長江在田家鎮拐了一個彎。
彎得很硬。
像一個人捏住了脖子。
江面在這裡驟然收窄。
南岸是連綿山嶺，北岸是裸露的巖壁。
水流在收窄的江道里加速，發出低沉的轟鳴聲，像是有什麼東西埋在江底，一刻不停地叫嚷。
兩岸的山把長江逼出一條長不過四公里、寬不足八百米的水上走廊。
走廊兩頭，一頭是武漢，一頭是東線日軍的前進基地。
誰堵住這條走廊，誰就卡住了日軍溯江而上的咽喉。
誰丟掉這裡，誰就把武漢的大門拱手相讓。
田家鎮不是什麼險關，也沒有高聳的城牆。
它只是一個拐彎。
但這個彎，值一座城。
官道在山腰上蜿蜒。
灰黃色的隊伍從山脊後面漫出來，沿著官道一路往東延伸，看不到頭，也望不到尾。
新二師，一萬八千人。
步兵走在最前面。
腳步聲踩在壓實的黃土路上，沉悶而整齊，像是一塊巨石正在緩緩移動。
炮兵在步兵後面。
十二門leFH18型105毫米榴彈炮被卡車牽引著，炮管朝後，蒙著偽裝網，在顛簸的山路上緩緩挪動。
偽裝網下面偶爾露出一截烏黑的炮管，在日光下隱隱泛著冷光。
炮車經過山道窄處，輪子壓在碎石上，發出低沉的碾壓聲。
輜重隊在最後。
彈藥車、口糧車、醫療擔架車，拉成長龍，綿延了將近兩公里。
谷良民騎馬走在隊伍前列。
他六十歲不到，背挺得很直，老花鏡架在鼻樑上，手裡攥著一張標註密密麻麻的地圖。
地圖被汗水浸溼了兩個角，他捏著不溼的那半邊，邊走邊看，時不時抬頭對照山形。
李漢章跟在他右側半個馬位。
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