阿瓦隆魔法學院的禁書區藏在圖書館最深處，像被整個城堡遺忘的角落。終年不見陽光，連空氣都透著陳腐的涼，天花板上懸著的魔法燈籠泛著忽明忽暗的冷白光，光線下，一排排高達三米的書架如沉默的鬼影矗立，架上的古籍裹著厚厚的灰塵，皮革封皮在冷光裡泛著暗啞的光澤，連呼吸聲在這裡都顯得格外刺耳，一不注意就會驚起書頁間沉睡的塵埃。
莉莎抱著半摞厚重的古籍，腳步輕得像貓。靴底踩在深灰色羊毛地毯上，沒有絲毫聲響——這地毯是百年前鋪的，絨毛早已磨得鬆軟，卻依舊能吸走所有動靜，像是怕驚擾了書架裡沉睡的秘密。她的眼眶泛著明顯的青黑，眼下的細紋裡還沾著點禁書區的灰塵，可眼底卻亮得驚人，像淬了火的星子，連翻書時指尖的顫抖，都帶著股不肯放棄的執拗。
“三天了……”她小聲呢喃，聲音輕得只有自己能聽見。懷裡的《上古本源祭祀錄》邊緣已經被她翻得發毛，書頁間夾著她畫的簡易陣法圖，可關於“本源”核心的線索，依舊杳無音信。指尖劃過一本封面開裂的《黑暗防禦史》，紙張脆得像枯葉，稍一用力就可能碎成渣，她趕緊放慢動作，指腹輕輕蹭過泛黃的紙頁，“灰石村已經沒了，布斯巴頓的古籍也燒了，阿瓦隆不能再出事……”
之前按《上古本源祭祀錄》的線索，她翻遍了“祭祀儀式”“陣法防禦”兩個區域，指尖磨得發疼，卻只找到些無關緊要的上古儀式記載。此刻她蹲在最角落的“盟約史”區域，這裡的書架更舊，有的木板已經變形，古籍上的灰塵厚得能畫出印子。她的指尖從一本本積灰的書脊上劃過，從《巫師盟約集》到《跨洲魔法協定》，指尖的觸感從粗糙的皮革變成細膩的羊皮紙，直到——
指尖突然頓住。
那是一本封面褪色成深褐色的古籍，書脊上的燙金小字已經模糊，卻能辨認出“東西方本源盟約”六個字，是上古巫師常用的花體，每個字的邊緣都刻著細小的銀色符文，符文泛著極淡的微光，像一層看不見的保護罩。莉莎的心跳瞬間漏了一拍，指尖輕輕碰了碰符文，沒有觸電般的魔法反彈，只有一絲微涼的觸感，像是古籍在回應她的觸碰。
“就是它……”她屏住呼吸，小心翼翼地將古籍從書架裡抽出。書頁剛展開，一股混合著檀香與陳舊紙張的氣息撲面而來，不是黴味，是歲月沉澱的厚重感，像打開了一個塵封千年的盒子。她藉著燈籠的冷白光快速翻閱，指尖劃過泛黃的紙頁，生怕力氣大了把紙弄破，直到翻到第37頁——
“本源分三核，一藏東方秘境，一隱魔法議會金球，一散世間祭祀地；若三核聚，混沌出，屏障破。”
莉莎的呼吸驟然停滯。她的指尖停在“魔法議會金球”幾個字上，腦海裡瞬間閃過天文塔的預言“破碎金球藏天機”，還有阿爾伯特提過的魔法議會預言球——原來預言球就是“本源”三核之一！她的指尖開始微微發顫，不是累的，是激動，是後怕：“‘蝕骨之影’破壞守護陣、燒布斯巴頓的古籍，根本不是隨機的……他們是在找另外兩個核心！”
她趕緊掏出羊皮紙和羽毛筆，羽毛筆是鵝毛做的，筆尖被她削得極細，生怕劃破羊皮紙。羽毛筆劃過紙頁的“沙沙”聲，在寂靜的禁書區裡格外清晰，偶爾傳來古籍書頁翻動的輕響，都讓她忍不住抬頭張望——她總覺得背後發涼，像是有雙眼睛在暗處盯著她。
