祁家在外面的院落共有四處，散佈在城郊的荒村與密林之間。尹志平選了最偏的一座，趁著夜色摸了過去。
院牆高約丈餘，牆上插滿了碎瓷片與鐵蒺藜，尋常蟊賊便是翻過去也要脫一層皮。但這難不倒他。
無影旋風的身法早已被他練到了骨髓深處，足尖在牆面上輕輕一點，整個人便如同一片被夜風捲起的枯葉，無聲無息地飄過了牆頭。
院中出乎意料地安靜。沒有犬吠，沒有更夫，只有幾盞氣死風燈在廊下搖搖晃晃，將青石板上的影子扯得忽長忽短。
尹志平伏在屋脊的陰影中，靈覺全開，將整座院落的佈局盡數納入感知。這院子從外面看不過是個尋常的莊戶人家，可內裡的佈置卻處處透著不對勁。
廊柱下藏著暗哨，每隔十步便有一個呼吸綿長的練家子潛伏在陰影中；正堂兩側的廂房門窗緊閉，窗紙上卻隱隱透出極淡的燈光，燈下有人影晃動，不止一個。
尹志平沒有急著進去。他伏在屋脊上，如同一塊與瓦片融為一體的石頭，耐心地數著那些暗哨的位置與換崗的節奏。
半個時辰後，他已將整座院落的佈防摸得一清二楚——正門兩個，後院兩個，東西廂房各一個，正堂屋頂上還伏著一個弓箭手。
六個人，三個準一流，兩個一流，還有一個呼吸綿長得驚人，至少是超一流的高手。
區區一座城郊莊院，竟要這等陣仗來守？祁桓那廝說他家不過是楊家的附庸，家中僕役連像樣的衣裳都穿不起——可這院中的暗哨個個呼吸沉穩、內力精純，哪一個不是花了大價錢養出來的硬手？
光是養這六個人，一年的開銷便抵得上祁家明面上所有鋪子半年的進項。
尹志平心中冷笑，身形已如鬼魅般從屋脊上滑落。他沒有走正門，也沒有翻後牆，而是落在了院中那口井的井沿上，井口極窄，只容一人勉強透過，井壁上長滿了滑膩的青苔，尹志平雙手撐住井壁，以壁虎遊牆功無聲地滑了下去。
井水冰涼刺骨，他屏住呼吸，整個人如同一尾游魚般潛入水中，井底有一條水道通往院外，這本是莊戶人家防備兵禍時留的退路，此刻卻成了他從內部突破的捷徑。
尹志平從正堂後無聲地冒出頭來，離那個超一流高手潛伏的位置僅不過數丈。
他藉著水缸的掩護，將正堂中的動靜聽得一清二楚。有人在翻賬冊，紙頁翻動的聲音極輕極快；有人在低聲交談，說的不是金湖方言，而是帶著極濃的北方口音。
尹志平聽了幾句，眉頭便皺了起來——這些人說的不是別的事，正是在清點糧食的數目。
“祁爺說了，這批貨最遲下個月便要運走，讓咱們盯緊些。” “運走？往哪運？這金湖地界上，誰還吃得下這麼大的量？” “不該問的別問。你我只管守好這院子，旁的少打聽。”
尹志平從水缸後無聲地退開，繞過正堂，摸進了東廂房。這間屋子從外面看與尋常廂房無異，推開門的剎那，一股乾燥的、帶著穀物特有的清香氣味撲面而來。
整間屋子都被打通了，牆壁拆了個乾淨，用粗大的松木樑柱重新支撐，地面上鋪著厚厚的乾草，乾草上是一層防潮的石灰，石灰之上，麻袋堆成了山。
尹志平在京西見過糧倉。朱正庭帶他巡視過官府的常平倉，那是用來平抑糧價、賑濟災民的儲備，存糧不過數千石，已是一郡之地的全部家底。
可眼前這座糧倉，規模至少是常平倉的五倍。他粗略估算了一下——光是這間屋子裡的存糧，便不下萬石。而這還只是祁家在城郊的四座莊院之一。
萬石糧食是什麼概念？大宋禁軍一個滿編營，五百人，一月口糧不過三百石。一萬石糧食，足以養活一支三千人的軍隊整整一年。
在這個兵荒馬亂的年月，糧食比銀子更值錢。銀子不能吃，不能穿，遇上災年便是堆成山也換不來一斗米。
可糧食不一樣——誰手裡攥著糧食，誰就能養兵、能賑災、能控制一地的命脈。祁家囤了這麼多糧食，絕不是為了倒賣賺差價。他們是在囤積軍資。
尹志平壓下心頭的震動，悄無聲息地退了出去。他沒有打草驚蛇——祁家囤糧是一樁大案，但眼下還不是收網的時候。他必須先去閻家的地盤看看。
閻家的莊院在城西一片廢棄的採石場旁，比祁家那座更加隱蔽。院牆不高，甚至有些破敗，牆頭上長滿了枯草，門板上的朱漆剝落了大半。
可尹志平剛一靠近，便察覺到了不對，這院子的地面比周圍高出半尺，不是墊高的，是挖低的——整座院落地基下沉，地面上鋪的青石板其實是空的。
他抽出匕首，用刀尖輕輕撬開一塊青石板，果然便看見了底下的弩機，機括上壓著三支淬了毒的短箭，箭尖泛著幽幽的藍光。
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