東京，參謀本部。
會議廳內的空氣，凝固得像一塊沉重的鐵。
牆壁上懸掛的巨幅地圖，標示著帝國皇軍從東北到華南的輝煌戰線，那一條條刺目的紅色箭頭，此刻看來，卻多了一絲諷刺。
陸軍大臣板垣徵四郎坐在長桌的主位，他面前攤著一份從中國派遣軍總司令部發來的絕密電報。
電文很短，每一個字，卻都像一記重錘，砸在他的神經上。
“第106師團，於萬家嶺地區，全軍覆沒。”
“師團長松浦淳六郎陸軍中將，切腹自盡。”
“其佩刀、肋差，及……屍身，均落入支那軍之手。”
死寂。
針落可聞的死寂。
參謀本部次長多田駿、作戰課長稻田正純等一眾陸軍高官，全都低著頭，連呼吸都刻意放緩，生怕引燃這片已經繃緊到極致的空氣。
突然。
“八嘎！”
板垣徵四郎猛地一拳砸在厚實的橡木桌上！
桌上的青瓷茶杯被震得高高跳起，“啪”的一聲摔在地上，粉身碎骨。滾燙的茶水，濺溼了他筆挺的軍褲。
“恥辱！這不是簡單的戰敗，這是對帝國陸軍榮譽的公開處刑！”
“松浦淳六郎讓帝國的顏面、讓天皇陛下的信任，在支那人的陣地前摔得粉碎！他讓全世界都看到了，皇軍的師團是可以被一群泥腿子成建制殲滅的！這是戰略上的災難！”
他的胸口劇烈起伏，雙目赤紅，像一頭被激怒的雄獅。
“一萬五千名帝國勇士！整整一個師團！就這麼被支那軍一口吃掉了！”
“連師團長的屍身都成了支那人的戰利品！這將成為陸軍軍史上，永遠無法洗刷的汙點！”
在板垣徵四郎的咆哮聲中，作戰課長稻田正純下意識地整理了一下自己的領口，彷彿那筆挺的軍服也因這恥辱而變得褶皺不堪，讓他坐立難安。
他沉默了片刻，緩緩抬起頭，他的臉色同樣陰沉。
“陸相閣下，這恐怕不完全是松浦師團長的責任。”
他的聲音乾澀，試圖用理智來分析這場慘敗。
“我們的情報部門，對薛嶽在萬家嶺周邊的兵力部署，出現了嚴重誤判。”
“對山地作戰的複雜性和後勤補給的艱難程度，也嚴重估計不足。”
他停頓了一下，似乎在斟酌著措辭，每一個字都說得異常艱難。
“而且……根據岡村司令官的戰後報告分析，在戰役的關鍵時刻，有一支番號不明的支那軍，從西側，也就是松浦師團的背後，發起了致命突襲。”
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