尹志平靠在冰冷的石壁上，右手輕輕按在右腿的傷口處——那是昨日與蒙古兵廝殺時，被長槍劃開的口子，雖用布條緊緊裹著，可稍一用力，仍有細密的疼意順著骨頭縫往上竄，額角不知不覺就滲出了一層薄汗。
他抬眼望向洞外，昏黃的沙塵被夜風捲著，在洞口形成一道模糊的屏障，隱約能聽見遠處荒原上傳來的狼嚎，淒厲又空曠，像是在提醒他們身處險境。
“此處雖隱蔽，卻終究在蒙古人的管轄之地。”尹志平的聲音帶著幾分沙啞，卻異常堅定，“蒙古兵搜山向來仔細，咱們在此處多待一日，便多一分危險。”
再者，他需儘快趕回，小龍女那邊......他喉結微微滾動，眼底掠過一絲擔憂。系統給出的時間只剩下二十五天，哪怕在路上快馬加鞭也得耗費不少時日，更何況他右腿還裹著滲血的布條，稍一用力便疼得鑽心，這傷勢無疑會拖慢行程，每多耽擱一日，心中的焦躁便多添一分。
趙志敬坐在乾草堆上，手裡把玩著一根燒黑的木柴，聞言抬眼瞥了尹志平一眼，嘴角撇了撇：“說得倒容易！你瞧瞧你這腿，走一步都費勁，若翻山越嶺，沒走兩日就得被蒙古兵追上！到時候咱們連退路都沒有，難不成要陪著你一起送死？”
他說這話時，語氣帶著幾分不耐，手指卻無意識地摩挲著木柴的焦痕——雖素來與尹志平不和，可此刻同處險境，也並非真願看著他出事，只是話到嘴邊，總免不了帶些刺。
殷乘風站起身，拍了拍身上的塵土，眉頭擰成一團：“趙兄所言並非無道理。山路崎嶇，且多有猛獸出沒，咱們如今糧草只夠支撐兩日，若走山路，怕是撐不到終南山就會被困死。可若走大路......”
他頓了頓，目光望向洞外，語氣凝重，“大路上多有蒙古兵巡查，每隔十里便有一個哨卡，咱們還帶著個蒙古小丫頭，目標太過明顯，一旦被發現，便是插翅難飛。”
凌飛燕握著腰間的佩劍，劍鞘上的銅釦被她攥得發燙。她走到尹志平身邊，輕輕扶了他一把，沉聲道：“依我看，走大路反倒比走山路穩妥。山路雖隱蔽，卻無退路，一旦被蒙古兵堵住，咱們只能束手就擒；而大路雖有哨卡，可只要咱們避開大隊人馬，趁夜趕路，未必不能衝過去。更何況......”她轉頭看向縮在角落的蒙古少女，“這小丫頭在咱們手上，蒙古兵投鼠忌器，未必敢對咱們下死手。”
尹志平頷首，認同了凌飛燕的說法：“飛燕姑娘說得對。與其在山裡坐以待斃，不如主動出擊。大路雖險，卻能節省時間，只要咱們小心行事，定能闖出一條路來。”他看向趙志敬和殷乘風，“趙師兄，殷兄，事已至此，咱們只能冒險一試。若你們不願，我......”
