稀稀拉拉的掌聲像冰冷的雨點打在林晚身上。她走向斯萊特林長桌的腳步略顯虛浮，彷彿踩在棉花上。德拉科往旁邊讓出的那個空位，此刻像是一個被孤立出來的展示臺。
她剛坐下，周圍幾個衣著華貴、神色倨傲的學生就刻意地將身體轉向另一邊，用後腦勺表達著無聲的排斥。只有一個紅頭髮的女孩（她後來知道那是潘西·帕金森）毫不避諱地上下打量她，眼神里充滿了審視和一絲不易察覺的嫉妒，尤其是在看到林晚髮間那支做工精緻的金鑲玉步搖時。
“看來我們學院今年什麼人都收。”一個低沉冰冷的聲音在不遠處響起。林晚抬頭，看到盧修斯·馬爾福作為級長，正站在長桌首端附近，灰藍色的眼眸淡淡地掃過她，語氣裡聽不出喜怒，但那無形的壓力卻瀰漫開來。“希望某些人，不要玷汙了斯萊特林的銀與綠。”
這話像是說給所有新生聽，但目光所及，分明是針對她。
林晚垂在身側的手微微攥緊，指甲陷入掌心。她深吸一口氣，強迫自己挺直脊背，臉上重新掛起那副無懈可擊的溫婉面具，甚至對著盧修斯的方向，微微頷首，露出一個恰到好處的、帶著些許茫然的微笑，彷彿沒聽懂他話中的深意。
盧修斯眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎對她的反應有些意外，隨即冷淡地移開了視線。
晚宴在一種微妙的氛圍中開始。金光閃閃的盤子裡瞬間堆滿了食物，遠超林晚在長安林府見過的任何宴席。她學著其他人的樣子取用，動作儘量優雅，內心卻在瘋狂吐槽：“這烤雞味道是不錯，但比起叫花雞還是差了點風味……這南瓜餡餅太甜了……唉，好想吃碗陽春麵。”
她注意到，斯萊特林的餐桌禮儀極其講究，幾乎到了刻板的地步。這反而讓她鬆了口氣——論裝腔作勢，她可是在大唐貴族圈裡被集訓了三年！
於是，在其他新生還略顯笨拙時，林晚用刀叉的姿態、咀嚼時不發出聲音、用餐巾擦拭嘴角的動作，都流暢自然，帶著一種渾然天成的優雅，甚至比一些純血統家庭出身的孩子更顯矜貴。這無形中讓一些暗中觀察她的人收起了幾分輕視——至少，在“表面功夫”上，她似乎並非完全“野蠻”。
晚宴結束後， prefects（級長）們起身引領新生前往公共休息室。斯萊特林的休息室位於黑湖之下，入口是一道冰冷的石牆。負責引領的級長（並非盧修斯，他早已不見蹤影）對著石牆說出口令：“純血。”（Pure-blood）
石牆無聲地滑開，露出後面一個狹長的通道。一股潮溼、帶著綠植和水汽的微涼空氣撲面而來。
公共休息室是一個狹長、低矮的地下房間，整體呈現出幽綠色調。牆壁和天花板都由粗糙的石頭砌成，雕琢著纏繞的蛇形圖案。圓形的泛綠玻璃窗戶外，是黑湖深沉的湖水，偶爾有巨大的烏賊或奇異生物的身影緩緩遊過，投下晃動的陰影。壁爐裡燃燒著綠色的火焰，散發出並不溫暖的光，將整個房間映照得如同某種古老生物的巢穴。
“陰森得像古墓……”林晚身邊一個新生小聲嘀咕。
“這比我家族譜掛畫上的背景還壓抑。”德拉科也忍不住低聲吐槽，顯然即便是馬爾福家的繼承人，也對這種環境喜歡不起來。
林晚卻微微睜大了眼睛。不同於其他人的不適，她竟覺得這地方……別有韻味。那墨綠色的主調，搖曳的水光，石壁上蜿蜒的蛇雕，莫名契合了她記憶中某些關於“龍宮”或“水府”的東方想象，帶著一種神秘幽邃的美感。
級長開始宣讀冗長的院規，核心思想無外乎團結、榮譽、精明、審時度勢以及維護純血統的優越性。每唸到關於“血統”的部分，不少學生的目光就有意無意地瞟向林晚，帶著無聲的挑釁。
林晚眼觀鼻，鼻觀心，彷彿那些目光都不存在。直到級長宣佈解散，女生跟隨女級長前往宿舍。
斯萊特林的宿舍同樣是兩人一間。巧合，或者說是某種必然，林晚的被分配與潘西·帕金森同住。
房間比想象中寬敞，兩張帶著墨綠色帷幔的四柱床，雕花書桌，還有一個可以看到湖底景象的圓形窗戶。潘西率先走進房間，將自己的行李箱重重放在靠窗的那張床邊，然後轉過身，雙臂環抱，毫不客氣地盯著正在打量房間的林晚。
“聽著，”潘西揚起下巴，語氣尖銳，“我不知道你用了什麼方法混進斯萊特林，也不知道你身上那套奇怪的衣服和故作姿態是哪裡學來的。但在這裡，就要守這裡的規矩。離馬爾福家的人遠點，尤其是盧修斯學長和德拉科。他們不是你這種來歷不明的人可以高攀的。”
林晚停下腳步，轉過身，臉上依舊是那副溫和無害的表情，聲音輕柔：“帕金森小姐，我想你誤會了。我與馬爾福先生們只是恰巧同路，並無深交。”她頓了頓，目光落在潘西因為激動而微微泛紅、卻因旅途奔波而有些脫妝的臉上，語氣帶著真誠的關切，“倒是帕金森小姐，你的妝容似乎有些……嗯，需要補一下？舟車勞頓，粉底有些不均了。”
潘西一愣，下意識地摸了摸自己的臉。對於注重外貌的她來說，這簡直是公開處刑。她臉色瞬間變得難看。
林晚卻像是沒看見，自顧自地開啟自己的行李箱，露出裡面幾套疊放整齊的唐裝和一個小巧的梳妝盒（裡面有一些她根據現代知識自制的、簡單的護膚和化妝品）。她拿起一盒用玉簪花自制的、帶著淡雅香氣和輕微潤色效果的粉膏，遞向潘西，微笑道：“這是我家鄉的小玩意兒，滋養肌膚，勻淨膚色，效果尚可。若帕金森小姐不嫌棄，不妨一試？”
這一手完全出乎潘西的意料。她預想了對方的憤怒、辯解或是怯懦，卻沒想到是這種……“美妝安利”？她看著那盒做工精緻、香氣獨特的粉膏，又看看林晚那張在幽綠光線下依舊顯得白皙清透的臉龐，拒絕的話在嘴邊打了個轉，硬是沒說出來。
最終，她哼了一聲，一把抓過粉膏，語氣生硬：“……別以為這樣就能收買我！”但眼神里的敵意，終究是消散了一點點。
林晚看著她轉身去照鏡子的背影，內心的小人悄悄比了個勝利的手勢。
第一回合，用“美妝概念”初步化解宿舍矛盾，達成。
她走到屬於自己的那張床前，手指輕輕拂過冰冷的絲綢床幔。窗外，一條巨型章魚緩緩遊過，投下巨大的陰影。
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