尹志平望著癱坐在地上的同門師兄，只見他頭髮散亂如枯草，沾滿塵土與汗水，原本還算周正的臉上淚痕交錯，嘴唇乾裂起皮，眼神里滿是驚魂未定的恐懼，連帶著聲音都帶著哭腔，斷斷續續地控訴著張凝華的“暴行”。
“彈……彈啊！那妖女就這麼彈了我兩個時辰！”趙志敬捂著小腹，渾身抽搐著，每說一個字都像是牽動了某處劇痛，額頭青筋直跳，“我問她要我說什麼，她偏不說，就逼著我自己想！想不出來就彈，一下又一下，鑽心刺骨的疼啊！”
尹志平強忍著嘴角的抽搐，走上前俯身檢視。趙志敬衣衫凌亂，身上並無明顯外傷，可那副痛不欲生的模樣卻不似作假，尤其是眼神里的絕望，像是經歷了世間最可怕的酷刑。
諸葛長風站在一旁，羽扇停在胸前，平日裡智珠在握的臉上滿是匪夷所思，他活了大半輩子，見過的刑罰不計其數，刀割火烤、鞭抽繩勒皆是尋常，卻從未聽聞過這般奇特又陰毒的折磨方式。
“趙道長當真是硬氣，”諸葛長風緩過神來，語氣中帶著幾分真心實意的佩服，“被這般嚴刑拷打兩個時辰，竟能做到守口如瓶，這份定力，某自愧不如。”
他羽扇輕搖，目光掃過趙志敬狼狽模樣，心中暗忖：張凝華行事雖詭，卻非無理取鬧之人，定是問了關鍵要事，只是趙道長嘴嚴，故作懵懂不知罷了。這般能忍，倒真不負全真教的名頭。
趙志敬聞言，差點沒氣暈過去，他想辯解自己根本不知道要招供什麼，可話到嘴邊又覺得難以啟齒。總不能告訴別人，自己是因為對方沒說問什麼，才被折磨了兩個時辰吧？
這要是傳出去，他趙志敬在江湖上還有何顏面立足？只能硬著頭皮哼了一聲，咬牙道：“那妖女手段陰毒，我趙志敬豈會向她屈服！全真教的骨氣，可不是她能撼動的！”
尹志平心中早已明鏡似的，前日趙志敬為了逼問張凝華訊息，竟想出用蜂蜜塗在她腳心，再引山羊舔舐的陰招。當時張凝華被折磨的眼淚都流乾了，卻偏偏動彈不得，那份屈辱與痛苦，尹志平至今記憶猶新。如今張凝華這般報復，顯然是“以其人之道還治其人之身”，只是這報復的方式，實在是超出了所有人的預料。
“師兄，此地不宜久留，我先送你回郭府。”尹志平不再多言，轉過身背對趙志敬，沉聲道，“上來吧，我揹你走。”
趙志敬此刻哪還有半分平日的飛揚跋扈，只覺得下身那處的痛感如同潮水般陣陣襲來，連站立的力氣都沒有。他咬著牙，忍著羞恥，狼狽地爬上尹志平的脊背，雙手死死摟住對方的脖頸，臉頰貼在尹志平纖塵不染的月白道袍上，汗水與淚水混合在一起，浸溼了一片布料。
“哼，要不是你武功不濟，被人擄走，我們今日早已踏上回終南山的路了。”尹志平感受著背上沉甸甸的重量，心中難掩一絲無奈。他運起先天功，內力自丹田流轉至四肢百骸，腳步頓時變得穩健有力。即便背上馱著一個成年人，行走起來依舊身形挺拔，不見絲毫搖晃。
諸葛長風跟在一旁，羽扇輕輕搖曳，目光時不時落在趙志敬身上，他不知道趙志敬對張凝華用刑，朱子柳也加以隱瞞，所以實在想不通，張凝華既然是為了談判而來，為何要對趙志敬施以如此刑罰？
要知道真正打傷並且抓住張凝華的是諸葛長風，當日若非他藉著地形之便出手偷襲，憑張凝華的武功，未必會落入他們手中。按說真要尋仇或是逼問，張凝華該將矛頭對準他才是，為何偏偏揪著趙志敬不放，還用這般古怪刑罰？這其中的蹊蹺，讓向來善於謀算的諸葛長風也摸不著頭腦。
“尹道長，你說張凝華此舉，究竟是何用意？”諸葛長風忍不住開口問道，“她既放了趙道長，又約我們三日後詳談合作之事，顯然是有意緩和關係，可為何又要對趙道長下此狠手？”