“罷了罷了！”趙志敬不耐煩地打斷他，扔掉手裡的木柴，站起身，“都到這份上了，還分什麼願不願意！走大路就走大路，若真遇到蒙古兵，大不了拼一場！”說罷，他還拍了拍腰間的長刀，像是在給自己壯膽。
殷乘風也點了點頭：“既然趙兄也同意，那咱們便走大路。只是出發前，咱們得先弄清楚這小丫頭的名字。總不能一直‘小丫頭’‘小丫頭’地叫著，也太失禮了。”
他說著，緩步走到蒙古少女面前，蹲下身，儘量讓自己的語氣顯得溫和——那少女自被他們帶離蒙古營寨後，便很少說話，總是縮在角落，像只受驚的小鹿。
少女一直抱著膝蓋，將臉埋在臂彎裡，聞言才緩緩抬起頭。昏黃的火光落在她臉上，映出一雙清澈如溪流的眼眸，長長的睫毛像兩把小扇子，輕輕顫動著，鼻尖小巧，嘴唇抿成一條淡粉色的線，看起來不過十三四歲的模樣。
她的頭髮有些凌亂，卻依舊能看出髮質柔軟，身上的錦袍雖沾了塵土，卻難掩精緻的雲紋刺繡，一看便知不是尋常人家的孩子。
她沉默了片刻，聲音輕得像羽毛，卻每個字都清晰地落在眾人耳中：“月蘭朵雅。”
“月蘭朵雅......”殷乘風低聲重複了一遍，眼中閃過一絲驚豔，“好名字！‘月蘭’清雅，像江南的月光下開著的蘭草，‘朵雅’又帶著草原的靈動，真是個好名字。”
尹志平聽聞這名字，心裡卻微微一動——“月蘭朵雅”四字，在蒙古語中暗含“月光下的珍寶”之意，尋常牧民家的女兒，絕不會取這樣雅緻又貴重的名字。
他又看了眼少女腰間繫著的銀鈴，雖未發聲，卻能看出鈴鐺上刻著複雜的圖騰，那是蒙古貴族特有的紋飾。難怪之前蒙古兵不敢對她輕易動手，原來她的身份竟如此尊貴，說不定是某位王爺的郡主。
歇息片刻後，眾人開始收拾行裝。尹志平剛要彎腰去拿地上的包裹，右腿卻突然一軟，險些栽倒——傷口的布條不知何時又滲出血來，染紅了褲腿。凌飛燕連忙上前扶住他，語氣帶著幾分擔憂：“尹大哥，你傷勢未愈，要不再歇一日吧。”
尹志平搖了搖頭，咬著牙撐著馬腹，掙扎著翻身上馬。他坐在馬背上，身體微微晃動，卻依舊挺直了脊樑，目光堅定地望著前方：“我沒事，咱們儘快出發吧，趁著夜色還濃，能多走一段是一段。”
趙志敬翻身上馬，勒住馬韁繩，回頭道：“尹師弟，你跟在我身後，若實在撐不住，便說一聲。我可不想帶著一個傷員趕路，拖慢了速度。”說罷，他雙腿一夾馬腹，率先朝著洞外奔去，馬蹄聲在空曠的荒原上響起，格外清晰，像是在打破夜的寂靜。
凌飛燕牽著月蘭朵雅的手，將她扶上自己的棗紅色母馬——這馬性子溫順，最適合看管人。她沒讓少女坐去身後，反倒讓月蘭朵雅緊貼著自己坐在身前，手臂環過少女的腰，牢牢圈在懷裡，語氣帶著幾分不容置疑：“坐穩了，別想著跑。”
月蘭朵雅只輕輕“嗯”了一聲，沒有絲毫掙扎。她靠在凌飛燕懷裡，雙手自然搭在身前，眼底也無半分慌亂，反倒藏著一絲不易察覺的興奮——這份反常，被夜色和趕路的匆忙掩蓋，沒一個人察覺。
殷乘風則牽著馬走在最後，目光警惕地掃視著四周。他右手握著腰間的長刀，左手搭在馬鞍上，手指微微用力——他曾在江湖上闖蕩多年，深知夜路的兇險，尤其是在蒙古人的地盤上，隨時都可能遇到巡邏的騎兵。
一行五人四馬，沿著大路疾馳而去。夜色漸深，月亮躲進了雲層，只有幾顆星星在天空中閃爍，勉強照亮前路。馬蹄揚起的塵土，在夜色中泛著淡淡的銀輝，身後的山洞很快就消失在視線裡，只留下越來越遠的狼嚎聲。
行進數十里，尹志平突然勒著韁繩，目光始終盯著前方的黑暗。他們要先過蒙古兵設下的六道暗哨，這些哨卡不設燈火，只靠士兵潛伏巡查，最是考驗小心。
頭一道哨卡在兩裡開外，尹志平示意眾人下馬，牽著馬沿路邊的草叢緩步前行。月光藏在雲後，藉著樹影掩護，能隱約看到暗處有兩名蒙古兵倚著樹幹閒聊。
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