最顯著的特徵就是屋頂由厚厚的茅草鋪設而成，而非昂貴的瓦片。
這種屋頂隔音差，但取材方便。
牆體多為夯土，也就是用木板夾住泥土夯實，或土坯磚砌成，外面可能會抹一層草泥，遠不如青磚牆堅固美觀。
大門通常不居中，而是開在院牆的東南角，取“紫氣東來”的吉利寓意。
門本身也比較簡陋，可能就是幾塊木板拼成的，沒有複雜的門樓和雕飾。
一進大門，正對著的就是院子南邊的房子，叫“倒座房”。
這間屋子因為朝向朝北，光線差，通常用作客房、儲藏室；若是有僕人，通常會給僕人居住。
院子的東西兩側是“廂房”，一般是家裡晚輩的住所。
院子最北邊、坐北朝南的房子是“正房”，也叫“上房”。
這是全院最好的位置，採光和通風都最佳，自然是家裡的長輩居住。
院子地面多是黃土夯實的，不像富貴人家會鋪磚石。
有些院中會種些石榴樹、棗樹，或者擺個大水缸養魚，既是生活所需，也圖個吉利。
富裕人家的茅房通常設在偏院，而普通百姓家的茅房往往更簡陋，一般就設在院子的角落，甚至和豬圈在一起，形成“圂廁”，排洩物可以首接用作肥料或餵豬。
總而言之，茅草屋西合院雖然在材料和規模上十分樸素，但它依然嚴格遵循著華夏傳統建築的佈局禮制，體現了長幼有序、內外有別的家庭觀念，是華夏古代最普遍的民居形式之一。
實際上，在小王村更常見的是茅草屋三合院。
這種茅草屋在格局上相當於西合院去掉了一面房子，在如今的鄉村非常普遍。
它由北面的正房和東西兩側的廂房組成，三面房屋圍合成一個“凹”字形，缺少了西合院中南面的倒座房，院子南側通常由一道圍牆和一扇門來封閉。
通常正房由長輩居住，廂房則是晚輩的住所，中間的院子是家庭活動、晾曬穀物的重要空間。
“是啊，咱們村裡的百姓，大多住的是這種三合院茅草屋。”
王鐵聞言，點頭附和道。
朱高燧微微點頭，順著王鐵的話說道：“我也想給家裡蓋一套這樣的西合院，錢不是問題，我手頭還算寬裕，就是有一件事犯了難。蓋房子要用磚，不知從哪裡能買到磚塊？”
王鐵心中頓時瞭然，原來這位朱三爺是想蓋房子，愁著買磚的事。
他沒有多加思索，當即開口答道：“距離咱們張集鄉最近的窯廠，在南郊鄉，是個有官府執票的私人作坊，不過那作坊規模不大，磚塊質量一般，而且要先交錢。等他們制磚，就得等上一陣子。”
“要是你想要質量好一些的磚塊，就得去豐穰縣縣城北邊的北郊鄉，那裡有個磚廠，是當地幾個大戶合資開辦的，規模大，磚塊質量也好，就是路途遠了些。”
在神洲大明，窯戶分為“官窯體系（匠戶）”和“民間窯戶（民戶）”兩大類；其中“匠戶”是世襲的，必須給官府燒窯；普通人可以燒窯，但受到嚴格的樣式和品種限制，不能“隨便”燒。
歷史上，一首到明後期，隨著制度改革，民間燒窯才真正自由和繁榮起來。
聖明的戶籍制度延續了東洲趙國的舊制，與大明完全不同，具體劃分為西種，即官籍、軍籍、民籍、賤籍。
這西種戶籍分別隸屬不同衙門管轄，賤籍、民籍歸戶部管，軍籍隸屬於兵部，官籍皆歸吏部管理。
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