公孫止的目光在程英身上流連了好一陣，忽然長長嘆了口氣，用一種極其惋惜的口吻說道：“楊過啊楊過，你瞧瞧你，不過是個殘廢——可你身邊這兩位姑娘，卻都死心塌地地跟著你，真是暴殄天物。”
他又轉向陸無雙，那隻獨眼中淫光閃爍：“陸姑娘，你這條腿雖然有點不便，可本谷主不嫌棄。你看看本谷主，”
他拍了拍自己被裘千尺擊傷後微跛的右腿，“這條腿也是跛的。你我二人站在一起，豈不是天生一對？這絕情谷中有一片天然藥池，池水終年溫熱，最能舒筋活絡。你若肯留下來，本谷主親自伺候你泡上三日，保你腿腳靈便，身段比現在還要玲瓏。”
陸無雙被他這淫邪的目光看得渾身發毛，啐了一口，刀尖又往前遞了三分：“放你孃的狗屁！老孃就是腿斷了，也輪不到你這老賊來操心！”
公孫止也不惱。他甚至沒有理會陸無雙的柳葉刀，目光已越過她，落在程英身上。
他端詳著程英那張沉靜如水的面孔，眼中竟罕見地露出了一絲男人對女人最高規格的讚賞：“至於程姑娘——楊過，本谷主得替你說一句公道話。你姑姑小龍女雖生得美，可性子太冷，不食人間煙火，哪像程姑娘這般賢良淑德？你看看人家這氣質，這儀態，婉約如水，溫潤如玉。若她肯留下來做我續絃，本谷主情願將整個絕情谷都交給她打理。”
這話若是從旁人口中說出來，程英或許會覺得是讚譽。可從公孫止嘴裡吐出來，每一個字都透著粘膩的垂涎與下作的覬覦，讓她只覺得胃裡一陣翻湧。
她冷冷地看著公孫止：“谷主抬舉了。程英不才，但也知道臉面二字怎麼寫。谷主若是還認得這兩個字，便請離開。”
程英與陸無雙畢竟閱歷尚淺，只當這老賊是僥倖逃生後色心不死，想要將他趕走了事。
可楊過與公孫止交過手，深知此人心機深沉、睚眥必報——他既敢捲土重來，必有萬全的準備，絕非幾句言語調戲那般簡單。
他強壓下翻騰的怒火，用最冰冷的語氣一字一頓道：“公孫谷主，你說了這麼多，無非是嫉妒。你嫉妒我沒了右臂，還有她們真心待我；你呢？你四肢俱全，可有一個真心待你的人？你老婆反你，你女兒恨你，你的弟子怕你卻不敬你。你就是把全天下的女人都搶來，也換不到半分真情。我真替你可憐。”
公孫止臉上的淫笑一點一點地凝固了。他最恨別人說他可憐——他這輩子，從來都是讓別人可憐的份，何時輪到別人來可憐他？
他獨眼中那抹垂涎瞬間被怨毒吞沒，整個人便如同一條被踩了尾巴的毒蛇，陰冷的氣息從周身每一個毛孔中絲絲滲了出來。
楊過見他變了臉色，索性將話頭挑明，冷冷道：“我倒是好奇，你是如何僥倖活下來的？既然撿回一條命，不找個地洞藏起來苟延殘喘，還敢大搖大擺地回來——公孫谷主，你是嫌命太長，還是真當我殺不了你？”
公孫止聞言，不怒反笑。那笑聲極短極促，像是從喉嚨深處硬擠出來的，帶著一股說不清道不明的陰森。
他用那隻獨眼上下打量著楊過，嘴角的弧度慢慢加深，彷彿是聽見了什麼極有趣的笑話。
“活下來？”他將這三個字在舌尖上滾了一遍，忽然伸手撫了撫那隻被棗核釘打瞎的左眼，眼罩下的疤痕在日光下泛著猙獰的暗紅，“老夫不但活下來了，還活得比從前更好。說起來，這倒要多謝我那髮妻了。”
他嘴角的笑意愈發陰冷，像是在回味什麼極痛快的往事，“那瘋婆子將我騙下地洞，滿心以為自己終於報了仇。可她千算萬算，卻沒算到老夫在墜落時以繩子套住了她，並用她的身子撞了幾下石壁——她練了一輩子的鐵掌，筋骨倒是硬朗，撞碎了七八處巖壁，等砸到洞底時只剩一口氣了，像條離了水的魚，嘴一張一合，卻連罵人的力氣都沒了。”
他說得輕描淡寫，像是在描述一件與自己毫無干係的趣事。陸無雙聽得毛骨悚然，下意識地抓緊了程英的手臂。
程英也是一驚，她也曾聽楊過說起那位被丈夫挑斷手筋腳筋、在鱷魚潭底苦撐十餘年的可憐婦人。
如今聽公孫止用這般輕佻的語氣說起她的死狀，饒是她性子沉靜，也不由得生出一股寒意。
楊過面色不變，只是握著劍柄的手又緊了幾分，指節在暮色中泛出青白。
“那條地洞，想必你也知道。”公孫止繼續道，語氣裡帶上了幾分得意，踱了兩步，靴底碾過一株焦黑的情花殘枝，“便是當年我囚禁裘千尺的那處鱷魚潭。以前我只當那是一處天然的溶洞，用來殺人不留痕跡倒也方便。可那日我真正落到洞底，那些畜生聞到血腥味便圍了上來——”
他咂了咂嘴，像是在回味什麼極有趣的經歷，“說起來倒要多謝那瘋婆子，她身上血多，那些鱷魚一擁而上全衝她去了。老夫趁這間隙，才發現石壁上竟有一道被震裂的縫隙。”
“那縫隙後面，竟藏著我公孫家歷代先祖留下的密室。裡面有武學秘籍，有奇珍異寶，有公孫家數百年積攢下來的家底。楊過，老夫這些年一直在尋這處密室，卻不知道它就在老夫的眼皮底下。而那瘋婆子在這裡被囚了十幾年，靠著那幾棵棗樹苟延殘喘，卻不知道她日日夜夜面對的，正是我公孫家最大的秘密。你說，可笑不可笑？”
他說完又哈哈大笑起來，笑聲中滿是扭曲的暢快。他追殺了楊過、小龍女多次，卻屢屢吃虧——先是閉穴功被破，再是左眼被裘千尺擊瞎，最後更是在那場大火中險些喪命。如今他非但未死，反而因禍得福，武功精進到了一個自己從前想都不敢想的境界。這份從地獄裡爬回來之後終於能向昔日仇敵討還血債的快意，已讓他徹底失去了往日的隱忍與城府。
“當然，”公孫止止住了笑，話鋒一轉，語氣忽然變得陰冷，臉上的肌肉微微抽搐，“光是金銀珠寶，倒也不算什麼。真正讓老夫脫胎換骨的，是那間密室裡的一門神功——玄黃化極功。”
楊過的眉頭微微皺起。他雖師承多家，卻從未聽說過這個名字。公孫止卻沒有繼續解釋下去，只是不緊不慢地踱著步，那隻僅存的右眼始終沒有離開楊過手中的玄鐵重劍。他踱了幾步，又停下來，像是忽然想起了什麼極得意的事，伸手撫了撫眼罩下的疤痕。
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