萊拉斯帶領帝國部隊倉促撤離的餘波尚未散盡，邊緣世界的地表與太空之中，那股沸騰的歡呼與振奮，卻已在短暫的宣洩後，漸漸沉澱為一種沉甸甸的冷靜。戰爭的傷痕依舊刻在這片土地上 —— 殘破的陣地遍佈焦黑，凝固的血跡黏連塵土，倖存的戰士們或是包紮傷口，或是收殮戰友的遺體，空氣中的硝煙味尚未散去，卻已多了一絲劫後餘生的厚重。
所有人都清楚，這場勝利只是暫時的喘息，帝國的報復終將到來，而經此一戰，各個增援勢力的聚集，也讓原本鬆散的反抗力量，不得不面對一個全新的課題 —— 權力格局的重新分配，以及未來反抗之路的走向。
戰爭結束僅僅半天，斯克瑞特、艾琳與玄塵便立刻召集了所有趕來支援的廢土世界、邊緣世界的領導者們，齊聚同盟臨時指揮中心。這座由廢棄軍事基地改造的指揮中心，牆壁上還殘留著炮火的痕跡，中央擺放著一張巨大的全息投影桌，上面清晰地呈現著上一戰的戰場態勢圖，而周圍的座椅，卻坐滿了各個世界的首腦 —— 他們或是身著厚重的戰甲，或是穿著象徵首領身份的服飾，臉上還帶著未褪盡的硝煙與疲憊，眼中卻依舊閃爍著勝利的光芒。
第一次聯合行動便成功擊退不可一世的帝國，斬獲了第五次黑色遠征開始以來，星神方的第一場重大勝利，這份榮耀，足以讓每一位參與其中的首腦感到興奮與驕傲。他們相互交談著，語氣中帶著難以掩飾的自豪，言語間不乏對這場勝利的覆盤與對未來的期許。
但這些能夠執掌一方世界、統領萬千力量的領導者，絕非愚蠢之輩，更不會被一時的勝利衝昏頭腦。他們心中都清楚，這場輝煌戰果的背後，是誰在默默支撐。
“諸位，” 一名來自廢土世界的首領率先開口，語氣誠懇，“我們雖然名義上對帝國艦隊發動了致命一擊，拿下了太空戰場的勝利，獲得了最大的戰果，但我們都明白，若沒有斯克瑞特首領、艾琳女士與玄塵大師，聚集絕境同盟的部隊，死死頂住帝國的地面攻勢，將帝國的主力兵力幾乎全部牽制在地表，調離太空防線，我們根本沒有機會完成合圍，更不可能取得這樣的勝利。”
這番話，說出了所有首腦的心聲。他們紛紛點頭附和，看向三人的目光中，多了幾分敬佩與感激。畢竟，地面戰場的慘烈，他們雖未親身參與，卻也透過戰報有所瞭解 —— 絕境同盟的戰士們，用血肉之軀抵擋阿斯塔特的鋼鐵洪流，用無數犧牲拖延帝國的進攻，為太空戰場的合圍，爭取了最寶貴的時間。
而更讓這些首腦感到意外與動容的是，面對眾人的恭維與感激，斯克瑞特、艾琳與玄塵三人，沒有一人主動誇耀自己的功勞，沒有一人試圖爭奪主導權。艾琳率先起身，語氣溫和卻堅定：“諸位言重了。這場勝利，從來都不是我們三人的功勞，也不是絕境同盟一己之力所能達成的。若不是各位毅然響應號召，派出精銳部隊，奔赴此地，與我們並肩作戰，我們根本無法抵擋帝國的攻勢。真正的功勞，屬於每一位浴血奮戰的戰士，屬於每一個挺身而出的世界。”
斯克瑞特微微頷首，補充道：“我們只是做了我們該做的 —— 守護自己的家園，抵抗帝國的壓迫。而各位，才是這場勝利的關鍵。沒有你們的支援，太空戰場無法形成合圍，地面戰場也終將被帝國攻破。我們由衷地感謝每一位的付出，感謝每一位為這場戰爭犧牲的戰士。”
玄塵端坐一旁，指尖泛起淡淡的靈能，語氣沉穩：“大道同心，我們因共同的敵人而聚集，因共同的信念而奮戰，勝利，理當屬於我們每一個人。”
三人的謙遜與真誠，讓在場的首腦們心中不由得泛起一絲愧疚與無地自容。他們原本還在暗中盤算著如何爭取更多的利益，如何在新的格局中佔據有利地位，可面對三人的坦蕩與無私，所有的算計與私心，都顯得那般渺小與可笑。短暫的沉默後，眾人再次紛紛開口，言語間的恭維少了幾分，多了幾分發自內心的敬佩。
一番寒暄與恭維過後，會議正式步入正題。斯克瑞特走到全息投影桌前，目光緩緩掃過在場的每一位首腦，語氣變得嚴肅起來：“各位，我們雖然取得了這場勝利，但我們都清楚，帝國絕不會善罷甘休，萊拉斯必然會捲土重來，帶來更強大的兵力。而我們，若是依舊各自為戰，依舊依附於原來的派系，終將被帝國一一擊破，難逃被奴役、被毀滅的命運。”
艾琳接過話頭，語氣堅定：“基於此，我們三人有一個提議 —— 希望能夠與各位，以及各位背後所代表的世界，正式達成同盟，組建一個全新的、獨立的派系，徹底脫離我們原本的所屬派系，凝聚所有反抗帝國的力量，並肩作戰，共同守護我們的家園，掌握自己的命運。”