尹志平腳步微頓，淡淡道：“或許是私人恩怨吧。前日我等與張凝華交手，師兄曾用陰招折辱過她，想來她此番是為了報復。”他並未細說趙志敬用蜂蜜和山羊折磨張凝華的細節，畢竟此事太過不雅，傳出去對全真教的名聲也有損。
諸葛長風若有所思地點了點頭，羽扇輕叩掌心：“原來如此。只是這般報復方式，倒也真是別出心裁。不過趙道長能守住底線，未曾吐露半分訊息，也算是難得。”
趙志敬趴在尹志平背上，聽著二人的對話，心中別提多憋屈了。他哪裡是守住底線，分明是無從招供！可這話他實在說不出口，只能悶哼一聲，將臉埋得更深，恨不得找個地縫鑽進去。
一路上，趙志敬起初還忍不住哼哼唧唧，痛得渾身發抖，後來許是痛勁稍緩，又或是太過疲憊，竟在尹志平的背上昏昏沉沉睡了過去。只是即便在睡夢中，他的眉頭依舊緊緊皺著，嘴唇還在無意識地抽搐，顯然那兩個時辰的折磨，已經在他心中留下了深深的陰影。
尹志平揹著趙志敬，步伐沉穩地穿行在荒涼的城北郊外。道路兩旁雜草叢生，枯樹歪歪斜斜地矗立在風中，發出嗚嗚的聲響，像是在訴說著這片土地的蕭瑟。陽光透過稀疏的枝葉灑下來，在地面投下斑駁的光影，與二人凝重的神色形成了鮮明的對比。
半個時辰後，郭府的輪廓終於出現在視野中。遠遠望去，郭府朱門緊閉，門前侍衛林立，戒備森嚴，顯然是因為趙志敬失蹤之事，加強了守衛。尹志平剛走到門口，侍衛們便認出了他，連忙上前見禮，一邊派人通報，一邊開啟大門放行。
朱子柳早已帶著幾位師弟在府內等候，聽聞尹志平揹著趙志敬回來了，連忙迎了出來。看到趙志敬那副狼狽不堪的模樣，朱子柳心中又驚又愧，快步上前道：“尹道長，趙道長這是怎麼了？可是受了重傷？”
尹志平將趙志敬輕輕放在地上，諸葛長風走上前，簡要說明了城北破廟的情形，只是隱去了趙志敬受刑的具體細節，只說是被張凝華嚴刑拷打了一番，幸得對方無意下殺手，才得以保全性命。
“都怪我疏忽大意，未能照顧好趙道長，險些釀成大禍！”朱子柳面露愧疚，對著尹志平和趙志敬深深一揖，“從今往後，我與幾位師弟輪流守在趙道長屋中，絕不再讓他遭遇任何意外。”
眾人正忙著將趙志敬攙扶進客房，忽聞府外傳來一陣渾厚的佛號，卻是晦澀難懂的西域梵語：（阿彌陀佛！子柳賢侄，別來無恙啊！）
話音未落，一位身披紅色袈裟、手持錫杖的僧人緩步走了進來。這僧人面容清癯，雙目炯炯有神，眉宇間透著一股慈悲與睿智，正是朱子柳的師叔、一燈大師的師弟——天竺神僧。他身形挺拔，雖已年邁，卻精神矍鑠，行走間自帶一股莊嚴氣場，讓人不自覺地心生敬畏，只是口中所言皆是拗口的西域語，眾人聽得面面相覷。
“師叔！您怎麼會在此刻前來襄陽？”朱子柳又驚又喜，連忙上前見禮，隨即轉頭對眾人解釋，“師叔久居西域，漢話不甚流利，諸位莫怪，我來為大家翻譯。”說罷，他用西域語與天竺神僧交流幾句，再轉譯道，“師叔說，聽聞蒙古鐵騎壓境，襄陽城危在旦夕，他放心不下我等，便從大理趕來，或許能為守城盡一份綿薄之力。”
天竺神僧目光掃過眾人，最終落在被攙扶著、面色慘白的趙志敬身上，眉頭微蹙，口中又吐出一串西域語。朱子柳連忙翻譯：“師叔問，這位小道長似是受了重創，氣息紊亂，傷及根本，他可否為小道長診治一番？”
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