尹志平的計劃是先幫小龍女渡過難關，然後再去找凌飛燕，嘗試接觸那些還未徹底腐爛的南宋忠良，看能否在崩壞發生前做些什麼。
他一個穿越者，熟知歷史脈絡與後世諸多思想見識，若只苟全性命於亂世，或沉溺於兒女情長，他心難安。
但這些複雜緣由，一時難以盡訴。
他只能更緊地擁抱她，吻了吻她的額頭，鄭重道：“傻月兒，莫要胡思亂想。我回去，有許多原因……”
正說著，洞外遙遠的海岸方向，忽然傳來一陣低沉而獨特的號角聲，嗚咽綿長，與蒙古騎兵衝鋒時激昂的牛角號、南宋水師巡弋時清越的海螺號都截然不同，帶著一種異域的、壓抑的穿透力，瞬間打破了雨後的寧靜。
尹志平與月蘭朵雅對視一眼，皆從對方眼中看到了警惕與好奇。兩人迅速整理好稍顯凌亂的衣衫（外袍已然烤得半乾），收拾行囊，牽了馬，小心翼翼地走出山洞。
雨後初霽，天光澄澈。他們所處山崖地勢頗高，能清晰望見數里之外蜿蜒的海岸線，以及一個簡陋卻繁忙的小碼頭。
此刻，正有幾艘樣式奇特的船隻緩緩靠岸。
說它們奇特，並非指多麼巨大或華麗，恰恰相反，這幾艘船體型適中，但整體結構和細節處處透著一股“緊湊”乃至“侷促”之感。
船樓低矮，艙門和舷窗開得比常見的宋船、蒙船都要小上一圈，彷彿是為身材格外矮小之人量身打造。船體線條倒還算流暢，刷著暗沉的桐油，帆是斜桁硬帆，與中式軟帆迥異。
最引人注目的是船頭懸掛的旗幟——白底，正中一個碩大、鮮豔的紅色圓輪，形制簡約，對比強烈，在碧海晴空下異常醒目。
尹志平目光一凝，心中泛起奇異之感。這圖案他太熟悉了，正是後世日本的“日之丸”旗！但此刻，它竟出現在南宋沿海的日本商船上？
他曾在前世零散資料中看過，南宋軍旗中確有類似“白底紅日”的樣式，畫家蕭照的《中興瑞應圖》裡便出現過，這或許比日本自身關於“日之丸”的明確記載更早。
難道這圖案竟是從中原流傳過去，被倭人借鑑沿用？亦或，這只是某個日本武士集團或海商勢力的特有家紋？鎌倉時代，各方勢力林立，以獨特紋章標識身份是常事。
“哥哥，那面旗子好生奇特，像個太陽。” 月蘭朵雅也注意到了，好奇道，“倭人的旗幟，都這般簡單麼？”
“或許吧，”尹志平收回目光，語氣平淡中帶著一絲不易察覺的深思，“圖案雖簡，未必簡單。可能學自我朝舊制，也可能是他們某家的標記。這些海外之人，心思往往不比草原上的狼簡單。”
他並未深說，但心中警惕又增一分。
此時應是日本鎌倉幕府時期，源平合戰落幕不久，武家勢力崛起。歷史上，元朝（此時尚未建立，但蒙古已對日本構成威脅）曾於1274年和1281年兩度跨海東征，皆因“神風”（颱風）等因素慘敗。
而眼下，蒙古尚未攻宋，日本對龐然大物般的南宋，尤其是其冠絕當世的強大水師（巔峰時戰艦逾兩千五百艘，水兵十數萬），只有敬畏與攀附的份，絕無招惹之心。他們此刻出現在南宋沿海，只可能是來進行貿易的。
“我聽王兄提過，說那裡的人很矮，刀打得不錯。” 月蘭朵雅踮腳遠眺，她身高腿長，目力極佳，也看清了船上人影，補充道，“嗯，看起來是比常人矮小些。哥哥，我們要去看看麼？”
尹志平略一沉吟。他們本就要沿海岸南下，這處碼頭是必經之地附近。瞭解周邊情況，尤其是這些異國來客的動向，並無壞處。“去看看，小心些，莫要暴露身份。”
兩人翻身上馬，不疾不徐地向碼頭行去。離得近了，更能看清那些日本船員的樣貌。
他們大多身材確實矮小精悍，普遍比尹志平和月蘭朵雅矮上一大截，穿著樣式古怪的短打衣衫（裃或直垂），頭髮剃成奇特的“月代”髮型（中央剃光，兩側留髮），腳蹬木屐或草鞋，正忙碌地將一些用油布和草蓆仔細包裹的貨箱從船上卸下。
碼頭上已有幾名穿著南宋低階官服的小吏，帶著幾個廂軍士兵，正懶洋洋地檢查著貨物，進行抽稅和登記，顯然對此類貿易早已習以為常。
一名看似頭領的日本老者，年紀約莫五旬，面容清瘦，目光卻頗為精明，同樣剃著月代頭，穿著略顯考究的深藍色裃，正用一口極其彆扭、音節短促、聲調怪異，卻又努力模仿著官話的“中式日本話”，對稅吏恭敬地解釋著什麼：“……大人，這次滴，主要是上好滴硫磺、銀錠，還有我們工匠精心打造滴刀劍……絕對滴，上等貨色！請求大人，多多滴關照！”
尹志平聽著這口音，差點沒忍住嘴角抽搐，腦海中瞬間閃過無數後世影視劇裡的經典橋段。
但他面上不動聲色，與月蘭朵雅牽著馬，在稍遠處駐足觀望。他們二人一個身著青衫（雖略顯陳舊，但氣度不凡），一個身穿湛藍勁裝、容顏絕麗又身量高挑，在這滿是矮小日本人和普通碼頭苦力、小吏的環境中，顯得格外鶴立雞群，立刻引起了那日本老者的注意。
老者目光掃來，在尹志平腰間那柄形制古樸的長劍（尹志平的隨身佩劍）和月蘭朵雅明顯異於漢家女子的深邃輪廓上停留一瞬，眼中閃過一絲驚疑不定，但更多的是一種面對“上位者”時本能的恭敬。
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