趙志敬見尹志平眉峰緊蹙，語氣裡已帶了幾分冷意，終究是把到了嘴邊的嘲諷嚥了回去，只是猛地扭過臉，目光死死盯著路邊的枯樹，嘴角卻仍抿成一條緊繃的直線——他心裡不服氣，卻也清楚此刻與尹志平爭執，只會落得自討沒趣的下場。
車廂外的風似乎都冷了幾分，殷乘風握著韁繩的手緊了緊，想說些什麼緩和氣氛，卻又不知從何開口，只能低頭盯著馬的鬃毛，氣氛一時僵得像塊冰。
馬車軲轆滾滾向南，途經幾個散落的小村莊時，尹志平總會提前勒住韁繩。“飛燕，你帶月兒去村裡補給些乾糧和水，順便問問最近有沒有陌生面孔經過。”他每次都這樣叮囑，語氣裡帶著幾分謹慎——彭長老的人如同附骨之疽，不得不防。
凌飛燕每次都爽快應下，抱著凌月兒走進村裡，村民們雖見他們腰間佩刀，卻也被凌飛燕溫和的態度打動，大多會熱心告知：“最近都是些走親訪友的，沒見著可疑人，你們放心走便是。”每次聽到這話，尹志平懸著的心才能稍稍放下。
行至黃昏，前方終於出現一個熱鬧的小鎮。尹志平眼尖，瞧見街角有家掛著“張記麵館”幌子的鋪子，便翻身下車，對著車廂內喊道：“咱們先在這兒歇腳吃點東西，再繼續趕路。”
他特意繞到車廂後門，對著凌飛燕低聲補充：“你帶著柳姑娘找個包間，別讓她瞧見殷兄，免得又觸動情緒。”凌飛燕會意點頭，扶著柳如媚悄悄率先走進麵館，李莫愁則抱著凌月兒緊隨其後，指尖還輕輕替孩子攏了攏被風吹亂的衣襟。
尹志平望著這一幕，心中忽然一動——他想起日後李莫愁抱著嬰兒郭襄時的模樣，那般冷厲的人，面對孩子竟也有溫柔時刻。看來無論多強硬的女人，面對軟糯的孩童，心底那份柔軟總會被觸動，連李莫愁也不例外。
包間裡，木桌上還殘留著淡淡的木香。凌飛燕拿起選單，只點了幾碗清湯麵和一碟涼拌青菜——柳如媚這些日子胃口差，油膩的東西定然吃不下。面很快端上桌，熱氣氤氳中，凌飛燕拿起一雙乾淨的筷子，輕輕推到柳如媚面前：“柳姑娘，吃點東西吧，你從早上到現在就喝了幾口粥，身子哪能撐得住？”
誰料這話剛落，柳如媚的肩膀便猛地一顫，眼淚毫無預兆地湧了出來，豆大的淚珠砸在碗沿，濺起細小的水花。“我不吃……我吃不下……”她聲音哽咽，雙手緊緊攥著衣角，指尖因用力而泛白。
隔壁桌的李莫愁聽見動靜，以為是凌飛燕說了什麼重話，連忙推門進來，眼神帶著幾分審視看向凌飛燕：“你跟她說什麼了？怎麼又哭了？”凌飛燕也慌了神，連忙擺手：“我就是讓她多吃點東西，沒說別的啊！”
李莫愁皺著眉，在柳如媚身邊坐下，語氣放軟了些：“如眉，到底怎麼了？跟我說說。”柳如媚抽噎著，過了好一會兒才斷斷續續說出緣由：“我……我一聽見‘撐得住’就想起……想起接下來還有六天，每天都要跟殷乘風……那樣……我哪還有心思吃飯……”
這話一齣，李莫愁先是一愣，隨即嘴角忍不住微微抽搐——她倒是沒想到柳如媚會因為這事鬧情緒。
她強忍著笑意，板起臉道：“你這性子也太鑽牛角尖了。反正這事已經避免不了，你總不能餓著肚子硬扛吧？”
