他咬緊牙關，生生止住了腳步，只拿那雙佈滿血絲的眼睛死死盯著尹志平，如同一頭被逼到絕路卻不敢撲上來的餓狼。
然而尹志平的目光並未在他身上停留太久。他的視線越過楊星辰的肩膀，落在那隊人馬最後方的一頂轎子上。
那是一頂極普通的藍布轎子，轎簾低垂，看不清裡面坐著什麼人。抬轎的是四個身形精悍的漢子，腰間都佩著刀。轎子旁還跟著兩個侍女模樣的年輕女子，一個手持拂塵，一個懷抱長劍。
楊星辰始終落後那頂轎子半個馬身，他的眼神每次掃過那頂轎子時，都會不由自主地低下頭去，那是一種極難偽裝的下意識反應，一種已經被馴化入骨的、近乎本能的敬畏。
尹志平心中一凜。當初在臨安，楊星辰被白蓮教推上前臺，與他鬥得不可開交，那時候的楊星辰是何等的囂張跋扈，何等的目中無人。
可此刻他站在那頂轎子前，卻像是一條被拴住了脖子的狗，連叫都不敢多叫一聲。能讓楊星辰這般人物俯首帖耳的，絕非尋常角色。此人，恐怕就是楊星辰背後那個一直藏在暗處、從未真正露面的大人物。
尹志平朗聲道：“轎中這位，想必就是譚爺吧？”
轎中無人應答。山風吹過，轎簾極輕地晃動了一下，簾角拂過轎杆，發出細微的沙沙聲。
尹志平不為所動，繼續道：“譚爺在這京西地面上經營賭場、銀珠粉、青樓，手眼通天，可譚爺行事有個特點，從不親自露面，而是躲在幕後，將這一切算得清清楚楚，既賺足了銀子，又撇清了干係。”
他頓了頓，聲音忽然拔高了三分：“可這京西地面上，有這個財力、有這個能力、又對朝廷官場瞭如指掌的人，屈指可數。更何況還知曉我的來歷，我思來想去，只想到一個人——”
轎簾緩緩掀開，一隻枯瘦的手自簾縫中探出，指節分明，指甲修剪得一絲不苟。指尖拈著一柄烏骨折扇，扇骨在轎沿上不輕不重地叩了三下。
“篤，篤，篤。”
那人擊節而嘆，語調不疾不徐：“神威天寶大將軍，果然名不虛傳。從一方賭坊之微末，竟能抽絲剝繭，直查到老夫頭上來，倒真是叫人刮目相看了。”
轎簾徹底掀開，一道人影自轎中緩步踱出。此人身量不高，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度。頭戴一頂烏紗方巾，身著暗青道袍，袍角以銀線繡著雲雷紋，腰間繫著一條墨玉帶，玉色溫潤，絕非尋常之物。
再看那張臉——顴骨高聳，兩頰無肉，一雙三角眼微微上吊，眼角堆著細密的皺紋。鼻子是鷹鉤鼻，鼻頭尖削，鼻翼極薄。下巴上蓄著一撮稀稀拉拉的山羊鬍，鬍鬚花白，參差不齊。嘴唇極薄，嘴角天然地向下撇著，即便是笑著，那笑意也像是貼在臉上的，與眼底那汪深不見底的寒潭毫不相干。
正是賈似道。
他將摺扇唰地展開，扇面上畫的是一頭下山猛虎，利爪正扣在一隻羚羊背上，血口大張，作勢欲噬。
“甄將軍慧眼如炬。”賈似道將摺扇輕輕搖了兩搖，“老夫自以為藏得夠深了，卻還是被你連根刨了出來。後生可畏，後生可畏啊。”
尹志平的目光在他臉上凝了一瞬，忽然道：“將我的身份捅給虞家的，便是賈大人罷。”
賈似道眉梢微微一挑，沒有否認，只是將摺扇輕輕一攤，做了個“請”的手勢，彷彿在聽一個晚輩陳述案情。
尹志平的聲音沉了下去，“我在京西動了你的賭坊，斷了你的財路，你自然恨我入骨。但賈大人何等精明，怎會親自下場與我拼命？借刀殺人，才是你的路數，而保龍一族中與我有血仇的虞家，恰是你手中最趁手的那把刀。”
賈似道聽到此處，將摺扇啪地一合：“甄將軍，你這般人物，何必替那假皇帝賣命？”
尹志平將血飲劍輕輕一頓，劍鞘末端的銅箍撞在碎石上，發出一聲清越的金鐵交鳴。
“賈大人誤會了。我從未替皇上賣過命。”
賈似道眉梢微微一挑，那隻拈著摺扇的手懸在半空中，似乎對這句話頗感意外。
“我做這些事，遵從的是自己的本心。那些被賭場逼得賣兒鬻女的佃農，那些被銀珠粉吸乾了骨髓的腳伕，那些被四大家族當牛馬驅使了世世代代的窮苦人，他們不該活得這般豬狗不如。我替他們出頭，不是為了誰的江山，只是因為我看不過去。”
他頓了頓，目光如冷電般落在賈似道臉上：“僅此而已。”
賈似道沉默了。他將摺扇緩緩合攏，扇骨在掌心輕輕敲擊著，一下，又一下，彷彿在掂量什麼極沉重的東西。良久，他忽然嘆了口氣，“尹志平，你我之間並無仇怨。只是你動了京西的規矩，斷了太多人的財路，這些人要你死，老夫不過是順水推舟。可此刻站在你面前，老夫倒有幾分捨不得殺你了。”
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