郭芙立在楊過房門前，指尖懸在門板上，指腹微微發顫。
方才在院中轉了數圈，心底的決意早已錘定，可真到了臨門一腳，那股子大小姐的矜傲還是忍不住翻湧上來，讓她鼻尖泛熱，心跳如擂鼓。
她深吸一口氣，將掌心的汗漬在裙襬上悄悄蹭去，終是抬手，指尖輕叩在門板上，力道輕得像怕驚擾了什麼。
叩擊聲落定的剎那，屋內便傳來楊過清沉的應答，不遲不緩，似早已候在門後等她前來，那聲“進來吧”穿透門板，穩穩落在郭芙耳中，竟讓她驟然繃緊了神經，後背倏地沁出一層薄汗。
明明早已做好了獻身的打算，可這般主動登門，終究是失了體面。往日里皆是二武圍著她轉，千依百順討她歡心，何曾有過這般放低身段、主動奔赴他人的時刻？
她咬著下唇，指尖攥得裙襬起了褶皺，腦海中一遍遍閃過破廟中的屈辱、二武的背棄，還有腹中未知的隱憂，那些恐懼與絕望壓過了矜持，終是狠下心，緩緩推開了房門。
門扉剛開一道窄縫，腕間便驟然傳來一股力道，帶著不容抗拒的沉穩，郭芙猝不及防，身子踉蹌著被拽入屋內，撞進一個溫暖的懷抱。
未等她回過神來，一隻溫熱的手掌已然覆上她的唇瓣，將她湧到喉嚨口的驚呼牢牢堵在腔內，掌心的溫度傳來，帶著幾分藥香與風塵氣，陌生又灼熱。
郭芙心頭一慌，本能地掙扎起來。縱使她決意將自己託付於他，也容不得這般倉促無禮的對待，楊過這般不由分說的拖拽與禁錮，分明是輕賤了她。
她眼底閃過一絲慍怒，抬手便要去推身前之人，手腕卻被他另一隻手牢牢按住，動彈不得。
“噓，噤聲。”低沉的聲線貼著耳畔傳來，溫熱的氣息拂過耳廓，帶著幾分急促的警示，楊過的額頭幾乎抵著她的鬢角，聲音壓得極低，生怕洩露出半分動靜。
郭芙掙扎的動作猛地一頓，順著他的目光望去，才發覺房門並未關嚴，虛掩著留了一道指寬的縫隙，楊過正凝眸透過那道縫隙，一瞬不瞬地望向走廊外側，神色凝重，目光銳利如鷹，顯然是在留意著什麼。
她心中疑竇叢生，卻也知事出有因，不敢再妄動，順從地點了點頭，睫毛輕顫著掃過他覆在唇上的手背。
楊過見她安分下來，指尖微微一鬆，緩緩收回了手掌，指尖不經意擦過她的唇角，帶著一絲柔軟的觸感，惹得郭芙心頭又是一顫，臉頰不由自主地泛起紅暈。
他並未察覺她的異樣，目光依舊鎖在走廊盡頭，周身繃著一股戒備的氣息，連呼吸都放得極輕。
郭芙定了定神，亦順著那道縫隙望向外面。夜色籠罩下的走廊昏昏暗暗，廊柱投下斑駁的暗影，靜得能聽見遠處客房傳來的細微聲響。
不多時，一道素色身影循著走廊緩緩而來，步履輕盈，似怕驚擾了旁人，正是個年輕道姑，一身灰佈道袍襯得身形窈窕，髮間繫著簡單的素帶，眉目清秀，容貌嬌俏，瞧著不過雙十年華。
那道姑行至對面隔壁的房門前便停住了腳步，左右張望了片刻，見四下無人，才抬起玉指，輕輕叩在門板上，三下輕響，節奏勻緩，似是某種暗號。
片刻後，屋內亦傳來三下回應，聲響微弱卻清晰，與門外的叩擊聲遙相呼應。那道姑見狀，臉上露出一抹淺淡的笑意，輕輕推開房門，身影一閃，便隱入了屋內，門板隨即輕合，恢復了原狀。
郭芙隔著縫隙，未能看清那道姑的全貌，只覺身形有些眼熟，一時卻想不起在哪見過，正欲開口詢問楊過，身旁之人已然低聲開口，語氣帶著幾分凝重與篤定：“是洪凌波，李莫愁的弟子。”
“她是……李莫愁的徒弟？”郭芙心頭一震，瞳孔驟然緊縮，記憶瞬間回籠。先前在襄陽家中，她曾見過趙志敬身側跟著一個年輕道姑，當時趙志敬只說是自己的徒弟，她彼時心緒不寧，未曾細究，此刻想來，那道姑的身形模樣，竟與眼前這洪凌波別無二致！
這般說來，趙志敬與這洪凌波早有勾結，所謂師徒不過是掩人耳目的幌子，實則暗通款曲，行那苟且之事。念及此處，郭芙只覺心頭火氣翻湧，他們居然敢在郭府亂來？！
楊過並未留意她的神色變化，目光依舊緊鎖著對面的房門，指尖輕輕叩了叩門板，低聲解釋道：“那日我與李莫愁在山谷分離，襄兒便被她擄走，這一路追尋，始終未曾尋到她們的蹤跡。洪凌波是李莫愁最親近的弟子，向來形影不離，如今她在此處現身，想來李莫愁定然也在附近，說不定襄兒便有下落了。”
他語氣中難掩急切，眼底翻湧著對郭襄的牽掛。郭襄尚在襁褓，年幼無知，流落在外多一日便多一分兇險，且此事終究因小龍女而起，他心中始終存有愧疚，此刻尋到洪凌波的蹤跡，便如同抓住了一根救命稻草，如何能不心急。
郭芙聞言，心中亦是大喜過望，先前的怒意被尋妹的急切壓下大半。妹妹自出生便遭此劫難，爹孃定然日夜牽掛，孃親產後虛弱，爹爹鎮守襄陽無暇他顧，尋回襄兒的重擔，此刻便落在了她與楊過身上。
如今有了洪凌波的線索，便離尋回襄兒近了一步，她激動得指尖發顫，抬眸望向楊過，眼中滿是真切的希冀。
這是她頭一次與楊過這般近距離相對，他就立在身側，手臂堪堪抵著她的胳膊，溫熱的氣息縈繞在鼻尖，帶著淡淡的藥香與山野的清冽。
他此刻正專注地盯著門外，側臉輪廓分明，燭光透過窗欞灑在他眉眼間，褪去了往日的桀驁不馴，多了幾分沉穩堅毅，劍眉微蹙，眸光深邃，那般模樣，竟讓郭芙心頭莫名一動，生出幾分異樣的情愫。
