楊士奇低聲道：“而且去了聖洲的流民，前三年不用交田賦。”
朱瞻基沉默著拿起案几上的茶杯，他的目光落在茶杯上，晃了晃，並沒有喝茶。
暖閣裡一片寂靜，只有燭火噼啪作響。
過了許久，朱瞻基才緩緩開口道：“朕的三叔在聖洲開疆拓土，治下子民安居樂業，朕的大明卻困於江南糧荒、邊患，朝廷終日為賦稅、流民發愁，朕不如三叔啊！”
楊士奇嚇了一跳，連忙跪下道：“陛下此言差矣！聖洲地處偏遠，人口稀少，治理起來自然比大明容易。陛下勤政愛民，心繫天下，只是暫時遭遇天災，待災情緩解，大明定會重現永樂盛世！”
楊溥也跟著跪地道：“陛下英明，萬不可妄自菲薄！只要我們安頓好江南流民，加固北方邊防，大明定會日益強盛！”
看著兩位老臣跪地勸諫，朱瞻基心裡有些觸動，他也明白二楊只是在寬慰他這位皇帝罷了。
“起來吧，朕心裡有數。”
朱瞻基擺擺手道：“你們明日讓翰林院整理一份聖洲的治理條例，特別是安置土著和流民的條款，朕要看看。”
楊士奇、楊溥連忙領旨，躬身退下。
次日清晨。
朱瞻基醒來時，忽然感到頭痛欲裂，喉嚨裡隱隱作嘔。
當值的近侍陳蕪連忙喚來太醫院院判柳傑。
柳傑號完脈，臉色凝重，卻不敢直說，只是委婉說道：“陛下，您龍體不適，是因為近日操勞過度，加上服食丹藥所致。丹藥性熱，長期服食會有損脾胃，還請陛下暫停服食。”
“丹藥是你們太醫院煉製的，怎麼會傷身？”
朱瞻基眉頭一皺，十分不滿地質問道：“上次李太醫說這丹藥能補腎壯陽，延年益壽，怎麼到你這兒就成傷身了？”
柳傑臉色發白，連忙解釋道：“陛下，丹藥裡雖有靈芝、人參等補藥，但也加入了硃砂、硫磺等金石類藥材，短期服食確實有提神之效，長期服食則會積毒於內。還請陛下以龍體為重，暫停服食。”
朱瞻基冷哼一聲道：“朕看你是糊塗了！李太醫煉的丹藥，朕服食了半年，精神好多了，怎麼會積毒？你要是煉不出更好的丹藥，就別在朕面前聒噪！”
柳傑不敢再言，只能躬身退下，心裡卻一籌莫展。
他知道皇帝服食的丹藥裡硃砂含量過高，再這樣下去遲早會出大事，但皇帝沉迷滋補，根本聽不進勸諫。
柳傑回到太醫院，找到負責煉丹的李太醫，厲聲質問道：“你給陛下煉的丹藥裡，硃砂加了多少？陛下龍體不適，都是你搞的鬼！”
李太醫苦著臉道：“柳院判，下官也是沒辦法啊，陛下說丹藥效果不好，要求加大藥量。下官要是不加，陛下就會降罪，下官也是被逼無奈。”
柳傑嘆了口氣道：“你啊，為了自保，不顧陛下龍體，要是陛下出了什麼事，咱們都得陪葬！”
李太醫垂下頭，不敢說話。
兩人心中都非常清楚，如今皇帝沉迷丹藥，誰勸諫誰找死，只能走一步看一步，暗地裡儘量減少丹藥裡的金石藥材含量。
且說朱瞻基服食丹藥之後，精神確實好了些，但也因此變得愈發煩躁易怒。
後宮嬪妃為了爭寵，互相猜忌告狀，鬧得宮裡雞犬不寧。
一日午後，何妃和曹妃因為爭奪一支南海進貢的珊瑚釵吵了起來，何妃不慎將曹妃的衣袖扯破，曹妃嬪哭著跑到朱瞻基面前告狀。
