“山東的局面，說到底，是一個‘散’字。”餘玠伸出右手，五指張開，像是在虛空中抓住一把散沙，“勢力太多，誰也不服誰。李璮繼承了父親李全的紅襖軍底子，表面上聲勢最大，但他犯了一個和李全一模一樣的毛病。”
“什麼毛病？”尹志平問道。
“反覆無常。”餘玠的五指緩緩收攏，像是在將那把散沙攥緊，“李全當年也是個人物，白手起家，聚攏了幾十萬義軍，縱橫山東，連金國和蒙古都要拉攏他。可他從始至終沒有真正選定過一邊——南宋勢大，他便歸附南宋；蒙古勢大，他又暗中與蒙古通好；金國勢弱，他便趁機蠶食金國的地盤。他以為這是在夾縫中左右逢源，實則是在懸崖上跳舞。”
餘玠的手指一根根收攏，最後攥成一個拳頭：“他從來沒有想過要建立一個真正屬於自己的基業。他想要的，只是不斷擴大自己的地盤，不斷擴充自己的兵力，不斷讓所有人看到——李全不是任何人的臣子，李全就是李全。這種心思，他以為藏得很好，可南宋看得清清楚楚，蒙古也看得清清楚楚。一個只想壯大自己、隨時可能反咬一口的人，誰會真心接納他？”
尹志平聽到這裡，心中不由微微一動。餘玠這番話，與他前世讀史時看到的許多分析不謀而合。李全的問題，說到底是一個“定位”的問題——他既不甘心做南宋的臣子，又不願意徹底投靠蒙古，更不想像傳統的割據軍閥那樣經營一方。
他只想在幾大勢力的夾縫中不斷膨脹，直到有一天膨脹到所有人都不敢忽視他、都必須向他低頭。
可他沒有想過，夾縫中的膨脹是有極限的。當你膨脹到一定程度，你就不是夾縫中的一枚棋子了——你是擋在幾頭巨獸之間的一塊肥肉。
“所以他最後被南宋和蒙古聯手夾擊，兵敗身死。”尹志平緩緩說道。
餘玠點了點頭，眼中閃過一絲複雜的神色。“李全死的時候，紅襖軍四分五裂。是他的妻子楊妙真站出來，收拾殘局，穩住了局面。楊妙真這個人，我是真心佩服的。”
他的語氣裡帶上了一絲罕見的敬重，那是對一個真正值得尊敬的對手才會有的態度。“楊妙真不像李全。她不反覆，不搖擺，不貪圖那些虛無縹緲的‘壯大’。她很清楚自己想要什麼——她想要給紅襖軍的弟兄們一條活路，想要讓山東的百姓有一口飯吃。所以她接手之後，立刻整頓軍紀，安撫流民，該種地種地，該納糧納糧，把紅襖軍從一個四處劫掠的武裝團伙，變成了一個能治理一方的勢力。她甚至主動向南宋朝廷靠攏，接受冊封，不是因為她對朝廷有多忠心，而是因為她知道，只有名正言順，山東的百姓才能過上安生日子。”
尹志平靜靜地聽著。他對楊妙真的瞭解不多，但從前世讀過的零星史料來看，這確實是一個了不起的女人。在丈夫被夾擊而死、義軍四分五裂的絕境中，她沒有選擇玉石俱焚，也沒有選擇卑躬屈膝，而是以一種極為務實的方式穩住了局面，為山東爭取了數年難得的喘息之機。
“可李璮……”餘玠的聲音低了下去，帶著一絲惋惜，“李璮表面上吸取了他父親的教訓。他不反覆，不搖擺，名義上一直接受朝廷的冊封。他把精力放在經營地盤上，在山東推行屯田，減免賦稅，招攬流民。看起來，他似乎比李全穩重得多。可他骨子裡，還是在走他父親的老路。”
“怎麼說？”尹志平問道。
餘玠的目光變得深遠，像是在透過夜色看向那個正在山東經營自己小王國的年輕人。“李全當年反覆無常，是因為他想壯大自己。李璮現在不反覆，是因為他覺得時機未到。父子倆的心思，本質上是一樣的——他們都不想真正做誰的臣子。李全用反覆來爭取壯大的空間，李璮用隱忍來爭取壯大的時間。可壯大之後呢？李全沒有想過，李璮大概也沒有想過。”
