尹志平看了他一眼。孫小猴這話裡的意思——他早就知道蒙古人會來？還是說他壓根就不覺得蒙古人出現在這裡是件值得驚訝的事？
但此刻已容不得他細想。
他們藏身的這幾株焦木雖粗，卻也扛不住這般反覆轟擊——有一株稍細些的樹幹已被連續三杆槍釘穿了同一個位置，樹幹從中炸裂開來，碎木與鐵皮混在一處，呈扇形朝四面八方激射。
“這樣下去不是辦法。”尹志平將目光從樹幹裂縫中收回，深吸一口氣，氣運丹田，朗聲喝道：“對面的朋友——既來了，何必藏頭露尾！有什麼話，站出來說！”
他的聲音以內力送出，震得那些焦枯的枝椏都在簌簌發抖。弩槍的發射驟然停住了，密林中陷入一片短暫的死寂。
片刻之後，一陣沉重而整齊的腳步聲從密林深處傳來，彷彿腳底不是焦土與碎石，而是被征服者的脊樑。
當先一人從焦黑的樹叢後走出。
那是一個身材極其高大的蒙古將領，比尋常蒙古武士高出整整一個頭，肩寬背厚，站在那裡如同一扇門板。
他穿著一身以鐵片與牛皮編綴而成的札甲，甲片在日光下泛著幽幽的冷光，甲冑下的肌肉將牛皮撐得鼓鼓囊囊。
他的臉盤寬闊，顴骨高聳，右手隨意地按在刀柄上，姿態從容得彷彿不是在戰場上，而是在自家的帳篷前迎接遠道而來的客人。
孫小猴的瞳孔微微收縮了一下。他湊到尹志平耳邊，語速極快：“拔都。成吉思汗長子朮赤的兒子。我在金國朝廷的密檔中見過他的畫像——那時候他隨窩闊臺徵金，在汴京外駐紮了半年。這人不好對付。”
拔都。
這兩個字如同一道驚雷在尹志平腦海中炸開。他當然知道這個名字——朮赤之子，成吉思汗之孫，後來建立了橫跨歐亞的金帳汗國，統治了斡羅斯整整兩百餘年。
在原本的歷史上，此人便是蒙古西征的主帥，他的鐵騎踏遍了莫斯科、基輔、波蘭、匈牙利，將整個東歐都納入了蒙古帝國的版圖。
而此刻，他就站在這片被山火燒得焦黑的密林中，用那雙淡褐色的眼睛冷冷地打量著他們三人。
拔都身後，數十名蒙古武士呈扇形散開。這些人個個身材精悍，手臂上的肌肉塊塊賁起，將皮袍的袖管撐得鼓鼓囊囊。
他們的個子或許不算高，可那身肌肉的密度卻大得驚人——不是後世的健美先生那種線條分明的肌肉，而是一種被戰場上的廝殺與草原上的風霜反覆鍛打過的、沉甸甸的、裹著一層厚實脂肪的“脂包肌”。
這種體型是專為戰爭而生的。那層厚實的皮下脂肪能在長途奔襲中提供持續的能量，能抵禦刀劍砍擊之後的衝擊震盪，能在冰天雪地中保護內臟不被凍傷。
當這些武士發起衝鋒時，他們便如同一臺臺被裹在血肉鎧甲中的攻城錘，以最原始、最蠻橫的方式撞碎一切擋在面前的敵人。
但真正讓尹志平心頭一沉的，不是這些武士的數量，也不是他們的體型。是站在拔都身側的那幾個人。
一共八人。他們穿著與周圍武士截然不同的深紅色勁裝，腰間懸著彎刀，太陽穴高高鼓起，呼吸綿長得驚人。
他們的手掌比尋常人厚了將近一倍，掌心的皮膚呈一種極其古怪的暗紅色——都是超一流高手！
霍昭整了整衣襟，上前一步，抱拳過頂，聲音朗朗：“在下唐門霍昭，蒙古與大宋乃是聯軍，共同討伐金國。閣下既是蒙古將領，你我便是友軍，何必兵戎相見？”
拔都看著他，那雙淡褐色的眼睛裡沒有任何表情，聲音裡卻帶著一種理所當然的倨傲：“你說什麼聯軍？什麼友軍？這蔡州城，是我們蒙古人的獵物。你們漢人——不過是跟在後面撿骨頭的野狗罷了。”
他的目光緩緩掃過三人，嘴角浮起一絲極其殘忍的笑意：“再說了，金國佔了這片地百餘年，你們這些漢人，在金人的鞭子底下活了三四代，吃的是金人的糧，交的是金人的稅，見了金人的官還要下跪磕頭。你們骨子裡早就被馴成了金人的狗——如今金國要亡了，你們便想換一個主子？可惜，我們蒙古人不養狗。”
他身後的那些蒙古武士聞言，發出一陣低沉的鬨笑。那笑聲裡沒有半分善意，只有一種純粹的、不加掩飾的鄙夷與嘲弄。
霍昭的臉漲得通紅。他握緊了腰間的柳葉刀，手背上青筋根根暴起。他張了張嘴，想反駁什麼——想說自己從未吃過金人的糧，想說自己一輩子都在抗金，想說精忠社的弟兄們死了多少人才換來今天這局面。
可拔都根本沒有給他開口的機會。他揮了揮手，那八個深紅勁裝的高手便同時向前踏了一步。
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