晨光剛漫過客棧的門檻，尹志平推開門時，冷風捲著沙礫灌了滿臉。廊下的馬樁空著，凌飛燕拴在那兒的棗紅馬不見了，地上只剩半截斷韁繩——切口平整，顯然是被利器斬斷的。
“人呢？”趙志敬揉著惺忪的睡眼跟出來，看見空馬樁，眉峰猛地一挑，“這丫頭片子，倒會偷跑。”
尹志平盯著那截斷繩愣了片刻，冷風捲著沙礫打在臉上，才猛地回過神——不僅凌飛燕的馬沒了，李莫愁師徒那兩匹鐵青馬也沒了蹤影。廊下的石板上，還留著兩道淺淺的馬蹄印，顯然是天不亮就走了。
他心裡“咯噔”一下：李莫愁定是發現了趙志敬與洪凌波的事。可那赤練仙子向來狠辣，怎會放過趙志敬？
他瞥了眼身旁咋咋呼呼的趙志敬，見他居然還有點暢然若失，一股戾氣從心底翻湧上來——這老道得了便宜還賣乖，如果不是他詆譭小龍女，凌飛燕又怎會與自己決裂負氣出走，若不是總出意外，他真想讓這老東西早點去見閻王。
尹志平壓下眼底的寒意，趙志敬卻還在罵罵咧咧，渾然不知自己剛在鬼門關前走了一遭。
尹志平沒接話，指尖捻著那截斷繩。粗糙的纖維蹭過指腹，竟還帶著點殘留的溫熱，想來走得並不久。
他望著繩頭那利落的切口，心口像被鈍器碾過——凌飛燕用劍斬斷而非解開，分明是要與他恩斷義絕，連最後一點轉圜的餘地都不肯留。
他望著襄陽城的方向，喉結滾了滾——眼下他還有一件更重要的事，小龍女此刻多半已在襄陽城，他努力了這麼久，終究是沒有脫離原著劇情，小龍女依舊會在這裡聽到真相。
“發什麼呆？”趙志敬用拂塵敲了敲他的肩膀，“走了正好，省得礙事，咱們去襄陽城喝兩杯。”
尹志平順著他的話點頭，心裡卻像塞了團冰。他只盼著趙志敬這一路上能少開口。可轉念一想，這老道士向來是狗改不了吃屎，按照他現在的揍性，絕對會找機會舊事重提。
可是他之前對趙志敬動殺心的時候就出現了意外，還惹得凌飛燕比小龍女還早一步發現真相。
他是真的不敢賭，如果再對趙志敬下殺手會不會出現更加難堪的局面。所以即便沒有系統阻止，他也無法直接動手，看來還得想點別的辦法。
兩人策馬剛走出十里地，道旁的矮樹叢突然“嘩啦”作響，七八條漢子扛著鋤頭、拿著柴刀湧了出來。
為首的豁牙壯漢往地上啐了口唾沫，褲腿捲到膝蓋，露出小腿上縱橫交錯的傷疤，看著就不是善茬。
“籲——”他猛地橫過柴刀攔住去路，嗓門比砂紙蹭木頭還糙，“那兩個穿道袍的，給爺爺們站住！”
旁邊一個瘦猴似的漢子立馬咋呼起來，揮著鏽跡斑斑的鋤頭：“聽見沒有？趕緊把錢袋、乾糧都掏出來！還有你們胯下這兩匹畜生，也得留下！”
“就是就是！”另一個歪戴草帽的漢子幫腔，唾沫星子橫飛，“爺爺們快三天沒沾著米星子了，你們倒好，穿著綾羅綢緞騎大馬，這不存心膈應人嗎？”
豁牙壯漢突然“啪”地給了瘦猴一巴掌：“少他媽廢話！”轉頭又衝尹志平和趙志敬瞪眼，刀尖在陽光下閃著寒光：“識相的自己下馬卸東西，不然爺爺這刀可不長眼！告訴你倆，去年有個穿錦袍的不從，被我們卸了胳膊扔山溝裡，到現在骨頭都沒找著！”
“對！”一個滿臉痘印的漢子舉著糞叉往前湊，“我們大哥說一不二，你們要是敢犟，今天就讓你們橫著出這片林子！”
幾人你一言我一語，唾沫星子幾乎要濺到馬臉上，那股子餓瘋了的蠻橫勁兒，倒像是真要把這天捅個窟窿。
趙志敬“嗤”地笑出聲，手腕輕旋，拂塵上的銀絲簌簌作響，帶著幾分漫不經心的輕蔑。
他眼角的餘光掃過這群人——鋤頭柄磨得發亮，柴刀鏽得快看不出刃，一個個面黃肌瘦，眼底卻透著股沒見過世面的蠻橫。
之前他跟著尹志平在蒙古軍營中幾進幾齣，也遇到過表面上是怡君實則是一群土匪的敗類，這群連像樣兵器都湊不齊的刁民，在他眼裡跟路邊的野草沒兩樣。
“也不撒泡尿照照自己。”趙志敬哼了聲，拂塵一甩，銀絲掃過身旁的矮樹，枝椏應聲而斷，“就憑你們，也配跟爺爺談條件？”
“少他媽廢話！”旁邊一個瘦猴似的漢子突然喊，“把衣服也脫了！老子們凍得要死，憑什麼你們能穿錦袍？”
尹志平的目光落在趙志敬那雙新納的雲紋靴上，他不動聲色地往旁邊挪了半步，腳尖悄悄踩住一塊石子。
趙志敬翻身下馬，拂塵一甩，銀絲如鞭抽向最前面的壯漢。那壯漢舉鋤頭去擋，“啪”的一聲，鋤頭柄竟被拂塵纏住，趙志敬手腕輕轉，壯漢便像個陀螺似的被甩了出去，撞在樹上，疼得直哼哼。
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