斯內普那如同幽靈般短暫卻意味深長的“探訪”，給西塔樓密室新生的沙龍蒙上了一層薄霜。盧修斯立刻制定了更為嚴苛的准入和交談規則：進入密室前必須使用簡單的反追蹤咒語自檢，交談內容嚴格控制範圍，任何可能涉及敏感行動計劃或核心成員身份的資訊，都採用加密的密語或象徵性手勢代替。密室的物理防護也被加強，林晚在門框和牆壁關鍵節點佈下了幾個結合靈力與基礎防護魔法的預警符文。
沙龍的活動變得更加隱秘和內斂，但並未停止。相反，斯內普的“關注”似乎反而催化了這個小圈子的凝聚力。能夠被斯內普這種人物“留意”，在某種程度上印證了他們所做之事的分量。達芙妮和米里森帶來的幾位新人，在最初的緊張過後，表現出更強的歸屬感和謹慎態度。
與此同時，盧修斯開始著手實施“界限之外”的滲透計劃。目標首先鎖定在赫奇帕奇。米里森·伯斯德雖然看起來笨拙膽小，但在赫奇帕奇內部卻有著意想不到的人緣，尤其與幾位同樣熱愛草藥學、性格溫和但對烏姆裡奇政策深感厭惡的女生關係良好。
透過米里森極其隱晦的牽線（主要是分享“改良版”的曼德拉草安撫技巧，並在交流中“不經意”提及對某些不公事件的困惑），盧修斯得以接觸到其中一位名叫蘇珊·博恩斯的赫奇帕奇女生。蘇珊是阿米莉亞·博恩斯（魔法法律執行司司長）的侄女，性格正直，在赫奇帕奇中頗有威信。她對烏姆裡奇的作為深惡痛絕，也對斯萊特林普遍印象不佳，但對盧修斯這個“異類”和他在烏姆裡奇時期的舉動有所耳聞，抱持著一絲審慎的好奇。
一次“偶然”在溫室旁的相遇，盧修斯用他那種特有的、剝離了馬爾福式傲慢後的冷靜語調，與蘇珊進行了一場關於“霍格沃茨傳統價值與當下管理缺失”的簡短對話。他沒有試圖拉攏，只是提出了幾個尖銳的問題：當學校的規則被用於壓迫而非保護時，沉默是否是美德？當不同學院因偏見而隔閡時，受損的是否是整個霍格沃茨？
這些問題精準地擊中了蘇珊的內心矛盾。她沒有立刻回應，但沉思的表情說明了一切。這是第一步，播下一顆種子，期待它能在赫奇帕奇那片注重公平與忠誠的土壤裡悄然發芽。
然而，就在他們謹慎地擴充套件影響範圍時，一個真正意想不到的“不速之客”，以最令人愕然的方式，出現在了西塔樓密室的門口。
那是一個週末的午後，沙龍沒有集會，林晚正在密室中嘗試將鄧布利多給的小冊子中的一種古代隱匿符文與“靈擾結界”結合。突然，門外傳來了清晰、有節奏的敲門聲——不是多比的暗號，也不是任何已知成員的訊號。
林晚瞬間警覺，靈力內蘊，悄無聲息地移動到門側，手中捏著一枚注滿靈力的預警符石。她輕輕拉開一條門縫。
門外站著的是德拉科·馬爾福。
他看起來比之前更加消瘦，臉色蒼白，淡金色的頭髮有些凌亂，向來挺括的袍子也帶著褶皺。最引人注目的是他的眼睛，那雙慣常盛滿傲慢或煩躁的灰藍色眼眸，此刻佈滿了血絲，深處翻湧著複雜的情緒——疲憊、掙扎、一絲狠戾，還有……難以掩飾的恐慌。
他沒有說話，只是看著林晚，嘴唇抿得緊緊的。
林晚壓下心中的驚濤駭浪，迅速掃視走廊，確認沒有其他人後，側身讓他進來，隨即關緊了門。
密室中一時寂靜無聲。德拉科環顧著這個簡陋卻充滿熟悉魔法物品（主要是林晚和盧修斯留下的痕跡）的空間，最終目光落在林晚身上。
“我來……尋求庇護。”他的聲音乾澀沙啞，彷彿很久沒有好好說話。
林晚沒有立刻回應，謹慎地問：“發生什麼事了？麥克杜伊之後，他們還在調查你？”
德拉科搖了搖頭，臉上露出一絲近乎慘淡的嘲笑：“調查？不……比那更糟。”他深吸一口氣，像是下定了極大的決心，低聲道：“我父親……他召我回去了。就在昨天。透過……黑魔標記。”
黑魔標記！伏地魔的召喚！
林晚的心猛地一沉。這意味著德拉科被正式捲入了食死徒的陣營！
“他逼你加入？”林晚的聲音也低沉下來。
“逼？”德拉科的笑容更加難看，“他稱之為‘家族的榮耀’、‘真正的道路’。他告訴我，黑魔王已經歸來，力量遠超從前，純血的未來在於追隨他，清洗泥巴種和叛徒……就像……”他的目光掃過密室，意味不言而喻，“就像盧修斯這樣的。”
“你拒絕了？”林晚緊緊盯著他。
“我……”德拉科握緊了拳頭，指節泛白，“我不知道！我討厭那些！我害怕他（伏地魔）！但是……那是我的家族！是我的父親！如果我不去，馬爾福家就徹底完了！我也會……”他沒有說下去，但眼中的恐懼說明了一切。不去，可能意味著被家族拋棄甚至清算；去，則意味著踏入萬劫不復的黑暗。
他是在被召喚的前夜，在極度的恐懼和矛盾中，逃離了馬爾福莊園，本能地逃向了霍格沃茨，逃向了這個他唯一知道的、或許能與那種黑暗力量對抗的“地方”，找到了唯一可能理解他困境的兩個人——與家族決裂的兄長，和擁有奇特力量的林晚。
“盧修斯知道嗎？”林晚問。
“我不知道他在哪。”德拉科聲音疲憊，“我……我不敢直接去找他。”
這無疑是一個燙手山芋，也是一個極其危險的訊號。德拉科的到來，意味著伏地魔的觸角已經直接伸向了霍格沃茨的學生，而且目標是斯萊特林的純血家族。這比任何烏姆裡奇的威脅都要致命和直接。
“你不能留在這裡太久，”林晚迅速做出判斷，“斯內普可能已經在注意這裡，你的突然消失也會引起你父親和……那邊的警覺。”
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