尹志平立於擂臺之上，目送高升的背影消失在擂臺邊緣。晨光從層層雲靄中灑下來，落在他肩頭，落在血飲劍暗紅的劍脊上，折出極淡的虹彩。
校場上的氣氛已截然不同——三次，他以三種不同的方式贏下了三場比武，也贏下了所有人的敬重。
金思鄖認輸時叫他“甄公子”，語氣鄭重，那是棋逢對手的敬意。高升認輸時叫他“甄兄”，語氣坦然，那是光明磊落的認可。從“甄公公”到“甄少俠”，從“甄少俠”到“甄公子”，從“甄公子”到“甄兄”，每一個稱呼的變化，都是用手中的劍一劍一劍贏回來的。
然而尹志平的面上卻沒有半分得色。他的目光越過擂臺邊緣的白灰線，越過校場上密密匝匝的人頭，落在了東瀛使團的席位上。那裡，一個身形瘦削、穿著一身素白道袍的老者，正緩緩站起身來。
宮本藏之介。
尹志平的瞳孔微微收縮。此人之前在比武中只出一刀便斬落了大越高手阮文山的彎刀，隨後便一直隱在源義弘身後，如同一截被歲月風乾的枯木，毫無存在感。
但尹志平的靈覺從未忽略過他——這個老者的氣息沉凝如山，呼吸綿長得驚人，每一息之間彷彿都蘊含著某種極深沉的韻律。那不是刻意為之，是長年累月浸淫在刀道之中，自然而然與刀融為一體之後才會有的氣韻。
他前世曾讀過後世的劍豪宮本武藏以一手“二天一流”縱橫東瀛、未嘗一敗的諸多傳說——巖流島上佐佐木小次郎的“燕返”何等驚豔，卻終究敗在宮本武藏的劍下。若論家學淵源，宮本武藏的劍道天賦固然驚才絕豔，但那份對刀劍的直覺、對戰場節奏的掌控、對對手心理的洞察，恐怕並非憑空而來，而是血脈中代代相傳的天賦。眼前這位宮本藏之介，莫非便是宮本家的先祖？
都說虎父無犬子，宮本武藏能有那般成就，必有家傳因素。而眼前這位先祖，只看他腰間那柄素白無飾的太刀，看他握刀時那份舉重若輕的從容，便知絕非尋常之輩。
尹志平的目光又落在他腰間——那素白道袍之下，隱約可見幾處極細微的凸起。不是刀柄，不是劍鞘，是暗器囊。東瀛忍術本就以暗器聞名，宮本家既是劍道世家，又怎會不通此道？
尹志平的嘴角微微彎了一下。擂臺已不是他唯一的戰場，眼下最重要的是將所有能用到的都變成對自己有利的。這些暗器，或許便是他下一步棋的關鍵。
宮本藏之介一步一步走上擂臺。他的步伐極慢，慢到每一步都像是在水中行走，腳掌落在細沙上，幾乎沒有留下任何痕跡。
他在尹志平對面站定，雙手垂在身側，沒有擺出任何起手式，只是靜靜地站著。那雙深陷在眼窩裡的眼睛，此刻正以一種極認真極專注的目光，打量著眼前這個青衫人。
他此來臨安，有兩件事。其一，是替源氏與黑風盟搭橋，談妥銀珠粉與龜蛇之血的交易。其二，便是趁此萬邦會武之機，摸一摸大宋武林的底細。曹玉堂給過他們承諾，說大宋如今內憂外患、高手凋零，若東瀛有意，大可趁蒙古南侵之際分一杯羹。但宮本藏之介不是源義弘，他不會輕易相信一個太監的許諾。他要親眼看看，大宋的武者，到底有幾分斤兩。
說實話，他一開始真沒把眼前這個“甄志丙”放在眼裡。這人不過是個護衛，太監的身份尚且真假難辨，能有多大本事？可當他親眼看見此人輕描淡寫地逼退哈桑，又連敗高麗國仙與大理高升之後，那點輕視便如晨霧般消散了。眼前這個人，絕不簡單。
“東瀛，宮本藏之介。”他開口了，聲音不高，卻帶著一種被歲月反覆打磨之後的沉凝，“請賜教。”
尹志平抱拳回禮，目光與他交匯。兩人之間沒有多餘的客套，也沒有哈桑那般色厲內荏的叫囂。他們都清楚——這一戰，將是今日最難的一戰。
高麗使團的席位上，王妍貞的目光始終緊緊追隨著擂臺上那抹青衫身影。她的雙手在膝上絞緊，指節微微泛白，那雙細長的眼睛裡亮著一種連她自己都未曾察覺的光芒。
昨夜他在冰冷刺骨的冰水中替她療傷，她離他那麼近，近到能看見他額角沁出的汗珠，近到能感受到他掌心那股冰火交織的真氣在她經脈中流轉。
從那一刻起，她便知道了，她這輩子都忘不掉這個人了。此刻看著他獨立於擂臺之上，晨光將他的影子拉得很長，她的心便跟著那影子一起，被拉得細細的，長長的一縷，纏繞在他身上，再也收不回來。
王妍珠坐在姐姐的位置上，目光卻不在擂臺上。她側過頭，看向身旁的凌飛燕。這位趙公子依舊是那副清俊淡泊的模樣，劍眉斜飛入鬢，鼻樑挺直如削，薄唇微微抿著，不笑，卻比任何笑容都讓人挪不開目光。
王妍珠心想，其實趙公子的武功也很好，那夜只用一招便將德里蘇丹的阿米爾汗按在地上，這份本事只怕不比擂臺上那些人差。只是趙公子說過不想洩露身份，她也不好勉強，否則她真想建議他上臺比試一番。不過轉念一想，僕人都贏了，主人自然更有榮光，倒也不急在這一時。
她又想起了另一件事。當今大宋天子雖然後宮妃嬪不少，卻至今沒有兒子。沒有兒子，皇位便只能傳給宗室子弟。這種事在大宋並非沒有先例——當年宋高宗趙構便是將皇位傳給了趙氏宗親趙昚，這才有了後來的孝宗皇帝。
如今假皇帝將趙青這位“趙氏宗親”召來臨安，又對他如此器重，只怕不止是敘一敘宗族之情那麼簡單。搞不好，他就是下一個潛力股。
王妍珠越想越覺得自己眼光獨到。妹妹選了個護衛，自己選的卻是那個護衛的主人，姐妹倆的段位，高下立判。
更何況趙公子無論是長相還是氣質，都恰好符合自己的審美——清俊，儒雅，卻又帶著一股子不怒自威的英氣。這樣的人，放在高麗王宮裡，也是鶴立雞群。她一定要把他搞定。
擂臺上，宮本藏之介的右手緩緩握住了腰間那柄素白無飾的太刀刀柄。他握刀的方式與常人截然不同——拇指與食指輕輕釦住刀柄末端，中指、無名指、小指依次虛握，整隻手彷彿只是搭在刀柄上，隨時可以滑開，又隨時可以握緊。刀尚未出鞘，那股無形的壓迫感便已沉沉地壓在擂臺之上。
尹志平的眼神驟然一凝。他見過這種握法。不是在現實中，是在前世的文字裡。三國時期，馬超的“出手法”便是這般——手指虛握，腕關節完全放鬆，看似隨意，實則可以在任何角度、任何時機驟然發力，將劍以最快的速度、最短的軌跡、最刁鑽的角度送出。
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