺的一環。”
他抬手敲了敲車窗玻璃。
“守義。”
陳守義立刻停下筆，抬起頭。
“在。”
“回去之後，立刻著手成立‘軍貿科’。級別直接和作戰處平齊。”劉睿有條不紊地下達指令。
“這個科，專門抓雜牌軍的戰功核驗和礦產入庫兌換。告訴下面的人，我不認人情，只認賬本。有殺敵的功勞就發槍，有合格的礦石就發炮。誰要是敢在這上面壞了規矩，軍法從事。”
陳守義將筆記本鄭重合上。
“明白。科裡的人手我回去就親自挑，絕不用來歷不明的。”
車隊馬不停蹄，終於在下午時分卷著塵土駛入了黃岡的第七十六軍軍部大院。
劉睿剛剛跳下車，張猛那鐵塔般的身軀就大步流星地迎了上來。
“軍座！可算把您盼回來了！”張猛的川劇大嗓門震得院子裡的落葉都顫了顫。
劉睿拍去身上的浮土。
“出什麼岔子了？”
張猛壓低聲線，湊近了半步。
“潘文華軍長，範紹增師長，還有二十軍的楊森軍長，這三位在軍部會客室裡等了您大半天了。”
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