這句話如同石破天驚，瞬間打破了會議大廳的平靜。在場的首腦們，臉上的神色瞬間變得凝重起來，紛紛交頭接耳，議論聲此起彼伏。
他們之中，沒有一人對自己原本的派系感到滿意 —— 那些派系要麼腐朽無能，要麼只顧自身利益，在帝國的壓迫下，要麼選擇妥協投降，要麼就讓他們這些邊緣勢力自生自滅，讓他們只能在夾縫中艱難求生。可即便如此，當 “脫離原派系” 這四個字被正式提出時，他們依舊感到了深深的擔憂與猶豫。
“斯克瑞特首領，” 一名邊緣世界的首領皺著眉頭，語氣中帶著一絲顧慮，“脫離原派系，固然是我們心中所想，可我們一旦脫離，必然會遭到原派系的報復與打壓。我們各自的世界，本就實力薄弱，若是再遭到原派系的迫害，恐怕難以支撐，到時候，不僅無法對抗帝國，反而會自取滅亡。”
這番話，說出了所有首腦的擔憂。他們都清楚，原派系雖然腐朽，卻依舊擁有強大的力量，一旦徹底決裂，他們必將面臨兩面夾擊的困境 —— 一邊是帝國的報復，一邊是大機率的來自原派系的迫害，這絕非他們所能承受的。
斯克瑞特、艾琳與玄塵三人，早已預料到了眾人的顧慮。玄塵緩緩起身，指尖的靈能微微湧動，將一份份全息文件，傳送到每一位首腦的終端之上：“各位的顧慮，我們完全理解。但請各位想一想，若是我們所有世界聯合起來，凝聚成一股強大的力量，便不再是各自為戰的弱小勢力，原派系即便想要報復，也需掂量掂量自己的實力。”
艾琳指著全息投影中呈現的內容，語氣嚴肅：“除此之外，我們還收集到了各個原派系，關於這場勝利的相關報導。各位可以仔細看看，這些派系，到底是如何看待我們的付出，如何定義這場勝利的。”
首腦們紛紛點開終端，檢視那些報導，原本還帶著顧慮的臉上，神色漸漸發生了變化 —— 從疑惑，到驚訝，再到憤怒，最後，一張張臉都沉了下來，眼中燃起了熊熊怒火。
報導之中，幾乎所有原派系都在爭相邀功，都在拼命證明，當初留在邊緣世界的部隊，才是打贏這一戰的關鍵。有的派系聲稱，是他們的部隊率先突破了帝國的防線；有的派系宣稱，是他們的戰略指導，才讓合圍計劃得以成功；更有甚者，大言不慚地表示，這一戰之所以能夠順利取勝，是因為他們及時對留在邊緣世界的部隊，進行了充足的補給與支援。
可通篇報導，沒有一個派系，提到過他們這些趕來支援的世界，提到過他們的戰士，為了這場勝利，付出了多麼巨大的犧牲。沒有提到那些為了引誘阿斯塔特進入陷阱，而壯烈犧牲的戰士；沒有提到那些為了守護火力點，與帝國士兵同歸於盡的勇士；沒有提到那些在太空戰場，駕駛自殺式無人艦艇，撞擊帝國戰艦的飛行員……
“荒謬！簡直是荒謬！” 一名廢土世界的首領，猛地握緊了拳頭，指節因用力而泛白，語氣中滿是憤怒，“我們派出了最精銳的部隊，付出了上千名戰士的生命，竟然在這些報導中，連一句提及都沒有？他們憑什麼將所有功勞，都攬到自己身上？”
另一名首領，眼中泛起淚光，聲音哽咽：“我想起了我的戰士們，他們在地面戰場上，抱著炸藥，衝向帝國的坦克，屍骨無存；他們在太空之中，駕駛著破舊的戰艦，與帝國的重型戰艦殊死搏鬥，最終化為碎片…… 他們拼盡了性命，換來的，卻是這樣的漠視！”
在場的每一位首腦，腦海中都浮現出那些與自己日夜相處、並肩作戰的戰友 —— 他們或許年輕，或許年邁，或許有著各自的牽掛，卻都為了守護家園、反抗帝國，義無反顧地奔赴戰場，最終倒在了血泊之中。他們想起了戰友們臨死前的眼神，想起了他們衝鋒時的吶喊，想起了他們犧牲後，那些未完成的心願……
越想，心中的憤怒就越強烈，越想，就越覺得自己的付出，被踐踏得一文不值。“這些腐朽的派系，根本就沒有把我們放在眼裡！” 不知是誰，率先拍案而起，怒吼出聲，“我們為他們出生入死，為他們贏得勝利，可在他們眼中，我們不過是一群可以隨意犧牲、隨意拋棄的棋子！”
這句話，如同點燃了導火索，瞬間點燃了整個會議大廳的怒火。首腦們紛紛拍案而起，高聲怒斥著原派系的冷漠與自私，憤怒的吶喊聲，震得大廳的牆壁微微顫抖。有的首領氣得渾身發抖，有的首領眼中滿是絕望與憤怒，還有的首領，一拳砸在桌子上，將桌上的終端，砸得粉碎。
混亂與憤怒，持續了許久。斯克瑞特、艾琳與玄塵三人，始終默默站在一旁，沒有打斷眾人的宣洩 —— 他們知道，這些憤怒，壓抑了太久，唯有徹底宣洩出來，眾人才能真正看清現實，做出正確的選擇。
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