抄到“東方秘境需通玄之門開啟”時，突然，“咔嗒”一聲輕響從禁書區入口傳來。
不是書頁的聲音，是沉重的橡木大門被推開時，門軸發出的老舊聲響。莉莎的身體瞬間僵住，像被施了“石化咒”（Petrificus Totalus），本能地熄滅了魔杖頂端的淡藍光，身體往旁邊的書桌底下縮去。
羊毛地毯的絨毛蹭過她的臉頰，帶著細小的灰塵，癢得她想打噴嚏，卻死死咬住下唇忍住。她屏住呼吸，透過書桌腿的縫隙往外看——一道黑袍人影悄無聲息地走進來，身形高大，黑袍的下襬掃過地面時，沒有發出半點聲響，卻帶起一縷極淡的黑氣，像墨汁滴在水裡，瞬間融入空氣，卻逃不過莉莎的眼睛——那是混沌邪氣的味道，和灰石村、哈登村現場的一模一樣！
人影沒有停留，徑直走向“本源相關”的書架區域，動作熟練得像是在自己家裡找東西。他的手指在書脊上快速劃過，沒有絲毫猶豫，很快就抽出五本古籍：《上古本源祭祀錄》（正是莉莎之前翻看過的那本）、《通玄之門秘典》、《本源核心追蹤術》、《盟約符文解析》、《東方秘境地理志》——每一本都與“本源”或“盟約”直接相關，顯然目標明確到了極致。
莉莎的心臟提到了嗓子眼，她看著人影將古籍一本本塞進隨身的黑色布袋，布袋是用防魔法探測的布料做的，古籍放進去後，連一絲魔法波動都沒洩露。就在人影轉身準備離開時，腰間的徽章突然閃過一道冷光——那是一枚銀色的蛇形徽章，蛇眼鑲嵌著黑色寶石，蛇身纏繞著細小的符文，與盧修斯·馬爾福常別在領口的家族徽章，一模一樣！
“盧修斯……”莉莎的瞳孔驟縮成針尖大小，她下意識地往桌下縮得更緊，連指尖都掐進了地毯裡。她的目光往下移，看到人影的靴底沾著淡紅色的粉末，那粉末她太熟悉了——是蝕骨粉，用指尖蹭一下就能聞到那股腐朽的腥甜，和灰石村現場散落的粉末，連顏色深淺都分毫不差。
盧修斯似察覺到了什麼，突然停下腳步，頭微微側過，像是在傾聽周圍的動靜。他的黑袍下襬輕輕晃動，黑氣在他腳邊繞了一圈，像是在探查有沒有活物。莉莎大氣不敢喘，連呼吸都放得極輕，只能清晰地聽到自己的心跳聲，“咚咚”地響，像要從喉嚨裡跳出來。
幾秒鐘像幾個小時那麼漫長。盧修斯沒有找到異常，卻沒立刻離開。他從袖口掏出一張黑色符咒，符咒上畫著扭曲的蛇形符文，往空中一拋——符咒落地的瞬間，禁書區所有魔法燈籠同時熄滅，冷白光消失得乾乾淨淨，整個空間陷入伸手不見五指的黑暗，連自己的手都看不見。
黑暗裡，只有一陣急促的腳步聲，從近到遠，然後是橡木大門關閉的“吱呀”聲，再之後，便是死一般的寂靜，連灰塵落地的聲音都能聽見。莉莎僵在桌下，冷汗順著脊背往下淌，浸溼了襯衫，貼在皮膚上涼得刺骨。她不敢立刻動，數著自己的呼吸，等了約摸三分鐘，確認盧修斯已經徹底離開，才緩緩掏出魔杖，念出最輕微的“熒光咒”（Lus）。
