突利強行壓下幾乎要溢位嘴角的笑意，努力維持著表面的沉重，他抬頭看向李世民，目光堅定。
“可汗之名，於我突厥兒郎而言，並非可以隨意更換的稱號。它是狼居胥山賜予的意志，是先祖烙在血脈裡的印記，是統合部眾，號令草原的憑信。這面旗幟不倒，我的族人就永遠認得歸家的方向。”
言至於此，他略微一頓，語氣斬釘截鐵。
“歸義王的尊號，突利......不能受。我生為突厥可汗，此生此世，也只會是突厥的可汗。名號若改，我無顏面對長生天下的先祖，部眾的魂靈亦將如秋草四散。”
話音落下，屋內一片寂靜，只有燭火輕微的噼啪聲。
李靖適時地冷哼一聲，打破了沉默：“突利，陛下寬宏，許你生路與前程，你莫要得寸進尺！敗軍之將，階下之囚，有何資格與陛下討價還價？”
程咬金也在一旁抱著胳膊，粗聲粗氣地幫腔：“就是！俺老程看你是還沒被收拾夠！那鐵盒子的滋味還想再嚐嚐？”
突利被兩人說得臉色一陣青白，但目光依舊緊緊盯著李世民。
只見李世民臉上非但沒有怒意，嘴角反而慢慢勾起了一抹意味深長的笑意。
好個“此生此世，只為突厥可汗”，說得這般悲壯徹骨，倒像是朕要斬斷你的根脈。
可你字字不離可汗尊榮，句句不談拒不歸降......這哪裡是拒絕，分明是攥著籌碼待價而沽。
他心中輕笑，卻也不惱。
草原的雄鷹即便折了羽翼，也終究眷戀那片蒼穹。
這可汗之名，於突利而言，是魂，是膽，是統御部眾的最後一面旗幟。
若是強行抹去，怕是會生出更多事端。
也罷。
一個虛名而已，朕給你，又如何？
你守著這先祖血脈的印記，朕要的，卻是這萬里草原真正浸染大唐的雨露風華。
不是刀兵相接的征服，而是潛移默化的交融。
你的兒子，你的孫子，生長在長安的春風裡，習的是詩書，守的是禮法，屆時，這可汗之名，不過是史書上一筆註腳罷了。
幾代人的光陰，足以讓許多堅固的東西慢慢風化。
“朕準你保留可汗尊號，統御舊部。”
李世民終於開口。
突利心一喜，稍作停頓，又繼續爭取道。
“那關於草場......陰山以南，水草豐美之地，能否多劃出百里，容我部休養生息？此外，互市之時，能否請大唐優先供應我部鐵器、糧種？”
“頡利若敗，其部眾潰散，我願為前鋒，收攏其部，但請陛下允我......優先擇其精壯五千，補充部族。”
這才是他真正的核心利益——地盤、資源和人口。
李世民聽完，臉上露出一絲意味深長的笑容。
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