金世隱目光如冰，掃過四人驚疑不定的臉：“如今已是騎虎難下！不將李璟及其黨羽，還有那寨中所有知情人徹底抹去，等待你們的，就是身敗名裂，被各路‘義軍’共討之，甚至被楊妙真那老虔婆親自清理門戶！到時候，別說根基，連性命都保不住！”
“至於那些山民、流民的死活……”金世隱語氣淡漠，彷彿在說碾死幾隻螞蟻，“亂世之中，人命如草芥。他們今日死於天災，乃是命數。只要事情做得乾淨，將鐵牛寨徹底從地圖上抹去，將所有證據湮滅，誰又能證明是人為？
屆時，你們大可推說是連日秋雨導致的山洪暴發、山體滑坡，是‘天災’！你們還能以賑災救濟為名，收攏殘存人心，甚至趁機吞併鐵牛寨留下的空白地盤！一舉數得，有何不可？”
他頓了頓，聲音壓低，帶著蠱惑與脅迫：“幾位都是做大事的人，豈不知‘成大事者不拘小節’？些許螻蟻的性命，與諸位的霸業前程相比，孰輕孰重？
更何況，令媛與梁老的家當……呵呵，梁老，只要人還在，權勢還在，女兒可以再生，家當可以再攢。可若是人沒了……那就什麼都沒了。”
蔣魁三人面面相覷，被金世隱這番連消帶打、威逼利誘的話說得心神動搖。是啊，事情已經做下，沒有回頭路了。
李璟必須死，鐵牛寨必須滅口！至於那些可能被殃及的無辜……亂世之中，誰手上沒沾點無辜者的血？只要做得乾淨，嫁禍給天災……
一股狠戾之氣，逐漸取代了最初的驚懼，在三人眼中凝聚。
樑子翁看著金世隱那不容置疑的冰冷眼神，又看看似乎已被說動的蔣魁三人，知道大勢已去，自己再反對，恐怕立刻就要被“捨棄”。
他張了張嘴，最終頹然低下頭，不再言語，只是心中那點對女兒的牽掛和對財產的痛惜，與對金世隱的恐懼怨恨交織在一起，讓他整個人都佝僂了幾分。
“事不宜遲！”金世隱強撐著重傷之軀站起，目光決絕，“蔣頭領，立刻帶人去準備火藥，要足量，埋於後山我標記的這幾處岩層薄弱點！何頭領，你熟悉水文，帶精銳去上游這個河道轉彎處，同時爆破，製造最大洪峰！雷頭領，你帶剩下的人，封鎖鐵牛寨外圍所有出路，務必不放一人逃生！梁老，你坐鎮此地，統籌接應！天亮之前，我要看到鐵牛寨，變成一片澤國墳場！”
“是！”蔣魁、何坤、雷彪三人再無猶豫，抱拳領命，眼中兇光閃爍，轉身便去佈置這絕戶之計。
金世隱望著他們離去的背影，又望向鐵牛寨的方向，臉上肌肉因痛楚與快意而微微抽搐。冰涼的雨水順著他慘白的臉頰蜿蜒而下，沖淡了嘴角的血跡，卻衝不散眼中那蝕骨的怨毒。
“月蘭朵雅……李璟……尹志平……還有壞我好事的梁紅英、林墨……你們所有人，都要為今夜之事，付出代價！在這天地之威下，化作枯骨吧！”
秋雨，似乎下得更急了。
……
鐵牛寨內，燭火搖曳，將眾人凝重的臉龐映照得忽明忽暗。空氣中瀰漫著濃烈的草藥氣味，混合著窗外飄入的、帶著泥土腥氣的溼冷雨意。
趙清鳶跪坐在尹志平榻前，額上已滲出細密汗珠。她玉指如飛，指尖捻著數根細如牛毛的銀針，在燭火上飛快一掠，便精準地刺入尹志平胸前、腹部的數處要穴。
每一針落下，她都凝神屏息，以自身微弱但精純的內力為引，小心翼翼地疏導著尹志平體內那亂成一鍋粥的淤塞氣血與頑固毒質。
“七星針法，疏經導滯，拔毒歸元……”趙清鳶全神貫注，尹志平的脈象依舊微弱混亂，但比起之前純粹的“死寂”，似乎隱隱多了一絲極難察覺的、彷彿冰層下暗流湧動的“活氣”。這讓她在沉重中看到了一線微光。
月蘭朵雅守在榻邊，手腕上纏繞著那條通體赤紅、頭有金斑的奇異蝮蛇。小蛇似乎有些萎靡，但依舊溫順地依偎著她，三角形的蛇頭偶爾抬起，冰冷的蛇眸靜靜“注視”著昏迷的尹志平，彷彿通靈。
月蘭朵雅方才已用玉刀在它尾部分叉處小心劃開一道細口，以溫玉碗接了小半碗色澤暗紅、隱隱泛著金芒、散發奇異甜腥氣的蛇血。
“趙姑娘，這血……”月蘭朵雅將玉碗遞上，聲音帶著不易察覺的顫抖。這或許是哥哥最後的希望了。
“夠了，足夠了。”趙清鳶接過玉碗，仔細嗅了嗅，眼中閃過一絲驚歎，“此蛇靈性十足，血氣中生機盎然，更蘊含一股溫和醇厚的藥力，對彌補虧空、滋養經脈有奇效。月兒姑娘，多虧你尋來此物。”
她頓了頓，看向那蝮蛇，“此蛇難得，取這些血於它元氣有損，但未傷根本，好生將養，日後或有大用。切不可再取，否則恐損其靈性，反為不美。”
月蘭朵雅點頭，輕輕撫摸了一下蝮蛇冰涼的身軀，那蛇竟似享受般蹭了蹭她的手指。她心中微軟，低聲道：“小傢伙，多謝你了。日後定尋靈藥補償你。”
趙清鳶不再多言，將蛇血以特殊手法，混合幾味吊命的珍稀藥材粉末，調和均勻。
月蘭朵雅會意，俯身，以口相渡，將那混合了蛇血的藥液，一點點、小心翼翼地喂入尹志平口中。
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