次日午後。
聖京城西門外，十里長亭。
朱高燧身著常服，帶著文武百官、四位國公、太子朱瞻堂，以及兩百三十名紅妝秀女，等候在官道旁。
溫熱的秋風中，朱瞻堂扶著鄭小柔，兩人踮腳眺望遠方，目光中充滿期待。
未時三刻，遠處傳來了一陣馬蹄聲。
十二輛六馬禮賓車緩緩駛來，純白的駿馬拉著豪華車廂，在陽光中格外耀眼。
馬車還未停穩，鄭季便從第一輛車上跳了下來。
他不顧腿疾，三步並作一步，快步行至距離長亭還有十步之外的地方跪下，然後向親自迎來的朱高燧叩首道：“臣鄭季，參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“鄭將軍，快快請起！你護衛太子多年有功，朕今日論汝之功，封爾為銀城伯！”
朱高燧大步上前，親手扶起鄭季，看著後者蒼老的面容和蹣跚的左腿，眼眶中有淚水打轉。
鄭季作勢就要跪下行禮謝恩，卻被朱高燧雙手托住，但他還是大聲喊道：“臣謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
旁邊的司禮監少監康安雙手端著冊封詔書、侯爵冠服與印綬，站到了鄭季身邊。
跟過來的鄭小柔再也忍不住，撲上前抱住鄭季，淚流滿面道：“爹！”
“別哭，別哭，爹來了！爹來了！”
鄭季老淚縱橫，拍著自家女兒的後背，仔細端詳著對方道：“六年不見，都長這麼大了，成了太子妃，真好，真好！”
朱瞻堂走上前，對著鄭季深深一拜，行禮道：“岳父大人在上，受小婿一拜！”
鄭季連忙去扶，同時態度恭敬道：“太子殿下折煞老臣了！”
“岳父大人是我的救命恩人，更是半個父親。”
朱瞻堂誠懇道：“若無岳父當年捨命相護，便無今日的聖明太子！這一拜，岳父當得起！”
朱高燧看著這一幕，心中感到十分欣慰。
與此同時，兩百三十名傷殘老卒依次下了禮賓馬車。
他們當中有一百三十三人是斷臂，有七十四人是斷腿，剩下的不是獨眼，就是手臂或腿腳不利索。
此時，這些人都努力跪倒在地，用最大的力氣喊道：“參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
張老五拖著空蕩蕩的褲管，李瘸子瘸著腿都在竭盡全力大喊著。
這些被舊明朝廷棄如敝履的“殘廢”，此刻在聖明的土地上，受到了帝王十里相迎的禮遇。
“都起來！都起來！”
朱高燧聲音哽咽道：“你們是為大明流過血，受過傷的英雄！聖明不會忘記你們，朕不會忘記你們！”
他轉身指向身後的兩百三十名紅妝秀女接著高聲說道：“今日朕為你們做主，這兩百三十名秀女，個個知書達理，溫柔賢淑，就賜給你們做妻子！從今日起，你們在聖洲有家了！”
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