見柳如媚依舊垂著頭不說話，李莫愁索性換了個更直接的說法：“你要是不吃飯，到時候跟殷乘風親近時突然暈倒，豈不是更丟人？萬一體力不支猝死在當場，傳出去人家只會說‘柳姑娘為情所困，連命都不要了’，你想落得這個名聲？”
柳如媚猛地抬起頭，臉色瞬間慘白，眼神里滿是驚恐——她從未想過會有這般可怕的後果，一時間竟忘了哭泣。
凌飛燕在一旁聽得目瞪口呆，暗自咋舌：李莫愁這話說得也太直白了，簡直是“虎狼之詞”！什麼“暈倒更丟人”“猝死當場”，聽得她都心頭一跳，更別提柳如媚了。
果然，柳如媚臉色瞬間煞白，握著帕子的手都在抖，眼裡滿是驚恐，先前的哭意被嚇得一乾二淨，愣愣地盯著李莫愁，連抽噎都忘了，顯然是被這直白的話狠狠震懾住了。
凌飛燕連忙順著話茬勸道：“就是啊柳姑娘，你得多吃飯才有力氣！你想啊，要是你餓著肚子沒力氣，到時候反被殷兄佔了上風多憋屈？可你吃飽了，說不定他倒因為緊張沒吃好，半途暈過去，你不僅能趁機推開他，還能指著他笑‘殷大英雄連這點事都撐不住’，多解氣！”
這話像是一道驚雷，讓柳如媚愣住了。她盯著碗裡的麵條，腦海裡不由自主浮現出殷乘風暈乎乎倒在自己面前的模樣，那副狼狽的樣子與他平日英武的模樣形成鮮明對比，竟讓她“噗嗤”一聲笑了出來。
這笑聲很輕，卻像破冰的暖陽，瞬間驅散了包間裡的沉悶。她自己也有些不好意思，連忙用帕子捂住嘴，眼底卻已沒了先前的絕望，多了幾分鮮活的神采。
凌飛燕與李莫愁對視一眼，都從對方眼中看到了幾分難以置信的無奈——方才一個說“猝死當場”，一個說“笑他撐不住”，盡是些直白的虎狼之詞，竟真把柳如媚勸住了。
她倆暗自咋舌，對視間滿是意外：凌飛燕看著英氣，李莫愁瞧著冷厲，誰都沒想到，對方竟能說出“暈倒更丟人”“笑他撐不住”這般直白的虎狼之詞。
更意外的是，這些話還真管用，前一秒還哭得撕心裂肺的柳如媚，這會兒竟能笑出來，倒省了不少勸人的功夫。
至少柳如媚肯吃飯了，這便是好兆頭。凌飛燕連忙拿起筷子，給柳如媚碗裡夾了些青菜：“快吃吧，面要涼了。”柳如媚點點頭，拿起筷子，小口小口地吃了起來，雖依舊有些拘謹，卻不再像先前那般抗拒。
而麵館大堂裡，氣氛卻熱鬧了許多。殷乘風先前還因柳如媚的態度悶悶不樂，這會兒見面館裡人來人往，反倒漸漸緩過勁來。
殷乘風瞥見趙志敬對著碗裡的麵條挑挑揀揀，筷子扒拉著蔥花半天沒夾起一口，那副心不在焉的模樣，活像個受了氣的小媳婦。
他心中本就因柳如媚的事憋了股悶火，這會兒見趙志敬這般模樣，索性故意湊過去，手肘撐在桌上，笑著調侃：“趙兄，你說我如今這般境地，怕是跟紅姑姑娘徹底無緣了——畢竟誰會喜歡一個連自己都管不住，還連累旁人的男人呢？”
趙志敬一聽“紅姑”二字，像是被踩了尾巴的貓，頓時炸了毛。他猛地放下筷子，瓷碗與桌面碰撞發出“哐當”一聲脆響，引得鄰桌食客紛紛側目。
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