淡藍色的微光從杖尖亮起，照亮了周圍的一小塊區域。莉莎立刻從桌下爬出來，膝蓋因為長時間蜷縮而發麻，卻顧不上揉，快步衝向被翻動的書架。書架上的古籍被抽走了五本，留下五個空蕩蕩的缺口，像五道沒癒合的傷口。地面上散落著幾片細小的銀色碎片，其中一片沾著淡紅色的粉末——她用指尖輕輕蹭了蹭碎片，放在鼻尖一聞，果然是蝕骨粉的味道，再仔細看碎片的紋路，正是盧修斯家族徽章的殘片，應該是他塞古籍時不小心蹭掉的。
她又檢查了周圍的書架，發現盧修斯不僅拿走了古籍，還故意打亂了剩餘書籍的順序：原本按字母排序的《盟約史》被混放，《本源祭祀錄》的後續卷冊被塞到了《黑魔法防禦術》的書架裡，甚至有幾本古籍被倒著放——顯然是為了掩蓋自己的目標，讓別人以為只是普通的混亂，而非刻意盜取。
“他不是第一次來……”莉莎攥緊手裡的徽章殘片，指尖因為用力而泛白，“禁書區的佈局、古籍的位置、防魔法探測的布袋……他準備了這麼久，就是為了這些古籍。”她抱著抄錄好的羊皮紙和那本《東西方本源盟約》，攥緊裝徽章殘片的密封水晶瓶（瓶塞是用防邪氣的橡木做的，能隔絕混沌邪氣），快步往禁書區外走。
走廊裡的燈籠泛著昏黃的光，映得她的影子忽長忽短，像在跟著她跑。她的腳步很快，卻很穩，生怕懷裡的古籍掉在地上，心裡只有一個念頭：必須立刻告訴阿爾伯特，盧修斯不僅是“蝕骨之影”的內鬼，還在幫他們尋找“本源”核心，再晚一步，後果不堪設想。
阿爾伯特的辦公室還亮著燈，窗戶上映著他伏案工作的身影，手裡拿著放大鏡，正在研究一張上古符文羊皮紙。莉莎推開門時，氣息還沒喘勻，頭髮有些凌亂，懷裡的古籍抱得緊緊的，臉上帶著明顯的急切。
“莉莎？怎麼這麼晚還在禁書區？”阿爾伯特放下放大鏡，立刻起身，注意到她懷裡的古籍和攥得發白的手指，“出什麼事了？”
莉莎將《東西方本源盟約》放在桌上，翻開第37頁，指著“本源三核”的句子，又掏出裝徽章殘片的水晶瓶，放在燈光下：“校長，我找到‘本源’的線索了！本源分三核，預言球是其中之一！還有這個——”她指著水晶瓶裡的殘片，“這是盧修斯的家族徽章殘片，剛才他潛入禁書區，偷走了五本關於本源和盟約的古籍，靴底還沾著蝕骨粉，和灰石村的一致！”
阿爾伯特拿起水晶瓶，放在燈光下仔細觀察。他伸出右手，指尖泛出淡藍色的淨化微光——這是他最擅長的防禦魔法，能識別並驅散低階混沌邪氣。可剛靠近水晶瓶，微光就傳來“滋滋”的聲響，瞬間變暗了幾分，顯然是被殘片上的邪氣反噬。“確實是混沌邪氣，還有蝕骨粉的殘留。”他的臉色變得凝重，又拿起《東西方本源盟約》，目光掃過“東方秘境”幾個字，“盧修斯偷走這些古籍，是為了幫‘蝕骨之影’確定另外兩個核心的位置，尤其是東方秘境的‘定魂珠’——那是剋制混沌邪氣的關鍵，絕不能落入他們手裡。”
“還有布斯巴頓！”莉莎突然想起什麼，補充道，“他對禁書區的佈局太熟悉了，肯定不是第一次來！布斯巴頓藏書樓被焚，說不定就是他通風報信，讓‘蝕骨之影’精準找到本源古籍，不然火焰怎麼可能只燒本源相關的書？”
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