他的手指在石桌上輕輕一點，像是在敲擊一扇緊閉的門。“說到底，紅襖軍從始至終都是一支流寇。流寇最大的問題，不是打不過官軍，而是他們從來沒有學會怎麼經營一塊地盤。李全沒學會，他只會搶。楊妙真學會了——她讓紅襖軍停下來，種地，收稅，養民。所以紅襖軍在她手裡，是最穩的幾年。可她畢竟不是紅襖軍真正的主人。李璮一接手，那些老兄弟們的舊習氣就又冒出來了。屯田？那是給外人看的。真正養活李璮那幾萬大軍的，還是搶——搶同行的，搶豪強的，搶一切能搶的。只不過他比李全聰明，搶完之後會做善後，會讓被搶的人不至於立刻翻臉。”
餘玠說到這裡，長長地嘆了一口氣，那口氣極輕極輕，像是不忍驚擾了這夜色。“可這種聰明，能撐多久呢？山東不是塞外，不是搶完一片還能換一片的地方。你把能搶的都搶光了，剩下的就是不能搶的——因為再搶，那些被你搶過的人就會聯合起來，把你撕碎。到那時候，李璮要麼學他爹，在幾頭巨獸之間反覆橫跳，最後被聯手夾擊；要麼就賭一把，趁所有人還沒反應過來的時候，打一場驚天動地的仗。無論哪條路，結局都不會比李全更好。”
尹志平沉默良久。餘玠這番話，把李璮的困局剖析得淋漓盡致。李璮不是不聰明，恰恰相反，他比李全聰明得多。他知道什麼時候該隱忍，什麼時候該示弱，什麼時候該經營，什麼時候該出手。
可他所有的聰明，都用在了一條註定走不通的路上。他和他父親一樣，始終沒有真正想明白一個問題：你到底想要什麼？是一個屬於你自己的江山，還是讓跟著你的人都能活下去？如果是前者，你就要做好和所有人翻臉的準備；如果是後者，你就必須學會低頭。李全到死都沒選明白，李璮……大概也選不明白。
兩人雖初次相見，脾性卻莫名投契，一席話間竟無半分生疏隔閡，倒像是闊別多年的故友重逢，餘玠的敘述很平淡，像是在說一件與己無關的事。
尹志平靜靜地聽著，也不覺這沉默有何不妥——真正的交情，原不需用言語填滿每一寸空隙。
“餘大人，”尹志平緩緩開口，“你對山東的局勢看得這麼透徹，朝廷那邊……”
餘玠擺了擺手，沒有讓他說下去。那隻手在半空中停頓了一瞬，然後緩緩收回袖中。月光照在他清癯的側臉上，將那些被風霜和憂患刻出的溝壑照得格外清晰。
“甄先生，我知道你要問什麼。”他的聲音很輕，輕得像是在自言自語，“可朝廷的事，不是我一個人說了算的。我寫的奏章，十封裡有八封石沉大海。剩下的兩封，批覆回來的也大多是‘知道了’三個字。知道了是什麼意思？是知道了，但什麼也不會做。我在蜀地那幾年，蒙古人就在江對面，我每天都能看見他們的炊煙。可臨安城裡的老爺們，還在為今年的茶稅該加幾成吵得不可開交。”
他的嘴角微微牽動了一下，那是一個極淡極淡的、帶著幾分自嘲的弧度。“有時候我甚至想，李全那樣的人，或許才是對的。在這世道里，你想做成什麼事，就不能守規矩。規矩是給那些坐在臨安城裡、一輩子沒見過蒙古鐵騎的人守的。我們在前線拼命的，守規矩就是等死。”
尹志平沒有接話。他知道餘玠說的不是氣話，而是一種深沉的、近乎絕望的無力感。一個在前線打了半輩子仗的將領，一個親眼見證過釣魚城如何用血肉之軀擋住蒙古鐵騎的人，一個知道怎麼做才能救這個國家卻偏偏做不了的人——他的憤怒，他的不甘，他的疲憊，都在這幾句話裡了。
