人心聚起來了，教眾有了，勢力也有了。但高先生心裡比誰都清楚，這從來就不是什麼替天行道。
從一開始，這就是一場生意——用信仰換人心，用人心換地盤，用地盤換權勢。和朝廷做的是生意，和鄉紳做的是生意，如今和黑風盟，做的還是生意。
可這些話，他不能對孟海說。
孟海是教中為數不多真正信這個的人。他真的相信無生老母會降下救贖，真的相信他們所做的一切是為了讓窮苦百姓過上好日子，真的相信自己手中那根鐵棍是在替天行道、懲惡揚善。
這樣的人，在教中已經越來越少了。高先生需要他，需要他的蠻力，需要他的忠誠，更需要他那雙依舊清澈、依舊相信“替天行道”的眼睛。
因為那雙眼睛，能讓更多像他一樣的人，心甘情願地跟著他們走。
“行了。”高先生的聲音軟了下來，拍了拍孟海的肩膀，“那位公公說的話，你聽聽就好，不必往心裡去。咱們該做什麼，還做什麼。”
孟海嘟囔著還想說什麼，高先生又道：“對了，過幾日，教主便會親自來臨安。你這些天安分些，別再惹出什麼事來。等教主到了，有什麼話，你當面跟她說。”
孟海一聽到“教主”二字，臉上的憤懣頓時消了大半，取而代之的是一種近乎虔誠的肅穆。
他用力點了點頭，將那根鐵棍小心翼翼地靠回牆角，像是放下了什麼神聖的器物，連呼吸都輕了幾分。
“先生放心，俺這幾天哪兒也不去，就在院子裡守著！”
高先生點了點頭，轉身朝屋裡走去。
走過那方石桌時，他的目光在那枚銅哨上停留了一瞬，然後伸出手，將它收入袖中。銅哨入手冰涼，沉甸甸的，比他預想中要重。
他沒有回頭，徑自進了屋。孟海也跟了進去，院門關上，那扇斑駁的木門隔絕了屋內昏黃的燈光。
院子裡重新歸於寂靜，只剩下老槐樹在夜風中沙沙作響，以及井沿邊那一灘尚未乾透的水漬，在月光下泛著幽暗的光。
屋頂上，月蘭朵雅收回目光，轉頭看向尹志平。
“哥哥，這群人到底是什麼來路？”她壓低聲音，語氣裡帶著一種說不清的複雜，“那個姓孟的大漢，白天當街殺人，我還當他是條有血性的好漢。可方才聽他們和那個太監說話……我怎麼越聽越糊塗了？他們到底是要行俠仗義，還是要做買賣？”
尹志平沒有立刻回答。他又看了一眼那扇緊閉的木門，然後輕輕拉了拉月蘭朵雅的衣袖，低聲道：“先離開這裡，路上說。”
兩人悄無聲息地離開了那棟空屋的屋頂，如同兩片被夜風捲起的落葉，沒有驚動任何人。
穿過幾條冷清的小巷，確認無人尾隨後，尹志平才放慢了腳步，與月蘭朵雅並肩走在月光鋪就的青石板路上。
“月兒，你聽說過白蓮教嗎？”他問。
月蘭朵雅蹙眉想了想，搖了搖頭。
“那無生老母呢？”
“方才那姓高的先生提過一句。教主、無生老母——是一個教派？”月蘭朵雅問道，隨即又補充，“草原上只信長生天，這些中原的教派，我不太懂。”
尹志平點了點頭，整理了一下思緒，緩緩開口。
“白蓮教，一開始不叫這個名字。它最初叫白蓮社，是南宋紹興三年，也就是大約一百年前，由一個叫茅子元的吳郡僧人創立的。初期提倡唸佛持戒，規定信徒不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，算是一個正經的佛教團體。信徒尊奉阿彌陀佛，唸的是《彌勒下生經》之類的經典。茅子元還繪製了《圓融四土三觀選佛圖》，用佛像、圖形和比喻來解說佛土的高低，簡化了前人繁瑣的唸佛修懺儀式。”
月蘭朵雅聽著，眉頭微微舒展開來：“聽起來，倒像是個正經的佛門宗派。”
“起初確實是。”尹志平點了點頭，話鋒一轉，“但茅子元做了一件很關鍵的事。以前的淨土結社，參加者之間只是鬆散的社友關係，社與社互不相屬。茅子元卻將其改為了師徒傳授、宗門相屬。他在澱山湖建白蓮懺堂，自稱導師，坐受眾拜；又規定徒眾以‘普覺妙道’四字命名。從此，白蓮社不再是一個鬆散的唸佛團體，而是一個有師徒、有宗門、有嚴格組織的教門。”
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